瓜分惨祸预言记

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(清)轩辕正裔著
第一回 痛时艰远游异国 逢石隐窃录奇书
第二回 传警报灾祸有先声 发誓词师生同患难
第三回 恶官吏丧心禁演说 贤缙绅仗义助资财
第四回 裂中华天愁地惨 遭劫运山赭川红
第五回 志士联盟归故国 官兵助外捕义民
第六回 策义兵佳人握胜算 建自治海国竖新旗
第七回 复故仇血肉纷飞 请救兵英雄自杀
第八回 乱党投诚功成有日 大兵压境战胜无形
第九回 遣使分巡问疾苦 吞声暗泣死幽囚
第十回 预言书苦制醒魂散 赔泪录归结爱国谈
第一回 痛时艰远游异国 逢石隐窃录奇书
据闻中国有一高隐之士,前曾遍游各国,学间优美,世情练达,因其性静心灵,竟能前知未来之事。所著《惨祸预言》,二十余卷,皆于十数年前著之,而其后无不句句应验。此书乃其数十部中之一部也。
数年前,有一中国童子,由日本一女士处得来此书,却是日文。前月入于译者之手,只因言言沉痛,语语刺心,译者于执笔直述之时,不知赔了多少眼泪,故又名为《赔泪灵》。
看官,你道书中所载何事?却是详叙中国光绪甲辰年以后,万民遭劫,全国为墟,积骸成山,流血成河的惨祸,真是刿目悚心。其中也有一二处,看去略可宽心开颜,但恨全书中不能皆是如此,真无可如何也。
却说中国江苏省地方,有一秀士,姓黄名烈,字仲谟。娶妻吴氏,生子名勃,乳名叫光华。当时黄烈住在省中苍门外马路左侧,因儿子光华年已十四岁,读书倒也聪明,恐为塾师所误,所以留在家中自教。哪知这孩于,自少便是奇怪。虽在父母前不敢有不孝不顾之事,却是自尊自大,目空今古,专好搞出书中古人言语,恣意批驳。常说道:“孔子删削诗书,孟子又不信孔子所定的书经中之武成一篇,可见人全靠自己的心思脑力。若孔子思前古圣贤所著,定是不错;盂子又想孔子所定,必是可信,吾知其必不能成圣也。”又云:“人在世界上,若只是吃饭、穿衣、娶妻、生子,那与禽兽、虫蚊有何大异?若是专想到做官发财,不恩做些留名后世之事,那人品越发低下了。况且近日闻得世界上有许多强大之国,都要吞灭我们中国,若不趁早预备抵挡,却只满心私欲,专打算一身一家之计,及到那祸已临头,父母被杀,妻女被淫,财产遭劫,身躯受戮之时,方悔从前不肯出心力,舍钱财,与大众同心同德,将自己地土保住,也是晚了。只可恨我国的同胞,不知此理。咳!我中国后来的惨祸,恐怕有被外人和土匪,杀得血肉糜烂的日子了。”想到此处,心中着实郁闷,因便信步踱出书房,到他双亲住的房中说道:“儿今日身中觉得有些不快,愿双亲许我到外逛逛。不知双亲准否?”那仲谟有些难色。吴氏因对他道:“儿子尽日用功,也该放他出去散散心,不然倒把他闷出病来,便不好了。”便道:“你出去罢,只须早些回来,不要跑乏了。”
那黄勃走出门庭,一直来到西门外焕霄桥上。刚刚走到桥边,便见有三个乞儿在地上叩头,口呼:“好少爷,发心布施罢。”黄勃见此,不觉止住步呆看。撇眼忽见来了两个洋人,飘飘忽忽,大踏脚步闯了过来。那乞儿便狠命地喊道:“吓!洋先生!吓!洋先生!救命呵!救命呵!”那黄勃不禁心如针刺,暗暗地想道:“咳!吾国人的无耻,真是世界上第一的了。就是饿到将死,只好向本国同胞求乞些。那外人的钱文,就真是救得活命,也该争着志气,宁死不肯受那他国人的恩惠,如何便无志气到如此!一面想,一面随那洋人背后走去,看他如何。
不一时,到了一个巷内。那巷内有个小儿,便哇的一声,大哭起来,口中只乱嚷道:“洋鬼子吓!洋鬼子吓!”登时他的母亲早已搂住道:“好孩子别怕,有娘呢!”那孩子只狠命地惊吓啼叫。他那母亲便吓他道:“你若不快止住哭,我唤那洋先生来呢!”那孩子两手一缩,惊得不敢作声,面如土色。此时那洋人似有急事,却不在意,已大踏步地去远了。独有黄勃不觉气得发怔,止住脚步,不能复支,便向那妇人啐道:“好好的儿子吓死了,洋人有何可怕?我国人比他们多着呢!”说着,便手抚孩子道:“好兄弟,别怕,我打洋人给你看呢!”一面说,一面伸出拳,向前跑去。不一会便回来道:“那洋人因为吓着你,又被我打了一顿,他怕了,赶紧逃去了。”说着,又将衣袋内银表取出,便指那面上刻的洋人给那孩子看道:“此中有个洋人,我把他杀给你看。”说着,把表面拆下,掷在地上,将足向那画洋人处,狠狠地蹴踏了几下。那孩子见得好玩,便笑了一声。那黄勃便也笑了道:“他是要抢我国的地方,我故杀他。以后真见洋人,都是如此。若是他无害我中国之人,我们却好与他客客气气,也不犯着凶暴起宗,便去打杀他,只是怕他的心万不可有。这洋人是最奇僻的,你若愈怕他,他愈杀你;你若不肯服他,他倒看你是好人,倒不害你的。好兄弟,你从今千万别怕洋人,我们和他们一样呢。”
