美国梦，何时醒？──世界经济灾难的一则预言

作者：林深靖    文章来源：大众时代    点击数： 40    更新时间：2007-9-22
美国梦，何时醒？
──世界经济灾难的一则预言
作者．林深靖   2007-09-21
美国经济向来是世界经济的火车头，但是这个火车头的运行却越来越不稳定，尤其自2000年的股市危机以来，火车头的速度越来越迟滞，震荡越来越频繁。
2007年首季的经济成长率只有0.6%，不到预期的一半，而其行进轨迹却是越来越不稳定，股市的波动周期越来越紧密，通货膨胀更加难以控制，于是，我们不得不质疑：美国经济这个庞巨的火车头，是否即将面临脱轨，甚至翻覆的危机？
预借未来，债台高筑
尤其是在次级房贷问题爆发之后，做为美国经济支柱的不动产市场大幅滑落，物价指数却又节节上升，比起2006年同期，今年的物价已上涨了2.2%，消费者不安，投资者疑虑，即使浑沌、难测是资本主义经济的本质，从美国内部的种种迹象，我们还是可以预见：世界经济的衰退，乃至萧条，已是无可避免的趋势。
的确，过去20年来，由于全球化经济体系的成形，往昔的第三世界大国加入了资本主义自由市场的生产列车，导致物价和劳动薪资都相对低落，这使得西方经济专家对于所谓通货膨胀的问题逐渐麻痹，于是各国中央银行纷纷采取宽松的货币政策，鼓励借贷，刺激分期偿还的消费模式。于是，社会上预借未来因为预借未来而导致债台高筑的群体越来越庞大，卡奴、车奴、房奴......成为公民共同的身分。然而，只要是债务，不管是早或晚，终究是要偿还的。一旦金融体系运转不畅而紧缩应变，或只要有某几家银行被坏帐拖垮而产生骨牌连动反应，那么，房地产和股市必然要遭逢重大的震荡。英国北岩银行的挤兑现象，已是冰山一角的浮现。
美国的经济成长主要来自于国内的家庭消费，然而，这是以个人的债台高筑（国民存款率是负数）和国家预算赤字做为代价的。到目前为止，美国的经济专家似乎还处在节庆狂欢的状态。9月18日，次级房贷风暴未息，美国联邦准备理事会（FED）宣布降息二码（0.5个百分点），股市随即应声而涨，投资人一片欢乐气氛，彷佛次级房贷的阴霾自此一扫而空。在华尔街，解盘师成为巫师，市场派的经济学者成为药头，在他们眼里，快乐时光似乎是可以永无终止的，嘉年华会可以无限期地延续下去。然而，大幅降息无疑又是对股市、房市投机客喂食摇头丸，狂欢之后反而可能更家暴显美国经济外强中干的体质，进一步加深股市、房市泡沫化的危机。
恶性循环，找不到出口
德国社会学家韦伯认为工业革命后西方资本主义的成功，系源自于基督清教徒传统谨慎、理性、勤奋、节制的特质。于今，这样的资本主义特质似乎已在美国沦失了。不仅股市、房市时时陷入非理性狂欢的境地，连过去被认为保留比较多基督清教徒信仰的共和党，也不再强调他们长期以来所主张的预算平衡、强势美元、责任赋税等概念。共和党政府现在也任由美元币值滑落，任由政府预算赤字不断扩大。布什刚上任时，公共支出占国内生产总值18.5%。到了2006年，这项数字却已高达20.3%。这在过去共和党主政的时代，根本是难以想象的！
连共和党都搞赤字预算，一旦主张扩大公共投资的民主党上台，这一趋势更加无可遏抑。这也就是说，美国国家经济将长期呈现赤字结构，未来世代将被迫扛起越来越沉重的债务包袱。过去美国得以几度从衰退、萧条的境况中翻身崛起，那是源于新生中产阶级世代强大的生命力和消费力，源自于蕴藏于民间的庞大财富。于今，当新生世代都被沉重的债务压得喘不过气，这种从衰退萧条中脱身的机制也将从此消失。未来的美国，不仅政府赤字是结构性的，就连经济衰退恐怕也将是结构性的。所谓结构性，也就是只有恶性循环，找不到解脱的出口。
正由于美国经济是世界经济的火车头，美国的衰退势将牵动整个世局的变动。其实，从最近浮现的一些数据来看，美国长期独占的地盘正逐渐在沦失。譬如，美国做为全球最大出口国的地位，在被德国超越之后，最近又被中国迎头赶上。中国在2006年后半年的出口商品总量已超越了美国。
在金融市场上，美元长期以来的主导性地位也已不保。当今在全球流通的货币，欧元已经超越美元。在国际证券市场上，相对于欧元，美元也已居于下风。根据《金融时报》（Financial Times）的报导，华尔街股市的资本额，已经不如包括俄罗斯在内的欧洲股市。此外，根据《财星》（Fortune）杂志的估算，美国的Exxon Mobile虽然在2006年还是全球企业的龙头，其营收总额却已逊于沙特阿拉伯的Aramco公司。日本丰田汽车的产量正在超越美国的通用汽车。而若是要计算全国的汽车生产数量，中国也已不在美国之下。
次级房贷风暴是全球性经济灾难的预告
号称全球历史最悠久、实力最雄厚的投资银行高盛集团（Goldman Sachs）预言，在2007年，中国的国内生产总值将会超越美国。有人甚至认为，以购买力而言，美国在4年之后，就不是中国的对手。这些当然都是过度乐观或是膨风的估计。中国目前正面临一个最传统的经济发展危机：生产过剩。生产过剩造成市场的严重混乱，对于政治、社会的发展与变迁形成相当不稳定的触媒。何况，由于中国国内的市场根本不可能吸收得了工业部门的庞大投资，其经济发展自然高度仰赖出口，尤其是对美国的出口。美国的经济衰退，或是长期的停滞，无疑将反过来重击中国的经济。中国目前毕竟是全球最重要的经济发展国，一旦其经济出现危机，必将连带牵动亚洲，甚至整个世界，引发难以想象的严重后果。
中国不是不了解如此高度经济依赖的危险性，其出口美国的比率，已从1999年占总出口量的34%调降到今日的25%。然而，即使是25%，也还是四分之一，何况若是再加上经由香港、台湾的「转出口」，其数额还是相当庞大。在如此自由市场全球化的情况之下，往昔社会主义时代的「脱钩」发展策略，几乎已成为天方夜谭。1997年亚洲金融危机已经证实，只要危机引发，不管起火点是在哪一个国家，其扩散的力道是无远弗届的！
次级房贷风暴让我们认识到，下一次全球性经济灾难的来临，其起火点极可能就是在美国。股市的崩盘、房市的泡沫化，乃至石油价格的突然飞涨......任何一个星星之火都可能乍然间引爆全球经济危机。这个时候，我们会发现到，很可笑的是，所有在资本主义教材里被视为对经济发展有贡献的举措，都将转化为引发危机的要素。譬如，为了刺激消费而安排的各种信贷，久而久之，将转化为拖垮经济的沉重包袱。而当今横行于美国金融市场的各种所谓「投资基金」乃至「债务基金」，表面上让华尔街热闹滚滚，实质上是以短期投机取代了长期的投资，不具备实质的生产行为，于是厂房、工业、乃至国土规划、社会福利方案，都在短期利润的竞逐中被牺牲了！