米高梅债务闹剧即将上演高潮戏

来源:百度文库 编辑:神马文学网 时间:2024/04/19 19:05:32
米高梅债务闹剧即将上演高潮戏 电影公司米高梅(Metro-Goldwyn-Mayer Inc.)最近上演的闹剧就快迎来大结局。

该剧主角就是米高梅自己。米高梅曾经是好莱坞(Hollywood)的标志,有着传奇般的辉煌过往,而现在却面临黯淡的未来,可能成为一家对冲基金旗下的资产

Bloomberg News洛杉矶世纪城的米高梅大楼。债权人将于周五就将米高梅送上破产法庭以解除其沉重债务的计划投票,让这家公司摆脱现有的管理层就不用说了,其管理层提出的开支解决方案招致了债权人的严重不满。

但这场闹剧还有最后一个戏剧性的转机:激进投资人伊坎(Carl Icahn)提出了竞争性方案,欲将米高梅纳入自家旗下。本周他进一步加码,提出收购米高梅其它债权人持有的米高梅债务,以期在债权人将米高梅送上法庭之前改变他们的计划,增大自己最终控制米高梅命运的几率。

好莱坞和华尔街因米高梅而起的文化冲突今年3月在洛杉矶世纪城(Century City)米高梅总部表现得淋漓尽致。米高梅首席执行制片人帕伦特(Mary Parent)在一个挤满了人的放映室里发表讲话,她首先为限制级喜剧《热浴盆时光机》(Hot Tub Time Machine)道歉,这部影片票房收入惨淡。

除此之外,其余也都是坏消息。米高梅庞大的电影资料馆在为约40亿美元债务支付利息的同时,其现金规模也在减少。卖掉米高梅的消息仅仅吸引到时代华纳(Warner Brothers)一家愿意现金收购,而且收购价过低。

米高梅管理层给出的解决方案是,再筹集数十亿美元,这样米高梅每年可推出约10部新的大片,重塑往日辉煌。帕伦特说,如果大家不愿向公司提供资金,以后肯定会后悔怎么当初没有卖给时代华纳。

挤在放映室里的不是观看好莱坞影片的普通观众,而是权力与日俱增的米高梅债权人,塔伯(Charles Tauber)也在其中,他来自米高梅最大债权人之一、对冲基金Anchorage Advisors。发言结束后,他代表债权人对一个银行家说,我们应讨论其它选择方案。

债权人想出来的选择方案就是周五所有债权人进行投票,如果他们的方案可以赢得足够多的支持率(可能性似乎很大),米高梅将最快于周六申请破产保护,届时这个有着86年历史、推出过《乱世佳人》(Gone with the Wind)等经典影片、曾200多次摘得奥斯卡金像奖(Academy Awards)的公司,将交给更惯于整顿家庭保健类公司和社区银行的不良债务投资者接管。

债权人的目标是极力削减成本。他们计划将电影的院线发行工作外包给另外一家电影公司,集中精力做好电视业务,与有线电视频道、视讯自选服务以及在线流媒体公司、尤其是国外公司达成交易。

为此,他们将把管理权交给小型制作公司Spyglass Entertainment创始人巴伯(Gary Barber)和伯恩鲍姆(Roger Birnbaum)。Spyglass公司一半股权由私募股权投资公司Cerberus Capital Management持有。两人的预算仅为帕伦特3月份所提预算的一半,每年仅制作四到六部电影。其中多数预算都不大,只有5,000万美元左右,不过偶尔也会有大制作。

这是一次赌博。这些对冲基金多数都是刚刚接触好莱坞。已经有人劝过它们,不要用低成本来运作一家电影制作公司。

曾为米高梅提供银行服务、现为咨询师的霍尔仑(Clark Hallren)说,米高梅的部分问题始终在于,它的很多股东都是更着眼于眼前而非长远的财务投资者;投资娱乐业一般都是做长线,这是电影发行的性质和所需资金的庞大规模使然。

如果按伊坎的方式去做,上述赌博就不是问题。他花了11个小时的时间,竭力推行一个让米高梅与竞争对手狮门娱乐公司(Lions Gate Entertainment Corp.)合并的方案。他整个一年都在想办法收购狮门娱乐。伊坎已经收购约13%的米高梅债务,并提出,若能否决把管理权交给Spyglass的方案,那么他还会从其他债权人手中收购债务。

根据伊坎的方案,只要周五否决Spyglass方案,他就会从米高梅债权人手中溢价收购债务。如果有足够多的债权人同意出售债权,那么Spyglass方案可能就会流产,伊坎最后持有的米高梅债权,可能就足以让他封杀将来任何自己不喜欢的方案。

但以Anchorage公司为首支持Spyglass方案的债权人已经拥有超过三分之一的债权,等于它们也有了“封杀”大权。于是可能就会出现僵局,使米高梅的困境演变成一次冗长的谢幕。

帕伦特已于10月中旬在谈成一个离职方案后退出。一辆搬家车搬走了她为控制成本而自己安装的办公室设备。从电影界的巅峰,米高梅正在跌向一个可能更加卑微的未来。本文对这一过程的描述,依据的是内部文件和记者对接近这家知名电影公司的十几位人士的采访,其中很多人本身就是这出大戏的关键角色。

1924年,影院老板勒夫(Marcus Loew)为给自己的勒夫院线(Loews Theatres)制作和发行电影,成立了米高梅公司。米高梅很快成为电影黄金时代的主角,其中很长一段时间都是迈耶(Louis B. Mayer)担任它的掌门。