后又说了好些话,又叮咛了妇人以后不可如此,方才回来。之后,心中委实难过,想道:“我国人,从前太自大,人人俱欲仇洋排外;庚子而后,特变为畏外媚外的了。就如方才的情形,那外人之威,几乎不曾吓杀那小儿。从前听说我国有个张辽,能止小儿的夜啼。如今外国人,竟是随便哪一个,都比张辽更威风些,竟能止小儿的昼啼了。一个张辽还挡不住,何况我民竟看彼中之人,个个皆比张辽还怕人呢。咳!要如此看来,有日洋兵到来,收我土地,我国人定是噤不发声,举个顺民旗出降去了,哪肯和他们抵死抗拒,誓不甘把我祖宗传下来的国土送与外人呢。咳!这朝廷官府非但是一天捱一天的不肯用丝毫心力,打算为我民人保全国土,竟是将我民人所托命的上地,和我民的财产,乐赠外人,以为买好之计。已是无可望了。怎奈我民人一个个都尚在醉梦之中,死到临头尚不醒悟,即那略晓时事的,也都不知道国家若被外人灭了,我民人是万无幸免的。他却预备降服,想做外人的奴隶。更有一班号称志士的,日日倡言爱国保种,到了中国将亡的地步,却不曾实做些报国的事出来,非是怕官府见疑拿办,便说是无人可以与谋。看来,救我中国的危难,非但于官府无望,民人无望,连那志士也是靠不住了。”想到此,却自啐道:“咳!我黄勃难道不是个男儿,必将这大责任、大事业专等他们做去吗?只是我如今,学问尚是太浅,不如且去外洋游学一回,练成一个智能兼全之士。回来为国家办起事来,那再造中国的大英雄,恐怕便是我了。”
主意已定,便回到家中,悄悄地将他祖父分给他的银子三百二十两拿出来,藏于一个皮包内,写了告别书一封,夹在怀内,也不面辞父母,一径来到轮船码头,便将书信投在邮政箱内。恰好前往上海的汽船,将要开船。连忙买了船票,便跳下船去,那汽船便飞也似的开了。这里他的父母得信之后,不免一番烦恼,但是他们的心,也有些被他儿子感动了,所以也由他去。
且说黄勃次日到了上海,便买了外国衣一套,改了装。打听往日本的船次日开驶,便也买了船票。至次日八点钟,便由客栈下船。十二点钟,只听得汽笛一吹,那船早已开了。刚刚行到吴淞口时,忽听得隔舱娇音袅袅,似是女郎吟咏之声。听去却是东语。少顷又听一女道:“你能用汉语读吗?”那女郎笑了一声,便念道:“一声报道虎狼来,赫赫名邦一日摧。”黄勃听了,便吃了一惊道:“也是外人打进来了,此言竞是道中国已经亡了。”又听道:“异色旌旗分道出。”便想道:“不好了,这是各国兵来瓜分了。”又听道:“同心羁绁望乡回。”此句不解何意。只听那女郞道:“若此,或有救么?”那念的女郞又道:“不然,你且听下句来。三年血肉空搏战,万里河山终劫灰;莫道闲人情易遣,重兴未睹恨难恢。”那女子嗤的一声笑道:“果然无望。”黄勃此时心中不禁七上八下的乱猜,思欲过去一问,怎奈未曾通问,不敢造次。忽又听道:“茫茫龙陆尽烟霾,碧血漫空野积骸;蹈海仲连空抱恨,哭廷胥子有余哀。”那女子道:“不知这是何人?”又念道:“千军壮气城头沮,一片新旗海角来;却剩弹丸延帝裔,岂真屹立在天涯。”
黄勃听到此处,便认定句句是为中国而言。但其中所言,多似后来亡后的话,何以便能预言在先。心中疑团莫解,不免踱出舱来,向那女郎住的舱门口,摘帽欠身道:“二位女博士请了。”那两个女子便放下书卷,立起回了礼,便道:“先生贵姓大名,尚未领教。”黄勃道:“小生姓黄名勃,年少未字,乳名光华,系吴人。只因敝国现今危亡之期已迫,特往贵国求些学问,将来或能为国家干些事业。适才窃听清咏,好似句句切着敝国而言,但好些都似是未来之语,小生着实狐疑,特来请教。敢问二位贵姓大名?”那长些的女子便道:“妾姓中江,名大望。此系妹子,名笃济。适才所诵之诗,却是贵国的高人所作。舍妹去年三月,前往贵国天台山漫游,山上遇见一位老人,年约六十余岁,童颜鹤发,却是西洋的袋扮。