夏代前有个五帝时代

司马迁的《史记》里有《五帝本纪》、《夏本纪》、《殷本纪》、《周本纪》
等记载，但是多少年来史学界只承认夏商周三代是历史，而认为五帝是传说时
代。这样认识的结果，中国文明史只有四千多年，与五千年文明古国不能对应
。大量的考古材料证实，中国文明史远远超过四千年，甚至可以达到五千年以
前。要解决这一明显的矛盾，只有对《五帝本纪》与其他本纪本并列并排为首
篇，是有他一定道理的，不能因为我们研究不够、不能理解，便把他称为传说
时代。我们要尊重《五帝本纪》，应该把他称为五帝时代。
《五帝本纪》中的五帝，即：黄帝、颛顼、帝喾、尧舜，而且认定他们是上下
承袭的发展关系。但是史书上记载的五帝并不只是这一说法，还有太昊、炎帝
、黄帝、尧、舜为五帝一说；有少昊、高阳、高辛、尧、舜为五帝一说；有太
昊、炎帝、黄帝、少昊、颛顼为五帝又一说。以上三种说法也许各有各的根据
，不过有的学者把太昊与伏羲合为一人，把炎帝和神农合为一人，并且归入“
三皇”之列。关于少昊，有的学者认为是太昊的继承者，也有人认为是黄帝之
子。以上各说司马迁没有采纳，而采纳了《大戴礼记·五帝德》和《国语·鲁
语上》所说的五帝，这不仅能够代表这一时代的顺序，而且也没有过多的纠葛
。我主张以《史记·五帝本纪》为基础。来研究五帝时代。
司马迁把五帝不仅确认为王位继承关系，而且还把他们确认为血缘关系。如《
史记·三代世表》说：“黄帝生昌意，昌意生颛顼。”“黄帝生玄嚣，玄嚣
生 极， 极生帝喾，帝喾生尧。”“颛顼生穷蝉，穷蝉生敬康，敬康生句望，
句望生 牛， 牛生瞽叟，瞽叟生舜。”从这里可以看出，所谓五帝，都属于黄
帝血缘系统。但是有一个明显的问题，我们知道尧、舜、 是同时代人，颛顼
至舜其间隔有穷蝉、敬康、句望、 牛、瞽叟五代，而颛顼生 ， 与舜同时，
其间五代人挤到哪里去了？帝喾继承颛顼，为颛顼族子，但是是帝喾生尧，与
舜同时代，其间四代人挤到哪里去了？其实五帝并不一定是父子祖孙相传的血
缘关系，因为他们不是一个具体的人，而是一个部族，或者是一个部族的祖先
神。远古时代往往人名与部族名称是统一的。如《国语·晋语》说：“昔少典
娶有 氏，生黄帝、炎帝。”说明黄帝、炎帝是同时期的两个人，但是《帝王
世纪》却说，炎帝传位八代至榆罔五百三十年，黄帝代炎帝而有天下。如果把
黄帝看作一个具体的人，岂能五百年以后才代替炎帝而有天下，显然是指部族
而言。《五帝本纪》说：“黄帝者，少典之子。”《史记·秦本纪》说：“秦
之先，帝颛顼之苗裔孙曰女修……生子大业，大业娶少典之子，曰女华。”少
典生黄帝，黄帝孙是颛顼，女修是颛顼苗裔孙，可是女修的儿子大业又娶黄帝
的妹子女华，这是绝对不可能的。只有把少典看作是一个部族，一切问题便迎
刃而解了。我们再看看共工这个人物，《淮南子·兵略训》说：“颛顼尝与共
工争矣，”又说“（共工）与高辛（帝喾）争为帝。”《韩非子·外储篇》说
：“（尧）又举兵而诛共工于幽州之都。”从颛顼帝喾到尧时都有共工，最后
把共工杀了。共工是死了。但是《荀子·议兵篇》中却说：“禹攻共工。”共
工又活来了。共工被杀是真的，后来又有共工也有真的。因为对这样的人物，
不仅要把他理解为一个部族，同时还要理解为一个人，这个人是一般的人，而
是部落酋长或部族首领。所以这种人物的名称有双层意义。杀了一个共工，又
来了一个共工，这是部落酋长名字延续的结果。即在部落中经历若干代，领袖
可以更换，但领袖名字始终如一。如共工族团第一代领袖称共工，第二代、第
三代……共工族团的领袖都叫共工。摩尔根《古代社会》一书中介绍印第安人
的部落时就有确切的例证，称为“世袭酋长名称，”谁被推选为酋长，谁就叫
