中美财富观、慈善观反思

中美财富观、慈善观反思

中国实行改革开放政策以来，经济发展的浪潮冲垮了中华人民共和国建国之后维持了几十年的比较“均贫富”的社会结构，中国出现了一批千万富翁、亿万富翁。美国之音的一些听众谈到这些“先富起来”的人，表达了强烈的不满情绪。

比如说，山东一位姓张的听众朋友在来信中说道：“这些大款简直是挥金如土，吃一顿饭也成千上万，太不像话了，其实中国还有很多人很穷，大款的这种生活和一般人的生活对比太大了。” 接下来，张先生提出了一个问题。他想知道美国的有钱人对财富的态度。好，在这次节目里，我就简单介绍一下这方面的情况。

首先我想说的一点就是，美国的富人有一个由来已久、根深蒂固的传统，这就是为社会慈善事业捐款。美国的很多学校、医院、博物馆、孤儿院等等都是富翁们捐款建造的。就拿中国人都很熟悉的美国电脑业巨头比尔·盖茨来说吧。他已经为各项福利事业捐出了大批财富。他专门设立为慈善事业捐款的基金会，由他的父亲亲自打理。

死时仍富是耻辱

说到美国富翁的价值观，就不能不提到美国上世纪初的钢铁大王卡内基。卡内基有一句名言：“在死去的时候拥有大笔财富是一种耻辱。”卡内基说到做到，临死时只给儿子留下很少一点钱，而把绝大部分资产放进了为慈善事业设立的卡内基基金会。现在，美国各地的很多公共图书馆都是用卡内基基金会的捐款建立的。

从另一方面来说，美国富翁的子女有不少对继承遗产也不感兴趣，他们更崇尚白手起家，靠自己的努力实现美国梦。

不给儿孙太多遗产

美国富翁对财富的态度还取决于他们的公平理念。美国著名的投资家沃伦·巴菲特的做法很说明问题。他曾经当着自己孩子的面，在公司股东大会上说：“那种认为只要投对娘胎就可以一世衣食无忧的想法，损害了我所信奉的公平观念。” 他宣布，要把自己3百多亿美元资产中的99%捐出来，用于为贫困学生提供奖学金以及计划生育方面的医学研究。

值得一提的还有美国富翁对遗产税的态度。美国实行超额累进税制，也就是说，遗产税额越大，税率就越高。美国总统布什曾经宣布，计划逐步取消遗产税。然而，美国的富翁们似乎对此并不领情。2001年2月，美国最有钱的120位富翁向国会请愿，要求政府继续征收遗产税。

最后，我想说明一点。在美国，过着穷奢极欲生活的有钱人并非没有，我刚才介绍的只是在美国富翁中占主导地位的价值观念和行为方式。

普通人造就美国慈善神话

盖茨和巴菲特皆为赫赫有名的美国富豪，他们的大手笔自然备受瞩目，但在美国，慈善绝不仅仅是富豪们的游戏，普通民众才是慈善事业的主体

　　今年，两个与富人办慈善有关的新闻在全世界广为流传。一是世界首富比尔·盖茨决定在未来两年淡出微软公司的日常管理工作，准备把主要精力倾注于卫生和教育慈善事业；二是美国“股神”巴菲特决定向慈善基金会捐资370亿美元，其中约300亿美元捐给盖茨基金会。

绝不仅仅是富人的游戏

　　盖茨和巴菲特皆为赫赫有名的美国富豪，他们的大手笔自然备受瞩目，但在美国，慈善绝不仅仅是富豪们的游戏，普通民众才是慈善事业的主体。

　　有数据显示，在美国，13岁以上人口中有50％每周平均志愿服务4个小时；75％的美国人为慈善事业捐款；每年有30％的慈善捐款直接从工资中划出，平均每个家庭捐出年收入的3％至4％；共有160万个以上的非赢利机构，掌握的资金为6700亿美元，几乎相当于印度或韩国的国民总收入，非赢利机构的雇员有1100万人；2005年，美国人的慈善捐助达到2603亿美元，人均捐款878美元。从以上几组数据来看，美国人参与慈善事业的广泛性无疑是世界上独一无二的。