舍妹与之为礼,蒙其请到洞院内饮茶。舍妹感其殷勤,便与之同往。及到洞口,忽见一位奇古的老人,不像道人,却是前明装束。头戴角巾,身披儒服。舍妹不胜诧异。那洋服的老人便指道:‘此是家父。’舍妹便与为礼。那明服的老人询及乡邦姓氏,也着实礼待,便同到花园子内大楼上饮茶,舍妹便问他父子何以异服,且何不穿本朝的制服呢?那明服者道:‘老夫祖上自明亡迄今,九世未曾剃发改服。当那鞑子入关时,老夫家内为不肯剃发,被鞑子用非刑杀死者,计二十一人。先九世祖时尚甚幼,当时有一塾师,与之同逃至此,即居住在此洞之中。后来那塾师死去,遗言不可剃发,便将他的女儿配与先九世祖。后来世世相传,皆记着先世一家门为头发之故,竟送了命,以故虽死也再不肯把那狗尾子栽在头上。那小儿,他是自少出洋游学的。先时走内地时,尚是装作道人,后来上了洋船,见得不便,遂将头发断了,改装西服。他写信来寻老夫说:“这西洋的衣服,及世界万国公用的,就是我明朝至今未亡,也应改制。因其适于卫生,且甚便于行止动作也。儿并不是违背祖训,只是从天下之公而已。若满洲之制,则儿有虽死弗从而己。”老夫见得有理,也就不问了。至于老夫,年既衰朽,于外国的学问技术,未曾懂得一点,若是也急急的改装易服,自思真是不配。所以让他领略过西国实学的,独穿了西服。这便是父子异服,及老夫明装的原故。’当时舍妹听他这一席话,着实起敬,不由得与他细淡起政治哲理来。那明服的老人,却是博通中外,贯串古今。那两老又邀舍妹遍游各处胜景,不意忽然下了一行春雨,一直落到天晚,愈下愈大起来。那老者便留舍妹在山过宿,却派两个女侍童前来服侍。那洋服者又着人请他孙女儿及学生三人前来,便同舍妹于洞院左边园中王汉楼上住下。楼中铺设精致,其中罕见之物,言之不尽。那四位女士,却是琴、棋、诗、画、天文、地舆、测算、兵法,无所不晓。内中有一女子专好诵诗,口中便念着方才舍妹所念的那两首诗。合妹听来不解,便问此诗何人所作?那女子便引到后楼藏书之处,于千箱万卷中,手指一个竹箧子,笑道:‘此箧内,都是此种诗词,恐柏你尽不懂呢?’说着,笑了一声。那时已经摆上酒肴饭菜,便请舍妹用了。那四位女子,便同声歌唱什么《爱国歌》、《中国大希望歌》,煞是好听。不多时,便皆安睡了。舍妹心中记挂着那竹箧内的书,必欲一读。夜里只是睡不着,待那四位女子熟睡了,便悄悄偷向那放竹箧处,将它慢慢的开起。其中有一本匣,面上书曰《预言秘牍》,却封锁得极其坚固。舍妹见是此种书名,欲看之心益切,不由得向四处找起匙子来,却哪里找得着?不得已,用小刀子将那箱底钉的铁钉抽起,那底便脱下来。舍妹信手取来一本,却是甲午年战败预言,题曰:《甲申年测记》。便偷将前后略略翻看,却都实有其事。因其方颇长,不及详看,便往下再找,更有什么《戊戌年变政预言》、《庚子年国难预言》,略看一二,也都符合。但其中多记各处士子工商及各社会的情形,多是没有闻见的。后来取出一本《甲辰年瓜分惨祸预言》。舍妹暗忖,若将此书录回,与我国人看看,真是可当一宗奇谈,因此极力偷录起来。及至天明快了,已经录完。后面却有诗四句云:‘漫著预言篇,书成涕泫然;民心如有意,人事可回天。’录完,将书还放在原处,仍将箱底合上,更将铁钉钳入,却都无人知觉。次早已晴,便辞了两老及众人,回到寓所,急急将这书译成东文。”
说完,因手举方才的书说道:“这卷便是,不知君可念过东文没有?”黄勃道:“尚望女史借我那汉文的。”那笃济道:“汉文的被我朋友借去。后来这朋友因心恶敝国一个官吏作事不合,便暗暗剌他死了。过了几天,他却自已也用利剑自刎了。衣带上书云;‘方今中国民人,尚在醉梦之中。瓜分之事,已迫近矣。中国亡,日本亦必不保。吾不忍见全洲黄种尽为白人奴隶,故死。惟吾不能尽我心力,以图补救,死有余辜。所以如此者,所以示中日之人,以毋庸畏死而惜命耳。’所以此汉文的,不知失于何处。阁下欲读此书,只今惟有东文的。”那黄勃道:“小生不识东文,尚望女博士教我看去。”笃济女士道:“这却不难。敝国的文,原尽是中文,惟其中参有假名。有人指点,倒是容易看的。”说罢,便将书递与黄勃,一行一行的教他看去,那黄勃读来,却是忽而眼泪涟涟,忽而心上忡忡,忽而发指皆裂,忽而色舞眉飞。两位女士,看仙如此血诚,着实敬爱。后来黄勃便向女士借来,携往东京,托一个能译东文书的朋友译出中文,庶或警醒全国。不意船到神户上岸时,却与兄弟相遇,固便托兄弟泽了,此便是有此书的原由。
