尧舜禅让之谜

“尧舜禅让”，没有文字记载，只是一段远古时代的政治传说，到了春秋战国时
期，人们开始记载它、议论它的时候，时间已流逝了几千年，对于它的真实性、准确性，
当时就有人怀疑，而且说法不一，一般有以下四种说法。
授贤说
据说，尧十六岁开始治理天下，到八十六岁那年，觉得自己年老力衰，叫大家推举
贤能的“接班人”，大家就推举了舜。为了对他进行考察，尧把两个女儿娥皇、女英嫁给
了他。
舜是个眼珠里有两个瞳仁的奇人。母亲早死，父亲是个瞎子，后母愚悍，后母生的
弟弟叫象，又凶横顽劣，三人合谋，总想害死舜，分掉他的财产。
有一次，舜的瞎爸爸叫他去盖粮仓顶，舜爬上去了以后，就撇掉梯子，一把火，想
把舜烧死。
哪知，舜抓住两个斗笠，像张开翅膀一样，从粮仓顶上飘飘地降下来。还有一次，
瞎爸爸叫他淘井，舜下井以后，他们就填上，想把舜埋死。哪知，舜早已在井壁上凿了个
洞、从旁边的斜道里跑出来了。瞎爸爸、后娘、象都以为舜死了，就商量分掉舜的财产：
牛羊仓库归父母，房子、妻子归象，舜回到家里的时候，象正坐在舜的床上得意地弹琴
哩！
舜不但没有怪罪他们，相反的，对父母更加恭敬，对弟弟更加友爱。
舜到历山种地，历山的人本来为争夺土地闹得不可开交，舜一去，大家都谦让起来
了；舜到雷泽去捕鱼，雷泽的人本来为争夺房屋打得头破血流，舜一去，大家都和睦起来
了；舜到河滨去烧制陶器，河滨的陶器本来就质量粗劣，舜一去，质量就精美了，舜住在
哪里，人们就跟到哪里，一年，形成一个村落；两年，形成一个集镇；三年，形成了一个
城市。舜的品格和能力受到了考验，尧就把治理天下的权柄交给了他，自己退居一旁养
老。这样又过了八年，尧去世了，舜正式就了帝位。
舜就帝位的时候，已经六十一岁，到八十四岁的那年，觉得自已年者力衰，也叫大
家推举最贤能的“接班人”，大家推举了禹。禹治水有功，三过家门而不入。舜也学着尧
的模样，把治理天下的权柄交给了禹，自己退居一旁养老，十七年后，舜去世了，禹正式
就了帝位。
这就是一般历史书所说的“尧舜禅让”。这种说法，以群众推举或领袖授与为基
础，所以人们称这种说法为“举贤说”。
畏劳说
另一些学者认为，尧舜禅让，没有那么严肃和神圣，只不过人们不想担当这份职务
罢了。《庄子》里也记载了禅让故事，他说：尧让天下于许由，许由不受，又让天下于州
支父子，州支的父亲说：“我刚巧得了忧郁症，正准备治病，哪有工夫治理天下？”后
来，舜又让天下于善卷，善卷不受，躲进深山老林里，后来竟不知去向了。
关于许由《高士传》中记述得比较详细，比较奇特。他说：尧想把天下让给许由，
许由不受，逃避到箕山之下隐居起来，后来，尧又知道了，就派人召许由为“九州长”，
许由竟觉得这句话很脏，煞有介事地跑到颖水之滨洗起耳朵来，洗着洗着，碰到了另一个
高士巢父，他正在牵牛喝水。巢父问：
“老兄，洗什么呀？”
“洗耳朵。”
“干么要洗耳朵？”
许由说：“刚才尧派人来请我去当九州长，这么脏的话，污染了我的耳朵，所以来
洗一洗。”
巢父听了，埋怨他说：“哎呀老兄，你只顾你的耳朵干净，却没有想到这脏话洗到
水里，污染了水，牛怎么能喝呢？”
说着，又煞有介事地把牛牵到远远的上游喝水去了。
现在的安徽省巢湖市，还有“洗耳池”、“牵牛巷”大概是这段传说的遗迹吧。
对于巢、许二人，历来褒贬不一，赞扬的说他们不争名利，清高俊雅，贬斥的说他
们消极厌世逃避现实。不过，根据以上两段记载来看，既然这么多人宁可躲进深山幽谷，
都不愿意接这慷慨的帝位赐予，这被儒家经典渲染得神乎其神的“禅让”，也就不那么神
圣和庄严了。他们到底为什么不愿意就帝位？
韩非有更精辟的见解，他说跷在位的时候，屋顶的茅草不整齐，房上的椽梁不雕
饰，吃的粗粮，咽的野菜，冬天裹兽皮，夏天披葛衣，现在，即使是一个守城门的人，收
人也不会如此微薄，禹在位的时候、亲自背犁耙版筑，泥里水里带头干活，大腿上没有成
块的肌肉，腿没有汗毛，现在，即使是臣下奴婢，也不会如此辛劳。所以，古时的让天
下，只不过是少了一份守门人之类的奉养，而远离了奴隶般的辛劳罢了！好逸恶劳，是人
之常情，谁愿意自己辛劳一生，还把这份辛劳留给自己的子孙呢？
拥戴说
孟子、苟子等人则不认为真有所谓禅让之说。有人问苟子：“尧舜禅让的事，有
么？”
苟子说：“没有这回事，那是肤浅的人们的传闻，粗俗的人们的解说，天子职位最
高，权势最大，有谁肯让呢？”
有人问孟子：“尧把天下给了舜，有这么回事吗？”孟子说：“没有这回事，天子