　　虽然富豪们的慈善捐赠可以高达数百亿美元，但美国众多慈善机构的成立和发展离不开普通民众的参与和推动，美国约85％的慈善捐款来自普通民众。可以说，每一个比尔·盖茨的身边，都站着数以百万计的普通民众。

慈善传统培养社会责任感

　　美国是一个移民国家，其历史并不漫长，但其慈善文化积淀非常深厚。美国慈善活动的源头可以追溯到欧洲的基督教教会。基督教教义的“普世”思想使教会一直将扶贫济穷视为己任，教会经常举行慈善活动。基督教的思想为美国的慈善文化奠定了基础。

　　虽然美国的慈善文化最早源于欧洲基督教的教义，但现代美国慈善文化却主要基于一种新教理念，即富人只是财富的社会管理人。也就是说，在法律意义上，财富是私人所有的，但在道德和价值层面上，超过生活需要的财富就是社会的。

　　美国人有着务实而进取的心态，一方面，他们舍得消费，该花的钱绝对不抠门，但也绝少铺张浪费；另一方面，他们对社会有着普遍的责任感，公益捐助被视为捐赠人的权利和精神寄托。因此，他们一边赚钱，一边将钱回报社会，富豪们如此，普通民众亦如此。

完善机制打造阳光慈善

　　如果说慈善文化是美国现代慈善事业的灵魂，那么制度则构成了支撑其庞大身躯的强健筋骨。

　　在美国，遗产税制度和慈善基金管理制度已经相当完善。一方面，美国的遗产税、赠予税实行高额累进制，当遗产在300万美元以上时，税率高达55％，而且遗产受益人还必须先缴纳遗产税，后继承遗产。所以有人说在美国“富不过三代”，原因就在于此。另一方面，法律规定向慈善机构捐款的捐款者享有扣除相应数额税收的待遇，包括免税、所得税豁免和捐赠减税，以激励人们捐赠。当然，我们不能因此说美国慈善是“有私慈善”。这些年美国税率在不断下降，但慈善捐款仍在上升。

　　美国政府和社会对慈善组织也进行了多方面的监管。慈善组织每年会向国税局详细报告本年度经费的来源和支出情况以及各项活动经费的来龙去脉，以便政府检查慈善组织的活动是否符合免税规定。

　　在美国社会，自律观念已经得到普遍认同。内部监管作为自律的一种形式为各类慈善基金会所采纳。它们都建立了比较完善的约束机制，尤其是资金的申请、拨付及运营费用的预算、核销等都有一套严格的程序。此外还有媒体以及民众的监督。慈善基金的高度透明化，以及媒体的无处不在，使得美国成为阳光下的慈善国度。

美国富豪与中国富豪慈善捐款的比较

首先介绍最近在美国发生的一条关于美国富豪慈善捐款370亿美元的大新闻。美国一位75岁的老人做到了这件难以令人置信的事情。美国第二富豪沃伦.巴菲特6月26号表示，他要把他一生中通过经营股票积累起来的大部份财富捐献给慈善事业，总额达310亿美元。

2006年6月26日，巴菲特在相关文件上签字，将向盖茨夫妇慈善基金会逐步捐出310亿美元。这一天将永远铭刻在美国慈善捐款的历史上。此外他还将给其他慈善基金会60亿美元。

今年75岁的沃伦.巴菲特素有股神的称号。据美国福布斯杂志2006年6月期的介绍，这位老人的金融帝国资产达440亿美元。这次他捐献出的巨款，排除通货膨胀因素之后，已经超过当年美国历史上著名的慈善家洛克菲勒和卡内基。

美国富豪捐赠多

美国成功的企业家功成名就之后大手笔慈善捐献，绝对不是个别现象。据媒体报导，英特尔的创办人，还有零售业巨头沃尔马公司创办人华顿家族等，每年都有数亿美元的捐款。石油大亨洛克菲勒的慈善基金会至今都在发挥重要的作用。

