《莲宗历代祖师传略》连载之二祖善导大师?<中>

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《莲宗历代祖师传略》连载之二祖善导大师 <中>

  生死事大，临终须知

  有一位名叫知归子的人，写信向大师请教净业的事。大师说：「世上最重要的事，莫若于生死，一息不来，便属后世；一念若错，便堕轮回。」　　

  知归子再问：「小子蒙昧无知，求和尚开示，念佛往生的方法，因为这道理很难明白，又怕临终时，心识散乱，更恐怕家人惑动正念，而忘失净因，请和尚开示快速正确的方法，俾脱沉轮之苦。」

大师答说：「你问得真好，凡人临命终时，欲想往生净土，必须先准备接受死亡，不得怕死贪生，应时常思念，我现在的身，有很多的苦，被许多不净的恶业缠扰，若得舍离这个秽浊的身体，超生净土，可以受无量的快乐，见佛闻法，离苦解脱，是最称心如意的事。譬如脱掉臭弊的衣服，换上珍贵上好的衣服，是多么的适舒自在啊！临终更要放下身心，不生起爱恋的想。若生病时，不管轻病重病，但持名念佛，心里想着，无常随时会到来。更要嘱咐家人、来探病及问候的人，凡是来看我的，但为我念佛，不得说眼前闲杂话，不要说家缘长短的事，亦不须软语安慰我，不要祝愿我安乐，这些都是虚华无益的。若病重将终的时候，前来的家人亲属，不得垂泪哭泣，及有悲叹的声，这样会惑乱我的心神，令我失却正念。要告诉大家想着阿弥陀佛，高声为我念佛，直至我气尽。气绝后，仍须继续念佛六小时，不可停止，不可移动我的身体，此点至为紧要。若能有明解净土的人来鼓励，是我的大幸，能遵行我所说的法，决定往生，不必疑虑。此是端的要急的法，当深信而实行。」

  又问：「平生不曾念佛的人，命终时还用得着吗？」

  大师答说：「此念佛法，无论僧人、俗人、未念佛的人，用这方法，一定能往生，决无疑惑。我见世人，平时念佛礼拜，发愿往生西方，但到患病临终之时，便贪生怕死，把往生解脱的事忘得一乾二净，等到气消命尽，识神投到冥界时，才开始十念，就有如贼去关门，于事无补。死门事大，必须自己着力，若一念蹉跎，便要受长期的苦痛，无人能替代。故奉劝世人，把此文贴在堂前，或吃饭的地方，或来往的要道之间，令大家触目惊心，免致临危忘失，若能在平时，常以此法精进受持，是为临终大事。」

  睡前观想西方胜境，或念阿弥陀佛

  大师又嘱咐门人，睡前礼想发愿文：「弟子某等，是生死凡夫，罪障深重。轮回六道，苦不可言。今遇知识，得闻弥陀名号，本愿功德，一心称念，求愿往生，愿佛慈悲不舍，哀怜摄受。弟子某等，不识佛身相好光明，愿佛示现，令我得见，及见观音势至，诸菩萨众，彼世界中清净庄严，光明妙相等，令我了了得见。」

又或在临睡前，要观想西方胜境，或观阿弥陀佛相好光明。不得杂想，亦不要刻意求见瑞相，但专心念佛，自有见佛的时候。或称佛号而睡，但两者只能专取其一，不得杂用。一定要持久，自然功不唐捐，必定能生净土。

  称名念佛，往生正因

   其后，大师因为受到绰禅师的影响，感到观照方法不容易实行，于是废除观照，只教示弘愿的真实及重要，阐述观经虽然是以观佛、念佛为主，但其本意侧重于念佛，并以称名念佛是正定业，是五种正行之一；其余读诵、观察、礼拜、赞叹供养四法，是助业，是附随于持名念佛之后，不是往生的正因。

  示现念佛殊胜，口出光明

  此外，大师曾与金刚法师讨论念佛的胜劣。

  金刚师问：「念佛真能生净土吗？」

  大师答说：「如汝所念，遂汝所愿。」大师说完这话，便念一句阿弥陀佛，则有一道光明，从口中而出，念十声，则有十道光明，念百声则有百光。这是大师给金刚法师证明，念佛的神异不可思议。

  舍生的两种不同说法

  某日，大师在所住的寺院，画净土变相图时，忽然催促众人赶快完工，大众奇怪地问原因，大师说：「我将往生，可住三两天而已。」此话刚说完，便示现微疾，而辟室怡然长逝。时年是高宗永隆二年，即公元681年，三月十四日，六十九岁。

  大师殁后身体柔软，容光如常，满室充满异香及音乐，维持很久才散去，由门人葬在长安城南的神禾原。门人有怀感、怀恽、净业等最为著名。

  而根据《佛祖统纪》的记载，大师是在光明寺前的柳树上自缢舍生的，葬在长安城南之神禾原。

  高宗皇帝赐额为光明寺，世称光明和尚

  当时的高宗皇帝，以大师念佛口出光明，因而赐额为光明寺，故后世亦有人称大师为「光明和尚」。

大师有很多著作，其中最出名的是《观无量寿佛经疏》又名《观经四帖疏》、《临终要诀》、《念佛镜》、《往生礼赞偈》等，内容都是在引导净土未熟的根机，极为净土宗所重视，被视为唐代佛教特色之一。

大师上受帝王尊崇，下受百姓敬仰，对净土宗的贡献与影响至大至巨，因而获莲宗二祖的美名，乃实至荣归。

公元一九○九年的时候，日本学者橘瑞超等，在东土耳其附近，发现大师的《往生礼赞偈》及《阿弥陀经》的断片，并附有大师的发愿文，推测可能是大师所书写的《阿弥陀经》十万卷之一。又大师的《观经四帖疏》在八世纪时传入日本，流传甚广。日本有僧人名法然（源空），依照《观经四帖疏》创立日本净土宗，并尊善导大师为高祖。