FT中文网 - PaulTaylor - 你不能不知道的免费软件

你不能不知道的免费软件
作者：英国《金融时报》专栏作家保罗·泰勒(Paul Taylor)
2006年1月4日 星期三
人们常说，世界上没有免费的午餐。在软件问题上，这句话往往是(令人难过的)真实写照。许多所谓的“免费”软件功能有限，经常伴之以令人恼怒的广告程序，或者不断催促用户升级到完整版本。不过，如果你愿意花些时间，还是有少数名符其实的免费软件，这些软件像同类商业软件一样好用，甚至更胜一筹。因此，在2005年接近尾声之际，我向大家介绍一些我喜欢的免费软件。
互联网工具
微软(Microsoft)的互联网浏览器(IE)是一款不错（且免费）的网络浏览器，但该软件正初显老态，还容易遭受安全攻击。和越来越多的互联网用户一样，我转而投靠了Mozilla Firefox软件(www.mozilla.org/products/firefox)，在我看来，这是一款具备“分页”(tabbed)浏览功能的最佳软件包。其最新发布的1.5版本包括许多重大改进。该软件的运行速度和安全性都强于IE，并有约600多项免费“扩展”软件，用户可以自定义浏览器，添加从广告拦截到天气预报提醒的各种工具。
RSS阅读器
简易新闻聚合(Really Simple Syndication，简称RSS)提供了一种定制新闻、博客和其它网络内容的简单方式。我最喜欢的RSS服务是RssReader (www.rssreader.com)，这款阅读器收集RSS导入，并在系统栏内以弹出窗口形式提醒用户。
电子邮件
雷鸟(Thunderbird，www.mozilla.org/products/thunderbird)是由Mozilla.org开发的开放源代码免费电子邮件(POP和IMAP)客户软件。该软件提供许多独特的功能，包括内置垃圾邮件过滤和一个RSS阅读器。
Google公司的Gmail (http://www.gmail.google.com/)为免费网络邮件服务树立了一个新标杆。目前Google新增了Gmail Mobile服务，用户可使用移动装置的网络浏览器登陆他们的账户。
雅虎邮件(Yahoo Mail)提供可以说是最先进的安全功能。它还是首项包含详尽的地址薄、日历和记事本功能的基于网络的邮件服务，所有内容可与移动装置同步。另一项免费软件名为YPOPs! (http://yahoopops.sourceforge.net/)，让雅虎用户从Outlook 或雷鸟等任何POP电子邮件客户软件接收自已的电邮。
MrPostman (http://mrpostman. sourceforge.net/)可以将Hotmail、Gmail、Yahoo Mail和其它数款网络邮件服务下载到你的POP电子邮件客户软件上。只要运行Outlook和Microsoft Exchange，你就可登陆自己的公司电邮账户。
网络及桌面搜索
尽管面临日益激烈的竞争，Google仍是我喜欢的一款搜索引擎。其搜索工具条让用户轻松进入该搜索引擎，还包括弹出窗口拦截和有用的网络表格拼写检查功能。Google桌面搜索(http://desktop.google.com/)的最新版本同样令人印象深刻。它包括整合的Gmail邮件搜索、微软Outlook工具条、以及让用户把个性化信息收集到一处的侧栏。
不过，我更青睐雅虎免费的桌面搜索(Desktop Search，http://desktop.yahoo.com/)，它具备X1优秀的、速度超快的本地搜索引擎功能，适用于Outlook、Outlook Express及雷鸟的电子邮件和附件，并可为300种不同类型的文件编制内容索引。有意思的是，它还可编制Yahoo Messenger聊天记录的索引。
即时信息软件
所有领先的即时信息客户端都提供丰富的实时通讯功能，你的选择可能取决于你的家人和朋友使用什么样的即时信息服务。不过，Cerulean Studio公司的Trillian(www.trillian.cc)等一些软件，可让你与IRC、AIM、ICQ、MSN 和Yahoo Messenger的用户相互发送和接收即时信息。同样，Meebo (www.meebo.com)也可让用户同时登陆AIM、Google的Gtalk、MSN和Yahoo Messenger。
办公应用系列软件
OpenOffice (www.openoffice.org)可能不如微软的Office系列软件或Corel公司的WordPerfect Suite那么成熟，但就大部分日常办公需求而言，该软件运行得还算不错。其最新版本(OpenOffice 2.0.1)包括文字处理、电子数据表格和幻灯片管理等一整套应用软件。它能很好地兼容各种文件格式。
安全软件
考虑个人电脑的安全时，也许最好从防火墙程序开始，比如ZoneLab的防火墙软件 ZoneAlarm V6 (www.zonelabs.com)。这是ZoneAlarm Pro商业软件包的基础免费版，简单易用又有效。
在杀毒防护方面，我最喜欢的免费软件包是Grisoft公司久负盛名的AVG杀毒软件免费版(AVG Antivirus Free Edition) (http://free.grisoft.com)。其最新版本 (v7.0) 包括实时防护和AVG电子邮件扫描程序，后者可以保障电邮安全，并借助“病毒隔离”(virus vault)来安全处理受感染的文件。Lavasoft公司的 Ad-Aware SE Personal (www.lavasoftusa.com/software/adaware/) 和SpyBot公司的 Search and Destroy V1.4 (www.safer-networking.org/en/index.html) 都提供良好的反间谍软件保护功能，且相互兼容。 然而，尚属于测试版的微软反间谍软件Windows AntiSpyware(www.microsoft.com/athome/security/spyware/software/default.mspx )，配置使用都很简单。目前大多数电邮服务都内置垃圾邮件拦截服务，但如果你想物色一款独立的反垃圾邮件软件，MailWasher (www.mailwasher.net) 是一个不错的选择。它的工作原理是，让用户在邮件被下载到收件箱之前，预览储存在主机服务器上的邮件。
其它免费软件
尽管桌面地图软件已经不新鲜了， 但 Google Earth (http://earth. google.com) 给这类软件新增了另一项功能，它将卫星图像、地图和 Google的搜索能力结合在一起，“集全球地理信息于一处” 。
译者/ 刘彦 牛薇