世界日报评论说：“慷慨捐献，是美国亿万富翁的一种不成文传统，一种成功企业家必备的素质，一种有钱人得到社会认同的标准，一种具有终极诱惑力的精神风范。”

从事慈善事业回馈社会的良善也是互相传染和影响的。据美国媒体报导，巴菲特的举动，就受到美国微软公司总裁比尔盖茨的影响。美国第一富豪，微软总裁比尔盖茨在此前一个星期宣布急流勇退，辞去微软公司总裁的职务，专心从事慈善事业。

造福全人类

美国《慈善纪事》杂志估计，沃伦.巴菲特这笔捐赠是美国历史上最大的一次慈善行动，其捐赠将被用来战胜人类的疾病和促进教育事业。《旧金山纪事报》报导说，巴菲特的捐赠，有助于人类研制防止艾滋病疫苗的科研工作。盖茨表示他希望人类能够攻克艾滋病以及其他二十几种人类疾病的防治难关。

巴菲特在世界富豪榜上以440亿美元的身价排名第二，身价为500亿美元的比尔.盖茨则是世界首富。他们双方在慈善事业上合作将使盖茨基金会的慈善工作能力提高一倍。

盖茨和夫人梅林达都表示，他们对巴菲特的赠款行动表示惊讶和崇敬。目前，盖茨基金会将近300亿美元的规模已经是世界上最富有的慈善组织了。基金会已经拨出了亿万美元用于发展中国家的疾病预防和治疗，扶贫，让发展中国家人民可以接触信息科技。

盖茨基金会还支持改善美国本土的教育和公共图书馆科技事业。有了巴菲特捐赠的这310亿美元，盖茨基金会的实力增加了一倍，达六百亿美元。据报导，由于巴菲特的这笔赠款，盖茨基金会每年分配给各个慈善项目方面的资金可以多分配15亿美元。

每年增加慈善捐款十五亿美元不是一个小数字。对比一下联合国教科文组织2004年到2005年的年度预算，那不过是6亿1千万美元。也就是说，盖茨基金会每年分配给各个慈善项目的资金是联合国教科文组织全年预算的两倍多。

百姓也慷慨

除了美国富豪之外，普通美国人在慈善捐赠方面非常慷慨。美国人去年捐赠给慈善机构的款项高达2603亿美元 (260.3 Billion), 增加了2.7%，比2004年增加了150亿美元。在这150亿美元中，有一半，也就是74亿美元，是美国人为去年发生的三场自然灾害捐赠的。印度尼西亚海啸，墨西哥湾的飓风，以及巴基斯坦的地震援救。

美国慈善机构“向美国捐献”基金会主席理查德.乔利说：“考虑到去年美国经济增长平平，美国人收入增长不大，而且股票市场持续低迷，美国人民对上述自然灾害的援救项目的捐款超出我们的预料。”

不让钱潮淹子女

为什么美国富豪不把财富传给自己的孩子呢？美国是一个年青的国家，崇尚个人奋斗打天下，不像其它一些国家尊崇世袭的爵位和财富。很多通过艰苦创业而成功的美国企业家不相信财富可以传代。他们知道，由于富家子弟在钞票堆中长大，一辈子不愁吃喝，无忧无虑，容易养成挥金如土、逍遥度日的不良习气。金钱不但不会给孩子带来幸福，反而有可能对孩子带来伤害。

巴菲特和盖茨都相信“再富不能富孩子”的教育原则，宁愿将钱捐献给社会也不愿多给钱让孩子去挥霍。盖茨曾经说过：“当你有了1亿美元的时候，你就明白钱不过是一种符号，简直毫无意义。”

盖茨对社会如此慷慨大方，然而对子女则“吝啬”。盖茨曾经公开宣布：“我不会给我的继承人留下很多钱，因为我认为这对他们没有好处。”

