学英文可不能像伟大的教育家蔡元培那样

作者：金益东 英文教育家

绝大部分人，不论其自身文化程度怎样，总是想当然地认为：我英文差，是因为我大学毕业后没在欧美企业/外贸企业干活；我儿子英文差，不要紧，我今后花45万一年让他去英国留学读完硕士/博士后，回来后英文一定顶呱呱！作为在中国上海成长，自身英文程度达到母语，从1995年就开始英文教学的英文教育家，我必须负责任地说，这些想法全错了！你作为父母，你作为老师持这种想法都必将误人子弟自己的子女或学生的学习。英文学习在中国这样国度非常重要，它关系到中国将来有没能力融入世界大家庭，有没能力屹立世界民族之林。成千上万人在英文学习上已花不少时间，或将要花费不少时间，他们的走偏堆积起来将是灾难性的，因此将我的经验/知识与众人分享，可大大起到积极社会效应，对国家民族有利有益。

先拿最最有名的一些人人来看，最大的教育家蔡元培是我敬仰的教育家之一，他的教育思想在清末和民国时期的中国起到了巨大社会作用，至今还有很多思想理念是当今中国教育界早该用而远还没操守的。但他留学欧洲许多年，也置身北大和欧洲著名大学外语环境许多年，德文法文没有一个好的（不能做很简单顺畅的生活上交流，更别说谈艺术和哲学这些难的话题）；在欧洲时多数是由德文法文好的中国人帮着翻译，英文就更不说了，几乎是零。我们的学生学习外语，如英文、法文、德文，千万得从其中吸取教训。

对语言环境具体作用疑问的产生是从自己1996年初开始在上海EF学校做EF中国的头一批老师开始的。在接受学监英国教学总部派来的Delphine培训后，开始了教学历程，不久在各班级碰到了不下10个嫁到加拿大、美国已7、8年的较年轻女性，通过耐心交通，发现她们在国内都有正规大专以上学历，智力很正常，好几个还是能力很强的，但他们的英文明显属于差的。天哪，在英文母语国家这么多年了，是因为老公一点起不了老师作用，教不好她们，她们没真正愿学习？再往后，有趣的发现接踵而至，越来越多。此后，我教过了老公是世界知名美国汽车部件公司老总学历为博士的美国白人的巴西姑娘；在1990年代中末，开始提倡并真正实践从事英文一对一教育后，教过大量有正规博士硕士研究生学历在美国企业工作已经工作了5-10年（其中不乏有些事先在美国加拿大老师那里学习一对一方式学习过再找到我的20多岁/30多岁高学历者），每周会议写报告都是英文顶头上司就是老美的学生；还教过了耗费3万多美元去澳大利亚留学过一年多的台湾姑娘；教过了真正在英国出生读完幼儿园长大，回国后又在学费每年14万人民币全美国加拿大新加坡老师执教的新加坡学校学习的英国小姑娘英文和科学（她的英文程度尽管比我相差遥远，但绝对是母语程度的）。与此同时，在社会上的各种英文学习协会/俱乐部，我从90年代开始也在不断观察那些留学归国在国外已学了5年以上拿到硕士博士学历的学生，那些1980年代就嫁了老美/老加/老澳出国学习/生育/工作，找了美国/英国老婆和她们养儿育女的男女，和在美国读完大学后在洋人公司里干了20年30年的，仔细了解他们的英文水平：词汇量、发音、语气语调、表达的准确性等等。结论是，语言环境只能起到10%以下的作用，对于内行来说那些在美国加拿大学习生活工作了20/30年的人，他们中绝大多数的英文程度远远要低于人们想当然的想象。如果量化的话，形象地说就是：如果美国（正规）大学学士毕业生的英文程度是10的话，你不系统地去学习，言语环境只能把你带到2以下，哪怕你在那里生活有个20年/30年.有人不禁要问，那你统计观察的人群中是否只有那些学理科的学生？我的回答是：这些因素早就考虑进去了，我的调查对象中有大量大学英文专业背景的。这里仅在众多实例中抽一个例子就可说明：一个在国内读国际贸易（内行知道，国际贸易专业在国内英文要求完全是英文专业要求）本科，再武汉大学经济学硕士，随后可了不得了！留美8年多，拿到了堂堂斯坦福大学的贸易专业博士学位！这还不算，还在这样有名学府做讲师！但仔细英文交谈后，发现他的英文远低于本人水平。其实对于内行人，早就知道是否是英文专业只是对低级别的学习有差别，对于高级别的学习，是否英文专业根本不重要。对于大多数人，例子近在眼前，比如这世界上（哪个国家情况都一样），最好的顶级的翻译大部分都不是外语语言专业的。疯狂英文的李阳是完全的理科生，在大学里也没有专门的美国老师（语言环境比我还更差，我在大学时，因为是全校英文尖子班，所以还有旧金山的老美上英文课）但英文超过了大多数国内英文专业博士。至于更高水平的英文学者的例子也有很多，比如我的二舅蓝芝康，他也生长在上海（国民党时代），而非英语母语国家如美国澳大利亚等，但他的英文和法文都达到母语水平，成为汉族人历史上的佼佼者，共产党赶走国民党后，他前往香港，在那里做了响当当的法新社香港分社的主管编辑。而他的圣约翰大学校友，国内国民党时代有名的英文学者和医学英文祖师爷谢大任（他可教洋人英文领域中最难的部分 — 医学英文），当然英文也是达到母语的，他根本没在任何英语国家留学过。

那么说到这，大多数人为自己/为孩子要问：是否趁早送小学中学的孩子出国读书就能解决呢？远非如此！这些群体，本人也已观察了不少。问题何在？？这些孩子中出国尽管年纪小，但他们长期呆完后回国的问题是，他们的发音/用词大多数过分当地乡土化，和受过良好教育的洋人家庭的孩子谈吐用词风格相距甚远，内行人一听就知只是一个模仿者。更不提大部分孩子最终既没有对自己的语言文化完美掌握，也没对对方文化完美掌握的总体后果。

总结，为何语言环境真正起到的作用和人们期望值相比相对很小？？？？原因有：1）你时常以为自己搞懂了，其实你只是60%懂了；2）你的错误，注意！这更重要！大多数情况下会被你一辈子扛下去。3）语言能力最大特点是，只有在互动的情况下才能大踏步长进，你没有一个高水平的老师，更没有一个国家队高水平的陪打，这才造成了你既改不了错误也没法大量掌握学习那些你尚未具备的能力和知识点的后果。 所以，不论什么样的水平的学生最佳的学习方法一定是一对一英文教学。想探讨学习教学经验和问询学习情况的学生可email ：adamjinsh@hotmail.com