专家建议中国善待稀土资源 效仿美国搞政府收购

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专家建议中国善待稀土资源 效仿美国搞政府收购 2010年11月10日 08:36 中青在线

近日,西方媒体有关中国稀土的报道层出不穷,并称中国加强了对稀土的出口监管。那么,中国究竟有多少稀土?别的国家真的需要依赖中国的稀土吗?我们该如何善待这种战略资源呢?

中国未来可能得进口

稀土元素有工业“黄金”之称,被大量运用在制造钢材、铝合金、镁合金、钛合金上。稀土还是电子、激光、核工业、超导等诸多高科技的润滑剂。

中国的稀土储量占世界总储量的36%,堪称稀土资源大国,但这并不意味着其他国家没有稀土,2010年7月,美国能源政策分析家马克·亨弗里斯向美国国会提交的《稀土元素:全球供应链》报告披露,中国、美国、俄罗斯、澳大利亚的稀土储量分别占世界的36%、13%、19%和5.5%,但中国稀土产量占世界总产量的97%,其他三国的产量都为零。

由于中国近几年大量开采稀土,中国稀土储量在1996至2009年间大跌37%,只剩2700万吨。按现有生产速度,中国的中、重类稀土储备仅能维持15至20年,未来可能需要进口。在开采稀土的同时,中国还付出了破坏自然环境的代价。

稀土走私非常猖獗

稀土产量世界一的称号并未给中国带来该行业的“霸主”地位,由于中国稀土企业缺乏统一监管,无序竞争和走私盛行,致使中国空有“第一稀土大国”的地位,却不掌握定价权。在1990至2005年间,中国稀土的出口量虽增长近10倍,平均价格却跌至1990年时的一半。

面对中国“大白菜般便宜”的稀土,各国纷纷停止开采。《资源角逐》一书作者张捷在接受《青年参考》报记者采访时表示,事实上,稀土最好的储备方式就是不开采,但在中国不容易实行。在美国,稀土矿山都是个人所有,现在不开采,以后只会越来越值钱,所以,很多矿山主都封矿不开采稀土。中国的情况不同,中国的稀土矿山是国有的,矿山所在地的地方政府为了发展本地经济、创造就业,都选择开采矿山,让当地老百姓借此谋生。

11月5日,中国商务部长陈德铭表示,中国政府出于加强环境保护的考虑,对一些不符合环保要求的小型稀土矿厂进行了整顿和关闭,一些小型矿厂的关停自然造成了中国稀土产量下降,出口也相应减少。

日本方面曾表示,日本目前有92%的稀土倚赖从中国进口,美、英、德、韩等稀土进口国应该联合起来向中国施加外交压力。但英国《金融时报》透露,日本仅将进口总量的1/3用于生产,其余用作战略储备,业内人士曾估计,日本储备的稀土已够用40至50年。

稀土的走私也很猖獗。业内公认,每年大概有2万吨左右稀土通过非法途径流向海外。中央党校国际战略专家李兵表示,据测算,2万吨的稀土走私约占实际出口量的1/3。  

中国的稀土走私者都很狡猾,他们有的按照颜色、性状类似的产品品名去申报,这样海关也很难判断。大多数从检测力量薄弱的小港口出关。具体来说,蒙混成氧化铁红、大理石、去污粉、石灰粉的都有,因为这些货物不受管制,有的则不纳关税,甚至还可出口退税。

另外,因为稀土合金在出口时不受配额限制,分离稀土合金提取稀土正成为中国稀土流失海外的另一途径。尤其是中国特有的重稀土元素,即钆、铽、镝、钬、铒、铥、镱、镥和钇等9个元素,许多国家垂涎欲滴,即便分离成本高也在所不惜。

中国政府可收购稀土

那么,中国应该如何遏制稀土无序外流呢?《资源角逐》一书作者张捷认为,完全禁止出口肯定不是好办法,因为稀土元素都是做成产品再出口的,要对所有出口货物进行检验,这是很难做到的。

张捷认为,较为可行的办法还是中国政府自行收购稀土。稀土本身毒性不大,也不存在变质的问题,非常容易存储,政府存储后可以实现保值,也可以将其作为“硬通货”使用。20世纪30年代,美国曾出台白银法案,美国作为白银存储大国,在白银一路贬值的情况下,由美国财政部出面收购、存储白银。所以,中国政府现在也可以依样画葫芦,拿稀土为人民币撑腰。