巴菲特也对世袭财富的概念不屑一顾。他说：“我从来不相信王朝世袭式的财富。”中国俗语中把那些出身豪门不务正业的富家子弟称之为“纨挎子弟”，而巴菲特则把那些从小生长在富裕环境的人比喻是“幸运精子俱乐部的成员”(members of the lucky sperm club)。

巴菲特在回答记者有关为什么不把资产留给孩子的问题时说，他相信财富来源于社会，最后也要反馈给社会。他说，他已经给孩子留下足够的生活费用了。

*中国上百慈善家去年捐款仅几亿*

下面让我们看看中国富豪在慈善捐款方面的情况。根据中国媒体报道，去年中国慈善榜排名前136位的慈善家一年总共捐款不到10亿元人民币，相当于一亿多美元。

对比中美个人捐款的情况。2005年，美国公民私人捐赠总额2603亿美元，美国境内总人口为2亿9千640万，人均捐款878.20美元，而2005年中国全部私人捐赠仅17亿元，人口13亿，人均也就1点3元人民币，相当于0.16美元。

值得指出的是中国慈善捐款总数中，大约75％来自国外，10％来自平民百姓，只有15％来自国内的富人阶层。中国人均慈善捐款数额仅是美国人均慈善捐款数额的1/5500。

*中国只有1%的企业捐助*

如果说中国的富人在慈善捐款方面兴趣不高，比起他们来，中国企业就更是铁公鸡。据中国官方媒体公布的数字，中国99％的企业从来没有参与过任何慈善捐赠活动！

根据全国政协人口资源环境委员会副主任王克英向记者提供的数字：目前中国工商登记注册的企业超过了1000万家，有过捐赠记录的不足10万家，也就是说99%的企业从来没有参加过捐助！

有些中国媒体评论说，中国富人给人的印象，大体是为富不仁。在慈善事业上一毛不拔，不愿意把他们来自社会的财富回馈给社会，而是用在自己私人的奢侈挥霍上。

*以奢侈炫耀财富*

美国时代周刊最近刊登了一篇描写中国富豪生活的文章引用中国人民大学所做的一项统计说，大约有60%的人相信中国暴发户们的财富是通过非法手段攫取的。

时代周刊报道说，或许正是因为很多中国富豪在短时间内迅速地发家致富，他们的财富给他们带来的仅仅是盲从和眩晕。很多时候他们所做的已经不仅仅是无度的挥霍，更是愚蠢的攀比。

时代周刊说，今年6月，一辆宾利轿车在北京的拍卖会上以106万美元(折合人民币880万元)的高价成交，这不是因为这辆车在市场上值这么多钱，而是因为“8”对中国人来说是一个吉利数字。中国的暴发户们不会像亚马逊公司的总裁杰夫贝索斯那样，永远穿着褪色的米色的卡其布裤子。中国富豪要把他们的财富全部拿出来炫耀，正像中国南方一家最大的广告公司的总裁说的那样：“在中国，你的富裕要让别人看得见，否则没人会相信你真的有钱。”很多中国富豪通过吃来炫耀财富。

*盖茨家宴多简朴*

让我们对比一下世界首富比尔.盖茨在家中招待来访的中国国家元首***的晚宴。这是一场何等隆重的晚宴，然而盖茨只精心为“晚宴”选了三道菜：第一道是蔬菜：烟熏珍珠鸡沙拉。第二道为主菜：黄洋葱配牛排或大比目鱼配大虾，客人可以二选其一。第三道菜是甜点：牛油杏仁大蛋糕。

在吃上，盖茨还比不上一个深圳的普通的中国富豪。据时代周刊报道说，到了周末，深圳的富人通常会到一个会员制的俱乐部去吃粤菜，一般这样的一顿晚餐费用都在1000美元以上，他们认为只有这样才能显示他们作为深圳上流社会一员的标志。

时代周刊用嘲弄的口吻批评中国的这些贵族们缺乏鉴赏力。上海一位饭店的厨师回忆，有位顾客在这里点了最昂贵的玛哥堡红酒，却往里面兑入一大勺雪碧。他说：“他只是在牛饮，根本没有品味那杯酒。”时代周刊评论说，当消费的目的成为挥霍的时候，恐怕就和品位扯不上什么关系了。