一日,兄弟方欲开译此书,忽见两个日本女士慌慌张张的跑来,对黄勃道:“先生,不好了。”吓得我们二人吃了一惊。正是:得到奇书胜良友,传来警报感多情。
未知如何,且听下回分解。
第二回 传警报灾祸有先声 发誓词师生同患难
却说轩辕正裔正在译书,忽见日本中江笃济和大望来到,喘吁吁的对黄勃道:“不好了!近闻各国因贵园不能抵拒俄国,让俄国独得厚利,将东三省占了。各国各因自卫起见,也须向贵国求得同等利益,为匹力均势之计。今者各国各派专员前来北京合议,但是各国公使,已得其本国政府之谕,向中国指索豁与之地。前礼拜二,已会议一次,略将瓜分的地图,附以贴说,某省某省应属某国某国,照会北京政府,速即预备派兵镇定民心,以免抵挡,然后交豁。说是限六日回复,三个月实行。只留一二处为满洲人并皇帝寄足之地。足下已闻否?”那黄勃听了此言,不觉哇的一声,口吐鲜血,不由得仰身倒了。吓得正裔和笃济姊妹二人急忙扶住。那大望便道:“现今此信未必确实,阁下何必如此。”
那黄勃两眼垂泪道:“好哥哥、好姊姊,快把刀来将我杀死了,再来碎尸万段的斩了,尚是不能蔽我的罪。这中国是生我的父母,是活我的恩人。他的土地,载着我十四年;生的百物,养着我这么大。如今他亡了,我也不曾有丝毫报答他,我尚能算得一个人么?”说着,顿足捶胸地大哭起来,又说道:“况且自我的首先始祖而来,皆托生在此中国的地上。我祖宗、我父母、我兄弟姊妹,连我自己的身,一丝一发,何莫非此中国养大的!我只道我死了,他尚千秋万岁的长在世间,不承望他被外国来分裂了,世界上便无他的国名了。吓!老天!老天!何不把我黄勃雷击火烧,蛇吞虎咬,水淹刀伤,油煎岩压的严严重罚,代我的中国受这场恶祸;为何却把我的中国亡了!为何却把我中国亡了!”说着,又号啕大哭。
正裔急得无法,只得慰道:”好兄弟,你且听我一言。我中国养你这么大,他临危的时候,你应该和我想法去保他。若但这样的痛哭伤感,倘或一时死了,便使中国少了一人保护,你岂不是罪上加罪?依我说,尚是出去打听消息,一面与我国在此留学的同胞商议,大家同回故国,好歹尽我们的心力,且去保他。若不能保住,那时我和你同死未迟。难道我便舍得国家么?好兄弟,我的心都碎了。你别误我时刻,与我打听去罢。”说着,已是泪如雨下,那中江姊妹二人也不禁伤感。
黄勃听了,也恐耽误打听的时候,忙收了泪道:“如今我们当往何处打听?”正裔道:“我们一处去找我们回回的,问他闻的如何?”中江笃济忙道:“我记得那本《惨祸预言》内头一页,载云:‘若有热心爱国的人,将我此书编成章回体小说,传布国中。或且人人醒悟,尽照着书中那先时布置,转祸为福的各章,急急办去,这中国或且可以死中复生。所以此书原名又叫做《醒魂夺命散》。’著此书的人,既然是个先知之士,前此无不所言皆验。你们照他的言编做小说,或是真能救活中国也未可知。依我说,编译此书,真是片刻难缓。不如我姊妹且和黄君出去打听了,轩辕君且赶速将那书编成小说,赶紧付印,这也是一宗报国之事。”黄勃听了,便推正裔道:“好哥哥,你快编去,我和两位打听去罢。一礼拜不能成功,我就杀你呢!”说着,便拉中江姊妹跑了。后来黄勃打听回来,说尚未有确信,因此二人只一面探听,一面急急忙忙的将《惨祸预言》编辑起来,冀能救得中国,此是后话。
且说此时黄勃去后,这里正裔打开书一看,果然先载一引,与笃济方才所说相符。及看此书的开端,却是两首诗。看了一看,不觉吃了一惊。后来细细看去,却载着黄勃也在其内,竟将黄勃得到此书以及等等行为,都说得毫厘不爽。心中着实惊讶,愈觉得著此书之人,真有一片的苦心,如何便能如此设想。益信得此书可以救国,便急急的译去了。只因眼前黄勃暨译者所行的事,都被此书载了,所以莫辨何处是那人起笔之处。
却说那瓜分警报传到中国,便有些真正志士,急得似蚂蚁在油锅上一般,成日里如狂如痴,东驰西走,呼号奔告,直至寝不安席,食不甘味,苦苦的思量要抵抗外人。也有些平日会说大话的,到了此时,好似狗子闻狮吼一般,早把尾巴子夹在屁股后,连头也不敢仰一仰,只是坐以待毙了。
