持枪的商人

持枪的商人

持枪的商人

章立凡

陈廉伯

去年出现了一本雷人的书，提出一个很意淫的观点——将“持剑经商”作为“崛起大国的制胜之道”，宣称“从人类文明的历史来看，我们是最有资格领导这个世界的，西方人要排第二。”
　　
    作者大概没学好文明史，中国持剑者历来是内战内行，外战外行，没有为臣民海外贸易护航的传统，即便好不容易出海护航了，最终还是向海盗缴纳赎金了事。中国历史上商民人等一向是持剑者砧板上的肉，毫无自卫权利。持剑是冷兵器时代的事了，当今允许国民合法持枪自卫的法治国家，没听说有暴力破门拆人家宅的报道，依法维权无须自焚，也不至于由此形成群体事件。
　　
    近代中国出现过“持枪的商人”对抗政府的事例：1924年8-10月发生于广州的“商团事变”，是一个失败的标本。海峡两岸的官修历史，都将此事说成“反革命事件”，并归咎于英帝国主义、北洋军阀及陈炯明等的指使，但至今缺乏切实证据。
　　
    历朝多视岭南为蛮荒之地，人民为化外之民。特殊的地理位置，形成了相对独立的区域经济和文化。广州的海外贸易始于汉唐，至宋代已成为中国最大的商业城市和通商口岸。鸦片战争以来，广州是最早形成近代市民社会的都市之一，商人团体不仅具备雄厚的财力，且对政治有较大影响力。广东成为维新与革命两大社会思潮的策源地，绝非偶然。
　　
    在历史上的动荡年代，民间社会有组织民团维持地方的传统。清末的广东商民们不愿卷入政争，但公认“官之卫民，不如民之自卫”；辛亥革命时期，广州商人岑伯著、陈廉伯等组建了广州商团，以保卫自身权益。民初政局多变，革命党人、北洋军阀、滇桂军阀轮番据粤，军队经常滋扰，匪患异常猖獗。商团身着制服荷枪出巡，制止兵匪劫掠，商民确认有自卫之效，纷纷加入。
　　
    商团的发起依托商人行业组织及街区网络，是一支以城市街区为单位，守望相助的民间治安团体，兼具救灾、赈济等公益职能。商团分所的建立，由各街推派代表集议公决，并参与管理，经费及枪械服装由商民捐助。商团成员皆为商店、工厂的老少东家及中高级店员，有别于良莠不齐、兵痞盗匪混杂的传统民团。
　　
    军阀混战时期，广东经常处于半独立状态，地方财政若无商界支持则难以为继。市民社会的壮大和地方政府的相对弱势，令地方自治的理念得到普遍认同。这种背景，也是主张“联省自治”的陈炯明与坚持“武力统一”的孙中山分裂的重要原因。
　　
   1919年3月，商界闻人陈廉伯(1884—1945)出任商团团长。他是广东南海人，出身商人世家，祖父陈启源为著名南洋归侨，中国第一家机器缫丝厂的创办人，父亲陈蒲轩为丝业富商。陈廉伯幼年在香港接受英文教育，曾任汇丰银行广州沙面分行买办，后继承父亲创办的昌栈丝庄。他资财雄厚，热心慈善公益，在商、政、军界交游广泛，1921年又当选广州总商会会长。
　　
    陈廉伯主张“寓兵于商”，上任后宣布商团的四大宗旨：一、实力保卫地方；二、认定本团为独立性质，无论如何不为政潮所左右；三、联络团军，亲爱感意；四力谋扩张及进步。他在任内迅速发展商团实力，组织商团模范队，操练实弹射击、巷战等，1922年陈炯明驱走孙中山时，商团维持治安得力，甚得商民拥护。至1924年，商团总人数已扩大到2.7万人。
　　
    1923年孙中山依靠滇桂军重返广州建立政权之前，商团大体只求自保，避免卷入政治斗争漩涡。1924年国民党召开“一大”，“以俄为师”推行“三大政策”后，引发了商界对共产革命的恐惧。广东政府为维持庞大军费，征收各种苛捐杂税、发行缺乏准备金的劣币；外省客军军纪败坏，包烟包赌、擅征捐税，导致商政摩擦日增。广州商人为抗拒税收不断罢市，商团则一再扩充实力，防兵、防盗、防官府，引起了国民党政权的疑惧。
　　
    “商团事变”的爆发，系广东政府扣留原已批准商团进口的枪械所致。此举意在打压日益壮大的商团势力，并挪用枪械充实北伐军力，交涉中官方又借机索要50万元军费。双方几经折冲未达成妥协，最终导致公开对抗。广东商人两次发动罢市，宣言要求“铲除共产运动、罢免凡百苛捐、恢复我联防之本能、发还我全数之枪械”。孙中山一直迟迟未下决心镇压，后来苏俄援助的军火到岸，才下令出兵平息了事变。他事后也承认：“广州商团购枪自卫，向来都是很自爱的，对于政府都是很安分的。广州政府无论是民党或者非民党，同商团相处都是安然无事。”
　　
    这场事变是在国家分裂、政局动荡的背景下，成长中的近代市民社会与政府对抗的一个范例。如果是在社会大而政府小的法治国家，即便政权更迭，社会仍可维持运转；而中国恰恰是一个大政府小社会的国家，东方专制主义的传统和商品经济的不发达，长期阻滞了市民社会的成长，民间不具备与政府讨价还价的实力，无法达成社会契约并走向法治，总是周而复始地陷入动乱。孙中山创立民国，公布了《临时约法》那样伟大的社会契约，但未能带领中国真正走向共和；连他自己建立的地方政权，也还是按传统模式行使权力。
　　
    从法治社会的角度观察：持枪商人组成的商团是一个历史怪胎，而国民党的广东政府也不是一个良政府。

（转载自《新世纪》周刊2010第41期）