*以豪富包情妇*

除了吃之外，中国富豪舍得花钱的另外一个领域就是女人。很多有钱人包养了情妇，把这作为他们人生无尽物质追求中的不可缺的一项。中国现代汉语中还为这一特殊社会现象发明了一个新名词，叫做“二奶”。

时代周刊报道说，在广州和上海的郊区出现了“二奶村”，它的周围挤满了美容院、卡拉OK厅、健身房，为这些“二奶兵团”解闷。

人民日报的一篇文章报道说，根据中国纪律检查部门的统计，被查处的贪官中95％的人有“情妇”。行为腐败的领导干部中有60％以上的人“包二奶”。贪官进行权色交易的色情腐败已经疯狂到了令人发指的程度。

人民日报报道说，2003年5月9日，北京市第二中级人民法院对云南省原省长李嘉廷以受贿罪判处死刑，缓期二年执行。十几天后，李嘉廷一案中的重要涉案人──李嘉廷的情妇徐福英，被昆明市人民检察院提起公诉。

这样贪官与其情妇先后被押上审判台的事，这几年并不罕见，如成克杰与李平、李纪周与李沙娜。新华社最近报道的因生活腐化堕落被免去职务的北京副市长，北京市ZF奥运工程办公室总指挥刘志华就是最新的一个例子。新华社仅仅说刘志华的生活腐化堕落性质严重，影响恶劣，但是没有具体说明。

然而香港亲大陆的报纸《文汇报》则指出，“刘志华包养不止一个情妇”，这些情妇通过刘志华取得权力，但由于二奶众多，一失宠二奶一气之下向上爆料，让事情曝光。

英国泰晤士报还报道说，刘志华在北京市郊怀柔宽沟度假村设有一个行宫，里面有数名女子正在接受纪律检察部门的询问调查。

*不捐款四大原因*

关于中国富豪宁可挥霍钱财，也不愿意进行慈善捐款的原因，中国CEO网的一篇文章分析说：第一，中国很多富豪发家致富本不是通过合法的途径，一露富，势必会被社会方方面面的眼睛所关注，只会加快使自己露马脚。被列入中国富豪排行榜的富人今年榜上有名，第二年就身陷囹圄的情况屡有发生。

第二，那些靠劳动和合法途径致富的富豪们，受传统的“富不外露”的观念影响，怕树大招风，怕小偷光顾、怕一些专门伸手要钱的机构没完没了的干扰，乃使自己和家人的安全受到威胁。中国社会治安状况不佳，中国媒体有过不少富豪被绑架，被劫杀的报道。

第三，中国的税收制度不够完善，没有建立起从所得税上鼓励富人慈善捐款的税收制度

第四，腐败现象严重。慈善捐款的去向以及使用不够透明。南方周末曾经揭露过中国希望工程的一亿多慈善捐款被挪用去炒股票，办公司，甚至连找三陪小姐的花销都作为“工作费”报销的调查性新闻。

然而，当《南方周末》揭露希望工程账目问题的该期报纸正在付印时，主管希望工程的腐败干部竟通过团中央关系找到中宣部，下达紧急命令，不仅查禁了所有对希望工程的所谓负面报道，并逼迫《南方周末》报废了已上机印刷的价值 30多万元的当期报纸。这样的消息传到海外，令很多愿意为中国进行慈善捐款的海外华人心碎。

*企业家精神和现代化制度精神*

美国中文的世界日报发表一篇社论说：“反观两岸三地，虽然也有李嘉诚、王永庆等企业巨头慷慨解囊，回馈社会，但不少企业家是拿钱贿赂官方，或者美其名曰政治捐款，这从今天在大陆倒台的贪官污吏和台湾弊案连连的风波中，都可以看到那些企业家的侏儒形象。