不意有个裔州地方,有一位士子,姓曾,名郡誉,字曰子兴。先前也曾出洋,进过美国大学堂。毕业回华,后来被某官府聘为学堂教习。只因官办的学堂,专意教人学作奴隶,那世界上人人应知的公理,却不肯与学生谈及。所以郁郁不乐,销了差使,将自己的家业卖了,以作经费,即往城外自立一所学堂,便名曰自立学校。那学生额设一百二十人,已经办约二年有余。那日闻得瓜分中国之信,那子兴立即大开演说之场,召集诸生,上堂听讲,并且开了大门,招人入听。到了人集颇多,那子兴便上坛讲道:
“兄弟今日得到警信,说是各国已经议定瓜分中国。现令德兵已由胶州迁至烟台,英兵已向瓜州进发。为占领扬子江流域,又云英国已派总督来华,管理领地,巳经到了香港。如此,法国不日定必进兵两广。日本定必进兵福建。可伶我堂堂大国,将被诸强脔割以尽。诸君试思,人有玩好之物,一旦见夺于人,尚且不甘。况且如今我们的中国,自四千年以来,就是我们祖宗所藉以托身安命长养子孙的土地,世世相传,流到我辈。虽是早被那鞑子据了,但是那满人的聪明才智,是不及我们汉人的。他是野蛮贱种,虽然一时得志,我们尚可再图恢复,如明太祖驱逐元人之事,我们汉人必能做到。若是被那外洋白种人得了,他便四处设立警察,日夜逻巡,监察我们,不许我们聚集谈话。你们想想,不得聚集众人,尚能恢复得国么?况且更于一切要害之处,屯驻精兵,将我地方建筑铁道,四通八达。不论何方有事,他几分钟之间,便可集兵盈万,哪里与我民有个下手恢复的地方呢?那时估量我们,已是无从反抗。更用灭种的手段,将我们全种灭了,好将土地把他们国里人,滋育蕃息,快活受用。你道灭种是用何法呢?他于大兵到来之日,先说我们是贱种,是野蛮,无智无才,不能创造利器,训练甲兵;又不能大众同心,爱护国土;却只人人专爱身家,不肯共谋有益大众之事。此种人,不能享福于地球土,应当灭绝净尽,让他有智的受用。即便纵兵抢劫银钱,奸淫妇女,践踏民人,焚毁村镇。那时加以土匪乘机发作,乱杀乱抢。那不肖无耻、狗猪不如的汉人,或应他招募,做他兵卒,自杀我本回的同胞。那官兵也是极意骚犹的,不用言了。列位试想,那时的光景,耳中但闻民人乞命之声,目中但见骸骨纵横之惨。天上火光,地下血赤,炮弹轰天,横飞纷射。眼巴巴看着骨肉惨遭暴虐,妻孥横被摧残。逃难过山丘,不忍见祖宗暴骨。饥民方槁饿,裂我肢体而生吞。斯时之景,其何堪也。或有幸而漏网者,则彼必横侵暴敛,以困其生。居屋有税,人回有税,器具、禽畜无不有税。畜一犬每年须纳钱一千;畜一牛则每年须缴洋十圆。欲买衣服,须先有纳税之款,始得御寒。欲籴粜粮,须先有人公之钱,始敢果腹。乃至死一人,则买棺有税;生一儿,则报名有税,如有八口之家,每月如不能缴公二百数十圆,则不免囹圖矣。此俄、德已行于旅顺、胶州者也。且一切大利所在,彼必尽行收取,吾民皆不得过问。吾民有富者,则必收其财,而使之贫。有贵者,则必抑为奴,而使之贱。凡上等之事,如读书、做官、经商等,吾民皆不得为。所得为者,惟苦工之事耳。做工所能有几何,而每月必须缴纳苛税,不免生汁日益艰难,那就渐渐的我们人口一年减似一年了。又况他的人可以随意辱我、侮我、打我、杀我。其为官者,皆不禁止,必须到得吾民尽绝,方始甘休。你道可惨不可惨呢?看来,如今我们总不能逃出一死字了。但是与其等我们被屠杀残暴而死,何如于今赶紧预备,集合我们大众,与那来收我土地的极力一战。战而不胜,亦惟死耳,倒还为我祖宗传下的地方留个名誉,给人家说此处人民是有志气的。况且我们如果个个同心,前死后继,也未必定是不能保住地方的。若能够势力日雄,或且建立不世的功业来,那我们的英名,岂不传到五洲万国去么?即使失败而死,亦死得轰轰烈烈的。大凡天地间最苦的莫如死,但是均须一死。便须想死时快活的方法。假如我们于起义救国时而死,心中必觉得正气冲霄,光芒万丈,哪里更觉得苦。假如是悠悠忽忽,苟求幸免,待到那洋弹贯胸,匪刀加颈,那时方且自侮不曾及时出些心九,与大众共襄义举,如今竟是不免一死,却又为人唾骂的,那心中真是又侮、又惧、又愧、又伤,这不是死得更苦么?兄弟如今敬问诸君同胞:是待外人来杀,待土匪来杀呢?还是做个有气义、有英风的男儿而死呢?”