不可能把天下给人。”
那么，他们是怎样得到天下的呢？苟子认为，那是靠了他们自身的道德，孟子认
为：那是靠了上天的赐与，同民众的拥护。换句话说，这是一场“道德”和实力”的较
量。《孟子·万章篇》记载：尧死之后，舜避尧之子丹朱于南河之南，天下的诸侯，不到
丹朱那里去朝见，却跑来朝见舜，打官司的，不到丹朱那里去打官司，却跑来找舜，人们
编出歌谣来，不歌颂丹朱，却歌颂舜。于是舜就接受了大家的好意，登了帝位。
那就是说，不管尧禅让不禅让，诸侯和民众一拥戴，天下就是舜的了。到了禹的时
候，故事重演，又这么即了帝位。
这种“拥戴”，与几千年后的宋太祖陈桥事变，黄袍加身，又有什么区别呢？
篡夺说
于是，有的人干脆认为无所谓“禅让”，有的只是“篡夺”。
据《史记》记载，舜取得了行政管理权之后，大刀阔斧地进行了一系列的人事改
组：被尧长期排除在权力中心之外的八恺”、“八元”，舜同时启用了，历史上称之为
“举十六相”，这显然是扶植亲信，尧未曾排除，或者说正在信用的浑沌、穷奇等，舜同
时除掉了，历史上称之为“去四凶”，这显然是排除异己，经过了这番人事改组之后，已
被架空了的尧，其结局就可想而知了。
《括地书》引用《竹书纪年》说：“昔尧德表，为舜所回也。”又说：“舜国
尧，……使不与父相见。”尧被囚禁的地点是平阳，大略是，先软禁起来，不准同儿子、
亲友见面，然后逼他让位。最后，把他的儿子放逐到了丹水。因此《韩非子·说疑》篇里
感慨地说：“古之所谓圣君明王，都不过是。构党与，聚巷族，通上轼君。以求其利
也。”有人问他何以知其然，他说：“舜逼尧，禹逼舜，汤放，武王伐纣。”都是人臣轼
君的典型例子。。
一个“逼”字，也许正好道出了尧舜禅让的真相。尧交出政权以后，大概是可以安
享天年的，因为他毕竟是舜的岳父，而舜交出政权之后，可就没有这样优待的政策了。
历史记载：舜南巡，死于苍梧之野，葬于九疑山，他的妻子娥皇、女英跟到湖南一
带，抱着竹子，放声大哭用别滴到竹子上，留下了点点滴滴的斑痕，后代人叫之“斑竹”
或者“湘妃竹”。听到了舜的死讯以后，她们两姊妹也投湘水自杀了。
值得怀疑的是：
（一）几千年前的苍梧之地完全是片人烟极稀的蛮荒之地，既没有知名的经济、文
化中心需要视察，也没有强邻劲敌需要防卫，早已交出了权柄的舜，有南巡的必要吗？
（二）舜建都蒲坂，即今之山西永济县，与苍梧相距数千里，以当时的交通条件，
即使是用每天70里的速度径直走去也需几年时间才有一个来回，须知，舜当时已经将近百
岁的高龄，即使是他想视察，有这个可能吗
（三）这样的高龄远出。为什么不带妻室儿女？既然决意不带家眷，娥皇、女英又
为什么哭哭啼啼，赶到湘江，最后投水而死。据此，台湾的柏杨先生得出的结论是：要
不，是武装押解，不得不往，要不，是追兵在后，盲目逃生，两者必居其一。
几点思考
（一）尧舜的名字最早出现在二千多年后的《论语》“禅让”一词，最早出现在三
千年后左右的《墨子》，因此，禅让故事，只不过是诸子百家为了宣传各自的政治主张，
根据某种日耳相授的传说而编撰出来的政治故事。因此，说法各异，是毫不奇怪的，又隔
了二千多年的今天，要想解开谜团，说清真相，看来也是不容易的。
（二）尧、舜、禹的时代，大略是原始社会的末期，“禅让说”的出现意味着权力
已相当集中，真正意义的部落联盟选举已经瓦解，不过，他们．所“禅让”或者“争夺”
的，虽只是部落联盟首领的职位，但已有了“国家”的影子，已有了向阶级社会过渡的因
素。
（三）从原始社会向奴隶社会过渡，是一个漫长的历史时期，斗争必然是惨烈的、
反复的。《山海经》称尧之子为“帝丹朱”《史记》说舜曾避丹朱于南河之南，禹曾避舜
子商均于阳城。可见尧舜之子都曾经占有帝位，实行“世袭”，而后又被别人以“公天
下”、“禅让”为名夺取了，舜和禹很可能是这一错综复杂的过渡时期的充满矛盾的人
物，他们打着“选贤”、“禅让”、“公天下”的名义攫取权力，却又想把这种权力“家
天下”，世袭下去。传说中的的种种矛盾，原因大概在此。因此，把从“公天下”到“家
天下”的转变，只简单化为夏启对益一战，是不符合历史事实和历史发展的规律的。
（四）以为“禅让制”优于“世袭制”的观点是错误的、相反的，由于“世袭制”
的开始，国家的雏形也开始出现，生产分工越来越精细，社会生产力才有了很大的提高。
因此，历史学家们都认为：从原始社会过渡到奴隶社会，是人类历史上的一次划时代的进
步。