“我们可以这样说。两岸三地在市场经济上已经跃入现代化的行列，但在企业家精神上，还远远落后于美国。要赶超美国，不但要有能够创办微软的盖兹，能够在股市上呼风唤雨的巴菲特，更要有能够创办盖兹基金会的盖兹，能够捐出310亿元的巴菲特，只要一个不要另一个，那就是不完美的，是学了表面，没有学精神。同样道理，只有现代化的经济，而没有现代化的制度精神，那整个社会就禁不起风吹雨打，经济的财富就会三代而亡，不能永续发展。“

亿万富翁的钱留给谁？美国富翁不愿子女不劳而获

　　04年7月底，被誉为“股神”的美国著名投资家沃伦巴菲特之妻苏珊巴菲特在探望朋友的时候突然去逝。按照巴菲特和苏珊达成的遗嘱，苏珊先于巴菲特辞世，她可以从丈夫那里继承到的巨额遗产将悉数转交给巴菲特家族基金会，而不会由子女们继承。

　　巴菲特这样的做法是不是有些不近人情？像巴菲特一样，靠资本积累而登上金字塔顶端的亿万富翁们，对自己的财富将做怎样的安排？

巴菲特：不给孩子留一个子儿

　　巴菲特以305亿美元个人资产的身价雄踞全球富豪排行第二名。他拥有王牌投资公司Berkshire Hathaway36%的股份，每年获得巨额的投资回报。而他的妻子苏珊巴菲特也因丈夫显赫的声名而占尽荣华富贵。尽管苏珊早年与巴菲特分居，但她自己拥有Berkshire Hathaway公司2.2%的股权，坐拥30亿美元财富。除此之外，按照两人达成的遗嘱，若巴菲特先她而去，苏姗仍能继承丈夫价值不菲的财富。

　　而如今，苏珊早一步离开人世，她留下的公司股权和遗产会做如何分配？巴菲特曾表态，如他在世的时间超过了苏姗，那么在他死后两人的全部股权将归属家庭的基金会。了解巴菲特的人对此丝毫不会感到奇怪，因为多年以前，巴菲特就对自己的子女明确表示：“如果能从我的遗产中得到一个美分，就算你们走运。”这也就是说，巴菲特夫妇的3个子女，没有一个能够从巨富爸妈手中继承哪怕是一美分的财产。

　　此话并非戏言，巴菲特曾在妻子的劝导下给儿子霍华德买了家农场，而霍华德必须按期缴纳租金，否则立即收回。巴菲特的3个孩子分别是，大女儿苏西、大儿子霍华德和小儿子彼得。这些孩子都已过而立之年，他们的父亲的资本不断地飞快增加，但他们却必须自食其力。霍华德是个摄影师，彼得是个音乐家，苏西虽然是家庭主妇，但也绝非什么事情都不做的阔太太。

　　巴菲特告诫孩子们说：“那种以为只要投对娘胎便可一世衣食无忧的想法，损害了我心中的公平观念。”巴菲特说这番话的时候，正值公司召开股东大会，1.5万名股东听罢掌声雷动，巴菲特接着说：“我的孩子们也在这里！他们是不是也在鼓掌？”

　　巴菲特在遗嘱中宣布，将自己超过300亿美元的个人财产捐出99%给慈善事业，用于为贫困学生提供奖学金以及为计划生育方面的医学研究提供资金。他认为，如果这些钱被分配给那些知名的大学，这将是他的“一次失败”。“这些大学有自己的良好生源和政府资助。75年前，洛克菲勒把巨额资金捐给了黑人学校，这些学校从来没有得到过富人的捐款。洛克菲勒做了一些重要的事情，这些是对我来说有意义的事情。”

盖茨：仗义疏财大搞慈善事业

　　与巴菲特相比，世界首富比尔盖茨在慈善事业上的建树要更多一些。盖茨的财产超过400亿美元，迄今为止他已经捐出了超过250亿美元，他的遗嘱中宣布拿出98%给自己创办的以他和妻子名字命名的“比尔和梅林达基金会”，这笔钱用于研究艾滋病和疟疾的疫苗，并为世界贫穷国家提供援助。从近年来的重大慈善活动来看，比尔和梅林达盖茨基金会出手阔绰，例如曾向纽约捐款5120万美元，用以建立67所面向少数族裔和低收入阶层子弟的中学；捐资1.68亿美元，帮助非洲国家防治疟疾；向博茨瓦纳捐资5000万美元，帮助那里防治艾滋病……