登时那听者齐声道:“我们皆愿做个有义气的男儿而死。曾先生你道今须如何布置呢?”那子兴未及答言,但听哄的一声,那一百二十个学生,尽举手一跃道:“我等皆愿立义勇队赴战,为国家效死,愿先生做这领袖。那洋兵今日到来,裁们便今日与他决死。他明日到来,便明日与他决死。他半夜三更来,我们便半夜三更与他决死。”那先生道:“我是情愿的,好歹我们师生同盟网拼一死,休作那无志无气的人,死了也好见我们神圣祖宗黄帝、尧舜、禹汤、文武于地下了。”众学生齐声鼓掌,口中共高声叫道:“为国死呵!为国死呵!男儿呵!男儿呵!男儿为国死呵!”那过路的人来听者中有数人道:“我们都是男儿,年纪且是大些,难道反不如小孩子么?我们也回去说给大家听听,也去起义兵来如何?”于是大家叫道:“我们!我们报国!报国!起义兵报国去也。”哄的一声,大家冲出门去了。于是街上三三五五,一群一阵的摩拳擦掌,口口声声只说洋人来了,预备打仗罢。也有跑到乡下转报的,也有取出枪炮刀矛来磨洗的。有二三处已有团练,因此也便重新整顿。后来与英兵累次大战,互有杀伤。洋兵见彼等一片血诚,甘心殉死,甚是叹服。虽然这土炮不曾争得回来,却与他处亡的不同,倒留个赫赫盛名流传后世,此是后话。
且说那曾子兴同学生一百二十人,见听众感动,当众人出门去的财候,便喝彩拍掌,以示亲爱。子兴看那听众去尽,却复上坛对诸生道:“诸位好兄弟,既是同心为国效死,固是可嘉。但义勇队不是空言立得,如今立一册子,大家须亲笔签名方可。”一个学生便向帐房取了一本簿子来,大家便公举曾先生做总理兼教习。子兴即将自己姓名签了。诸生便欲向前题名,那子兴道:“这名是不可轻易签的。今日签了名,便是入了死籍,一旦有事,便出去打仗。倘若有人临阵脱逃,我们自家便派个人去杀死他。诸君,须自信临时不至怕死,又不至被家人绊住,方可入队。不然,恐有后梅。”那学生大叫道:“我们是不怕死的,我家是不能压制我的。”子兴道:“但是如此,你们这些年纪太小的,只可另编一预备队。待我们稍长的先去打仗。打胜不用言了;若败了,你们小的再来继我一死未迟。”那一班小些的同声叫道:“我们年纪虽小,舍死报国总是能的,为何不给我入队?我们年少,举动比你们更捷些,我们还要占头阵呢!”子兴道:“虽然如此,也有些太小的,他们连枪都举不起来,不如免了。”诸学生同声道:“是。”
于是依次签名,十三岁以上者,皆得人籍,计共八十四人。其余三十六个小孩,却另用一册。也都签了名。子兴道:“你们忒小了,如令我且让你签名,作为后备,那战时你们却不须出阵。”只见那一班小孩哭道:“我们在家里也是死,不如让我们各做爱国的人,死了也死得好看些。”全堂学生不禁同声伤感起来。那子兴却用手巾拭了眼泪道:“好兄弟,我们好男儿只是死了,何必过作唏嘘。如今当以商量大事为要。”诸人也止住了哭,静听子兴说道:“我们现在也无器械,也无军火,连那军饷粮食一应无有。就是有了人,也不过一百多人。刚才来听的那些人,他们虽已经激动,却是靠不住的。一时他气过了,却仍是坐着空望幸免的,这全仗着我们去组合他。不但这班人,即那秘密匪党,也都要运动他。如果我们人多了,那就可得势些。一面更要运动绅富,捐出钱来,预备粮食军火,这须是四出演说,激起人心,然后立起义勇队来。这边官府就是压制,我们人多了,却有何怕?且我们是保卫地方,设立团练,他们却有何说?即不然,我们演说时被他找去杀了,我们前仆后继的,仗着上贯天日的真诚,那怕则个?如今你们演说尚未熟,说去未能动人。那演说之道,须是善察听官的颜色。觉得这句话他们不以为然,我便用言解去;觉得这句话他们激动了些,我便火上加油,逼紧了来;觉得他们误会了,将要轻举妄动,我便解释一番;觉得他们实心实意的信从了,我便立时代他合起团体来,更复代他布划计策,要他办去。总之,这抑扬轻重,增减变化,是第一要紧的。如今限一个礼拜肉,你们每日练习演说二点钟,练习熟了,然后分往各乡开演。更有要紧的一样,我试问你们,若是人集多了,也有军火粮饷了,那些骤合之众,非但不知阵法,并那放枪之法也都不知,却有何用?如今我们须要天天夜里演说,上午习操,到了人集多了,方能分头教演阵法。一切临战攻击,与那全军分合进退守险设伏种种步法、手法、口号,都要练得纯熟,方有用处。如今我便去运动绅富,仗我三寸不烂之舌,说他捐出资财来办团练。你们这里紧紧的商议,即着高等班学长姜一心订定课程。那兵操,仍是天天我来教练。只是学堂功课仍是不可尽废。我们中国存着一日,我们仍尽着一日义务,这考究普通学门也是要紧的。如今已将上半天全加入兵操功课,下半天仍是要照常上课的。我便知照临院和各教员,把课表改了。你们稍有空暇,还要写信寄与各处朋友,告以大祸将临,教他速速预备去。那地图,更要每人早早预备一张。研究研究。我们虽是拼却一死,也须有些把握,有些布置。我是早把此身舍给你们的,你们一日生着,我便尽心尽力,为你们打算一切。你们一日死,我便同死罢了。”只听诸生齐声叫道:“咱们同死罢!”正闹着,忽见两个公差来了。正是:
外患方殷,内难又起。
未知如何,且听下回分解。
第三回 恶官吏丧心禁演说 贤缙绅仗义助资财
却说曾子兴方与诸生发誓同死国难,忽然来两个公差,手提一张告示,向讲堂对面白墙上贴了。子兴等上前看时,只见写道:
“商州县正堂石示:照得本县前闻,邑中素有无知不法之徒,欺盛世刑政宽简,乃敢造作妖言,假托爱国保种,煽动闾阁,殊属胆玩已极。兹闻又有自立学堂内曾群誉等,集众演说,散布浮言,以致民心被惑,举国若狂,真是目无法纪。本应立拘到案,严刑重惩,以警将来。姑念曾群誉等,尚属可以化悔,不忍不教而诛,为此示禁。该学堂内外人等知悉,自示之后,尔等须知我国家怀柔远人,无所不至,尔等勿得肆行滋事,致碍邦交。又聚会集众,向干例禁,尔等如再不悛,无论听者、言者,旨行严拿重惩,决不宽贷。本县言出法随,其各凛遵,无违特示。光绪三十年,正月二十七日。发自立学堂实贴。”
却说众学生看了,目视子兴,便欲举手发作,却被子兴使个眼色,却都散往后面空园内体操场上去商议去了。那子兴便也往住房去。一时那公差却在学堂门回寻来寻去。这里学生急等子兴不来,方欲派人请去。忽见子兴悄悄的自房后门绕来操场,便对众学生道:“好兄弟;亏得你们未曾妄动了手。方才黄升进来报说:‘外头有一营官,闻是千总饶声,带领着部下正在弹压民人,不许口谈国事。且说要捕那倡乱的重办呢。’”那学生中忽然闪出姜一心、杨球、张万年、犁水青、屠靖仇,向子兴说道:“这知县石守古良心早已变黑了,我们不如先杀了他,再来抵御外兵。”子兴道:“兄弟,不是如此。我们要杀他,须用些心机,断不是粗粗莽莽跑了出去,便可做到。即如方才若是你们此间商量杀他呢?如今此处尚是小事,我们全国的大局,已是一天紧似一天。我们打算布置,真是片刻不可迟延的。好兄弟,我如今作了空名的书一封,你们好照样传抄了数百封,眷了名,急急寄与所有远近的亲朋戚友。略有些爱国心的,或且他们一起预备起来,我们有了声援,便易得办事了。”诸位皆道甚好。
那姜一心却叹道:“那各班教习不知是何肺肠,中国到了这般田地,他们响也不响一声。”子兴道:“好兄弟,你不要骂人,只赶办事去是正经的。”犁水青道:“如今外有公差巡查,不便出去抄这样文宇。依我的计,还是急急用真笔板印了,岂不省事?”众道:“有理!有理!先生太忙,却忘了。”于是子兴仍往房中用药水写了,更将纸条备好,放在桌上。又将真笔板印刷的器具安配好了,却出来将自己前门反锁了。悄悄的令水青、靖仇二人,自房后门进会印刷。一面子兴取出几百封信袋来,却是各等不同的,分与学生,令他各自归房写好了信面。没二点钟之久,那靖仇已经取了五百张印好的出来,说道:“尚有印好的百余张,现未干,水青等着收哩。”说完,便与子兴分头送与各学生眷名去了。一面子兴取出洋十圆,令姜一心去买邮政印花。不一时水青又取出一百余张出来。子兴道:“现今分给他们,尚是太少,你们再印五百张去。”不多时都已预备妥当。恰好此时姜一心己买邮政印花回来了。子兴便叫姜一心也各自去封信,寄与亲朋。一面将众人封的收集一起,即将印花贴上。备好之后,子兴便派年长的四十人,每人各带二十余封,分头往各街市邮政箱内投去。这里公差见自立学堂已经安静,便也回言去了。那营官见街上民人已皆警避,便收兵来到县衙,与知县石守古相见,彼此慰劳一番,各自散了。
却说自立学堂所发各函内,就中却有学生杨球所寄的一封,落在两个惊天动地的大英雄手内,一是男人,一是美女。后来虽是只能为中国保着一片剩水残山,却也名播五洲,只可惜中国处处不曾学他的法子。若是都学他们的办法,那中国又何至灭亡呢?看官,你道这二人是谁?原来一位姓华,名叫永年,表字传万,发州人氏,年仅二十一岁。一位便是他的同学女士,姓夏,名震欧,年仅二十二岁,世居兴华府。这震欧的父亲夏栋,与传万的父亲华复机却是刎颈之交。甲申年法国来扰中华,震欧的父亲便派人来接华复机全家,前往兴华府避难。岂知这复机是个爱国之士,哪里肯去逃避,只将妻子任氏托与夏栋家中。那任氏身中已是孕了永年,已经九个月了,只因路上劳乏,到了夏家,便生下永年来。后来平靖了,夏栋仍留复机和妻子与他同住,及到两家儿女都六七岁,使请个先生教导读书。那华永年却是极钝,先生教他,多是不能理会,幸专夏震欧与他讲解,才明白了。因此他二人如胶似膝的,彼此亲爱。
后来甲午之难,华复机因台湾被日人割去,特往助那台人共图独立,后被日人杀死。次年他的妻兄任不显便将永年荐往尚水武备学堂,充作学生。到了十七岁毕业时,却考了个第一回来。徒因父亲系被日人杀死,因此深恨日人,痛入骨髓。以后曾在尚水允当营官三年,却因母死回来。是年他父亲的朋友甄得福,把他荐于发州公立中学堂内,充当体操、算学教习。他与临院王本心意见不合,却因全堂学生与他情谊甚挚,因此不忍舍去。
