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自今年2月以来，物价上涨已经引发大量议论，不少人开始对中国经济感到担心，认为会引致严重的通货膨胀。其实这股上涨趋势早2002年就已经开始，首先是生产资料价格上涨，领头的是石油。随着石油价格快速上升，相关产业生产资料价格也水涨船高，到2005年4月便已上涨16%。此外，房地产价格持续不断攀升，已经造成相当严重的后果，社会上由此多了一个新词：房奴。今年2月，猪肉价格突然一路飘升，由此引发副食品价格全面上涨，大有一发不可收拾的态势。到7月，中国CPI涨幅高达5.6%，涨价开始蔓延到其他领域，甚至开始有人联合哄抬物价，影响恶劣。
怎么看待这轮物价上涨？中国会不会出现严重的通货膨胀？
对于这两个问题，目前国内没有一个统一意见，就是官方也难有一个有说服力的说辞，在学界就更为混乱。因此，在此发表意见有一定风险，就权做饭后闲谈吧。
首先，我们看看“罪魁祸首”猪肉是怎么涨价的。说来奇怪，猪肉价格一直很平稳，但是今年2月突然急速飘升，一时间谣言四起。一开始是国外媒体兴风作浪，说什么中国爆发严重的疫情。后来证实中国的确发生了猪蓝耳病疫情，但是它不是导致猪肉涨价的唯一原因，也许只能算是导火索而已。其实，问题的早有潜伏。最早也是最深层的原因是我国长期保持的城乡经济发展的二元结构，为了支持城市发展，农产品个城市工业品价格之间存在巨大剪刀差，导致城乡发展差别严重。2002年开始新一轮生产资料价格上涨加剧了这一进程，农民养殖种植成本提高，而农产品价格却一直没有同步上涨，这无形中形成了对农民的盘剥，受城市生产资料价格上涨冲击最大的首先是养殖业，猪是首当其中，因为猪的养殖需要大量饲料。而饲料价格上涨的罪魁祸首又是什么呢？是美国人！进入21世纪以来，美国极力推广化石能源的替代品——生物质能源，其中，最早也是最成功的就是利用玉米来生产酒精。这一举措导致全球玉米价格持续上涨，作为养殖大户的中国自然便成了第一个受到冲击的国家。随着玉米价格一路上升，国内的养殖业成本也随之上升，而副食品价格却没有随之上涨，农民的积极性被严重打击，于是，减产便是他们唯一可行的选择。随着市场猪肉供应量的下降，供求之间的不平衡才是这轮猪肉价格上涨的真正原因。
其次，怎么看待这轮物价上涨？目前，价格上涨已经从副食品蔓延到许多领域，大有全局性的发展态势，因此引起了人们的普遍担心。政府也因此出台了一些新政策来平抑物价上涨，目前已经开始收到一些效果。对于那些趁机做乱的组织和个人政府则重权出击，媒体说是“杀鸡儆猴”，比如方便面协会集体哄抬价格便被严厉处罚。本人认为，目前的CPI上涨主要还是在副食品和房地产等少数领域，工业产品价格平稳，因此，还属于结构性上涨。就城市而言，本轮的物价上涨对居民生活的影响并不十分严重，而对农村、对农民的意义则是积极的，因为它直接增加了农民收入，这对减少城乡差距是有帮助的，也有利于党的新农村建设、利于改善8亿农民的生活生产条件、最终利于社会和谐。至于能否引发通货膨胀，我认为这样的担心也是没有必要的，且不说什么17大和奥运会的原因，就经济运行的基本面来看，中国目前不存在通货膨胀的危险。因为在CPI上升的同时，中国的PPI却下降了。我国固定资产投资增长率在1993年上半年达到72％的高峰后，一路下滑，到2000年一季度跌落到1.5％的谷底。此后投资增速恢复上升趋势，在2004年一季度达到47.8％的新高峰。当时为了防止经济出现类似1993年的严重“过热”现象，政府在2003年10月份以后出台了一系列力度很大的紧缩性政策措施，包括提高以后准备金率、暂停建设性用地审批、控制向钢材、房地产等过热行业的投资等。在这一系列紧缩性措施的影响下，投资增速大幅度回落，从2004年一季度的47.8％回落到2005年一季度的25.3％，此后一直维持在25％左右，2007年上半年增速为25.9%。与此同时，生产资料价格在2004年5月上涨到16％后便开始缓慢下降，2005年12月生产资料价格增长变为－1.5％，此后由于石油价格大幅度提高，生产资料价格曾出现反弹，到2006年11月份曾上升到7.6％，之后再度回落，2007年7月下降到2.2％。PPI下降有很多原因，一是工业产能开始出现过剩、制成品库存压力增大；二是国家宏观调控政策，控制投资增长和原材料价格上涨；三是银行商业化后考虑自身的商业风险而控制了放贷；四是居民对前景预测偏低而增加储蓄。综合这些因素，我们看到，目前在中国爆发严重通货膨胀的可能性很小，甚至有专家还担心用不了多久中国甚至面临通货紧缩的压力。
最后，我们的结论是：本轮物价上涨有利有弊，但是利大于弊；中国目前物价上涨是事实，但是属于结构性上涨，不会引发严重的通货膨胀。