　　“股神”巴菲特的子女们不能从父母那里继承到哪怕是一美分；世界首富盖茨的三个孩子每人也只能得到1000万美元和价值1亿美元的住宅。富豪们的这种做法是不是有些不近人情？巴菲特的回答是：“那种以为只要投对娘胎便可一世衣食无忧的想法，损害了我心中的公平观念。”

　　盖茨家族原先有两个基金会，一是以自己名字命名的“盖茨教育基金会”，主要从事教育方面的捐赠；二是以其父名字命名的“威廉盖茨基金会”，主要从事健康方面的捐赠。为了加强管理和更为有效捐助，2000年1月，盖茨家族将这两个基金会合并，组成了“比尔与梅林达基金会”。这一基金会由威廉盖茨统领，目前已成为世界上最大的慈善基金会，底金总额高达240亿美元，是美国著名的“洛克菲勒基金会”的10倍、“福特基金会”的3倍。

　　“比尔与梅林达基金会”资助的对象主要有4个领域：第一是改善全球健康状况。着手研究艾滋病、疟疾、肺结核、癌症等疾病的治疗途径，尤其是向非洲、亚洲等发展中国家大力捐资；第二是加大教育投资。创建更多的面向低收入阶层子弟的中学并减少因经济问题而上不起大学的现象；第三是促进信息业的发展。尤其是着力扩大互联网的普及，让所有的人，不分种族、性别、年龄或贫富，都能拥有获得信息技术的途径；第四是改善美国太平洋西北地区的现状。那里是盖茨的老家，自然要特别关照，基金会向当地社区和贫困家庭提供多种形式的捐助。

　　对自己的善举，盖茨并没特别张扬，只是说自己热心慈善事业是源于父母的影响。盖茨夫妇多次表示，他们死后，只留几百万美元的遗产给自己的孩子，其他部分将会捐给慈善事业。有报道说，他的3个孩子每人将得到1000万美元和价值1亿美元的家族住宅。相对于盖茨富可敌国的家产来说，这些钱真的算不上什么了。

美国富翁不愿子女不劳而获

　　在美国和一些发达的西方国家，像巴菲特和盖茨这样不愿给孩子留下巨额遗产的富翁大有人在。黎巴嫩穷苦移民出身的建筑工程界巨子约瑟夫雅各布斯靠自己白手起家，如今已是亿万富翁，他宣布只留给女儿自己公司价值100万美元的股份，大部分遗产捐给慈善事业。金融大鳄索罗斯也早就明确表示：他准备将自己在基金会里的工作交给已近40岁的长子，但自己的遗产则将捐给本国的公益机构和东欧的教育机构。

　　美国总统布什上任后，宣布了1.6万亿美元的减税计划，其中包括取消联邦遗产税。美国政府计划在2010年前逐步取消遗产税。随着这项计划的逐步实施，美国将每年减少300亿美元的遗产税收入。这对拥有美国大部分财富的最富有阶层来说当然是个利好消息。但有趣的是，竟然有120名富翁联名上书，反对政府取消遗产税。《华尔街日报》也曾公布了一项调查结果，表明即使美国取消遗产税，仍有50%的美国有钱人打算把自己至少一半的财产捐给社会，只留下一部分财产给子孙。

　　在《纽约时报》上刊登广告，呼吁政府不要取消遗产税的富人中包括比尔盖茨的父亲老威廉、巴菲特、索罗斯、金融巨头洛克菲勒等。老威廉在请愿书中写道：取消遗产税将使美国百万富翁、亿万富翁的孩子不劳而获，使富人永远富有，穷人永远贫穷，这将伤害穷人家庭。巴菲特也表示：“取消遗产税是个大错误，是极其愚蠢的。取消遗产税会造就一个贵族阶级。