这个名字，如酋长被罢免，仍然恢复自己的本名。从以上分析的结果看，可以
说黄帝、颛顼、帝喾 、尧、舜都分别是代表一个族团，他们的承袭序例，反
映了不同时期在中原地缘分别居于领袖地位。但是也不能彻底否定他们之间的
相生关系。我这里说的相生，不是严格意义的父子相生关系，因为他们都是一
个族团。所谓相生，实际是族团的分支，分支后又各自形成系统。《史记·三
代世表》中说的颛顼、帝喾、尧、舜以及禹、契、弃都是黄帝的子孙。《史记
》还说黄帝有二十五子，得十二姓。《山海经》说：“黄帝之孙曰始均，始均
生北狄。”“黄帝生苗龙，苗龙生融吾，融吾生弄明，弄明生白犬……是为犬
戎。”北狄与犬戎也是黄帝后裔。颛顼本身也是一个大族团，《左传·文公十
八年》说颛顼有才子八人，实际上是八个子族。《山海经》里还记载说：“季
禺之国，颛顼之子。”“有国，名曰淑士，颛顼之子。”“有国曰中轮，颛顼
之子。”“颛顼生 头， 头生苗民。”《左传·文公十八年》说帝喾也有八个
子族。《山海经》中有不少帝喾（经内称帝俊）族团的发展情况，如中容之国
、司幽之国、白民之国、黑齿之国、三身之国、季厘之国、羲和之国、西周之
国，都是帝喾分支出去的。除此之外，帝喾的子族有尧，曾继承了中原的盟主
地位。他的子族契，为后来商族的始祖。子族弃，后来成为周族的始祖。这些
例子只说明一个问题，他们确实是一个大的族团，而且分别延续时间很长，否
则，就不会有那样的分支。
从以上介绍的情况看，所谓五帝，实际是五个领袖族团，五帝之名是族团之名
，因此对五帝的年代就不能相信《竹书纪年》的记载。《竹书纪年》说黄帝在
位100年，颛顼在位78年，帝喾在位63年，尧在位100年，舜在位50年，共391
年。古代人的生活条件不好，寿命都不会很长，能够执政50年、60年、70年，
甚至100年，这是绝对不可能的。只有从族团的世袭领袖名字来考虑，才能得
到合理的解释。黄帝族团、颛顼族团、帝喾族团的分支十分惊人，其中不少都
是“侯国”，岂能在100年、70年、60年内完成！我的意思是说，《竹书纪年
》所说的五帝时代，不仅不能与具体人相对应，更不能与族团的情况相对应。
唯一可供参考的是《纬书集成·春秋命历序》。尽管《纬书》有许多不可信之
处，但是《春秋命历序》谈到的五帝纪年，还是比较合理的。如说“帝喾传十
世至尧，”又说“帝喾传十世，四百年。”《史记·三代世表》说：“帝喾生
尧，”因此帝喾传十世应该包括尧，历时400年。假如舜执政50年可信，那么
夏代立国距帝喾初当为450年。夏代的立国，学术界认为大体在公元前21世纪
，距今4100年左右。以此为基础向上推算，帝喾年代当始于公元前26世纪，距
今4550年左右。《春秋命历序》说：“颛顼传九世（一说传二十世），三百五
十年。”在帝喾积年的基础上向上推算，颛顼年代当始于公元前29世纪，即距
今4900年。《春秋命历序》说：“黄帝传十世，千五百二十年。”在颛顼积年
的基础上向上推算，黄帝年代当始于公元前45世纪，即距今6420年左右。我引
用《春秋命历序》的记载，并不是说五帝的积年绝对准确，充其量说也只是一
个大概。不过这个大概的积年较《竹书纪年》合理，因为《春秋命历序》认为
：黄帝、颛顼、帝喾是代表若干世，这个“世”应理解为重要的领袖更替，而
不是具体的一代人，这与前边介绍五帝情况比较接近，能够讲得通。因此，五
帝时代的积年可以说大体约二千年之久。
五帝时代的社会性质与考古学文化对应，我以发表了文章。认为黄帝时代与仰
韶文化庙底沟类型、大河村类型相对应，颛顼、帝喾、尧、舜时代，与中原龙
山文化早中晚期相对应。五帝时代已进入中国文明社会的初级阶段。