创富年代-搜狐财经

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创富年代

来源:经济观察报 2010年09月05日16:32我来说两句(0)复制链接打印大中小大中小大中小

  财富神话诞生的土壤是什么?

  工业革命发轫于英国,但在19世纪末,美国和德国却成为世界经济的中心。美、德两国令人眼花缭乱地上演着一个又一个创富奇迹。铁路大王范德比尔特,钢铁大王卡内基,石油大王洛克菲勒,制药大王拜耳,电气大王西门子……他们以非凡的商业智慧,控制着富可敌国的公司,开启了一个财富涌流的新时代。

  让市场扩大,就是让公司成长。1865年美国南北统一后,一个空前的大市场出现了。范德比尔特的铁路网统一了美国市场,深化了社会分工,挖掘出无尽商机。卡内基的钢铁厂在20年时间里把吨钢价格从100美元下降到12美元,而洛克菲勒的炼油厂在10年中把油价降低了80%。大公司的规模经济降低了成本,大市场的自由竞争降低了价格。一个又一个行业新标准因大公司而诞生。

  商品是天生的平等派,而市场是天生的自由派。自主选择,自主交易,乃是市场经济的灵魂。美国公司最初出现时也与欧洲一样,都是由政府给予特许经营,贵族世家的特许公司垄断某一领域的贸易或生产。但是,美国建国以后的一百年时间内,政府却相当羸弱,联邦政府没有足够的权威,而各大州为了各自的利益,竞相放松对公司的管制。越来越多的公司选择法律环境宽松的州,于是,缺乏政府干预和控制的公司快速成长起来。到1860年,美国已经从一个等级社会悄然过渡到契约社会,俨然是一个公司化的国家。这真是无心插柳柳成荫。

  但是,当企业足够大的时候,公司就开始拥有过度的权力。大公司把持了市场,使创业者前景黯淡,机会平等不复存在。就像毒蜘蛛反噬自己的母体一样,市场中产生的大公司开始侵蚀市场的精髓。自由竞争需要法律的保护和规范,于是,《反垄断法》应运而生。在美国,随着洛克菲勒的标准石油公司被法院拆分为34个公司,“大王时代”落下帷幕。但是,变化的是公司,而不变的是市场经济自由竞争的基本法则。

  如何把握企业家精神的实质?

  到底是什么力量催生了一个创富年代?又是什么力量造就了各路“大王”呢?传奇时代一定是由传奇人物演绎的。创富年代的主角是企业家。什么是企业家?简单地说,他们是一群拥有共同精神的人。这个精神就是“企业家精神”。从范德比尔特、卡内基、洛克菲勒、拜耳、西门子等人的出身看,他们从小都经历过贫困的童年,念书不多。但他们有着两个共同点:一是有拼命赚钱的愿望,想通过自己的奋斗改变命运;二是有娴熟的商业技巧,能发现商机,甚至可以开创一个产业。当这两个共同点同时发挥作用的时候,就产生了企业家精神。

  熊彼特把企业家称为 “破坏性创造”的人,认为他们为获利而生,是资本的化身。企业家们因市场而生,在市场中长大。他们懂得资源配置,他们善于在生产过程中重新组合资源,打破传统的均衡状态。范德比尔特并未修建过一条完整的铁路,但他买下许多短途铁路,把它们一段一段连接起来,从而为这个行业带来了最为宝贵的铁路网。范德比尔特过人的创新之处,就是打通不同业主的每一段铁路,统一了列车时刻表和铁路运价。于是,当时最不赚钱的行业,却为他带来了滚滚财源。

  企业家是有眼光、有能力、敢冒风险、有能力实现梦想的人。他们追求最大限度的利润,但同时,还受一种文化的、精神的力量支配。在19世纪的美国,这种精神力量就是马克斯·韦伯所说的诞生于美洲大陆的新教伦理。他们宣称:挣钱不是贪婪,也不为谋生,而是使命,是精神,是最大限度地使人生绚丽多彩,是改变个人命运的最好途径。

  企业家除了赚钱还会什么?

  这一时期的企业家在向世人表演如何赚钱的时候,也在向人们展示如何花钱。洛克菲勒认为,自己仅仅是替上帝保管财富,应该将财富用于公共事业。卡内基也奉行这样的理念:死的时候还很有钱是一件很丢脸的事。尽管他们的慈善事业充满着争议,也没有从根本上改变他们苛刻的形象,但100多年过去后,人们之所以还记得起卡内基、洛克菲勒等人,并不是因为他们的企业,而是现在仍在用他们的名字命名的图书馆、大学、基金会。

  有钱不等于有资本,资本是能够用钱赚钱的能力和本领;财富和社会价值并不等价,巨量财富的意义已经超越财富自身;企业是经济细胞,但企业不仅是“经济动物”,更是“社会动物”。企业在为股东和员工创造财富,也在为全社会创造价值,在为社会进步作贡献。企业伦理、企业责任的社会意义一点也不比个人的伦理和责任逊色。

  改革开放30多年来,中国也一度出现了民营企业“野蛮”成长的阶段。现在,中国企业家群体正不断成长壮大,从传统的加工产业到信息产业,诞生了一批企业领袖。毫不夸张地说,是市场经济促进了中国公司的成长,而公司又推动了中国市场经济的展开。企业家们极大地改变了中国的经济格局,而且,企业家在救灾、慈善等社会活动中也日益成为一支越来越重要的力量。(《公司的力量》CCTV2正在播出,同名书亦将由山西教育出版社出版)