一日忽得尚水友人仇弗陶、闵仁的来书,说瓜分之局已定,需速预备一切。接着又得唐人辉在日本寄来手书,亦言如此,且言不日当与同志回国流血云云。正在忙急之际,瞥见师兄杨球来信放在案上,急取来看时,却见其中所言较为急切,不由得急得心头乱跳。待要去请罢课,合集全党商议,却想王本心是个一味顽固的,不免不对,不如且待教过体操后,和全堂学生细说此事,再作道理。想着取表一看,却才二点五十分钟,尚须二十五分钟方是体操时刻,不免心中急得坐立不安。忽然想起夏震欧,她在兴华府曾和同志立一自治实行会,闻说规模粗具,己有议事所、公学堂、藏书处、博物院、乡团军械所、农工研究所,虽是内中一切尚未充实安置,却已派人往东西洋购办一切机械图籍,以及各般仪器了。那中小学堂已有八十余处,却是办得成效彰彰,那学生个个富有爱国之心。那全郡之民,都因时聆那夏震欧和志士黄克传、黄盛、赖一已等的演说,已是个个知道国家与个人的关系,方令真是民气日昌。前月震欧写书请我去作乡团总带,只因有些学坐与我竟似相依为命的,一日也离不开,他们闻东三省的消息不好,却是狠命的依着我,要与我一处殉国,岂忍他去呢?所以我作书辞了震欧。如令看来,震欧那里是有些希望的,我何不将这些告警的信寄给她,也好她早点预备。想着,便急急草了一书,并将仇弗陶、闵仁、杨球的来信一并封了。
忽听课堂前镗镗的敲钟,诸生已下了课,永年急急封了书,写好了信面,贴上印花,付馆丁寄去。又听那里又敲体操的号钟了。永年忙去了长衣服,临场点了名,勿匆操了,便带学生来到讲坛,说道:
“我所最亲爱的同胞兄弟呵!成日家我们关心着东三省之事,恐怕因此瓜分。如今接到警信,却真是实行了。我的好同胞弟兄呵!如今我们所最宝贵最爱惜的国象,将被人来刲死了。如今不山三月,我国的命便休了。”
说着,因将粉笔向墨板上画个中国地形,又指道:
“将来这北方一带,便换了俄国的颜色了;这扬子江流域,便变了英国的颜色了;这山东便变德国的;两广、云南便变法国的;福建、浙江便变日本的颜色了。此后,地图上再不能看见我中国的影子了。可伶我们四千年的国家,一旦灭了,连图上也不能占一点颜色。而且我们寸肤滴血,皆是他养成的,我祖宗父母身上一根毛、一滴血,也是他养活的。所以才能够有我。如今他灭了,世界上便没有他了。我的兄弟,你道伤心不伤心呢?”
说到此句,不由得掉下泪来。那学生早己哭得不能仰视,有的已放声哭了。
登时已敲下课的钟,接连又复敲钟放学。那临院王本心便也来劝慰,且叫诸生归去。那华永年道:“王君,如今我中国将被人刲死了,且许我们哭送他一番。我们师生也将作无国之鬼了,也许我们哭别一场。”说着,更加伤痛。那学生长的、幼的,已齐声嚎啕的放声大哭起来。王本心本是无泪,此时不好意思,也将手袖掩面,作痛哭之状。那教习王鹏、林支危、洪才和那听差在隔院听了,也都伤心起来。正在彼此伤心,忽由槛窗外风送入来一件吵嚷之声。那王本心早已跑了。这永年仍与诸生演说道:“好兄弟,现在不是哭的时侯,如今我们且商量如何报国去吧!”那学生都收了泪道:“我们和这国家同死罢了。”永年道:“死了有何希奇!你不死,洋兵乱兵也要你死。须是死了,能替这国家留些名誉,也可当是我们的报国了。想起前时丝毫未去预备挽救,到如今这国家已是十成死了,方才着急。就是将我们拿来千割万剐的问罪,尚是死有余辜。但是这国一日未亡,我们须是竭我心血、尽我心力的图谋挽救。就是到那无可奈何的时候,死了也算略曾代这所爱的国用了心力一场。若是胡乱死了,这中国生我,岂不是和生鸡狗虫蚊一般么?”
那学生中忽立出章千载、雷轰、陈大时、章世鉴、马起、秦大勇、杜鸿猷、尤宽、万国闻、武士道,说道:“我们先前本曾组成童子军,预备拒俄,后因东京义勇队解散,政府极力扑灭,是以渐懈。如今重整起来,到了洋兵来时,我们却竖着童子军旗,出去效死。或且那同胞被我感动得都来快助,也未可知。”华永年道:“此番须比前番不同。前番说是拒俄,哪里会有的事?不过给大家鼓舞精神。如今是祸临眉睫了,你们有些年纪不合从军的,或的父母牵制不得出来的,不妨说明。免得临事时,我们却等待空了。”于是大家以举手为号,除有牵制及年纪太小的外,共得四十三人,那不在此内的,便令退去。这里华永年又说了多少话,方才散了。自己却和王鹏、林支危、洪才去集同志黄克臧、江千顷、贾新、寇耿明到奋兴社议事。
且说王本心忽听自己家内吵嚷,跑回看时。却是他女儿王爱中,提着剪刀刺喉自尽,不意刺得不准,却是不死,项中只管流血不止,慌得一家人都来急救。王本心到家,只听女儿气微声嘶的道:“还我剪刀来,快快毕命,免得洋人来辱我,我是不愿作亡国的人的。”王本心急道:“都是那作孽的华传万,说什么国家危亡誓同死的话,蛊惑着她。偏生她与那华生竟是一样呆。我们自身保自身,管他国家则甚!中国的人多着呢,难道只是我们的事?”那女儿听了这话,愈是死去活来,坚要自尽,家中人弄得手慌脚乱。忽听门扇砰然一声,一个人闯进未,却是华永年。手提刀创药,用力的代她一按,那血已经止了。便道:“好妹妹,别急,我们中国的这一省可挽回了。方才我和王鹏、林去危、洪才三君去找奋兴社诸同志,谁知那出洋回来的贾新却急忙忙赶去他岳父家中去拜寿吃喜酒。那寇耿明也出过洋的,尚在家中和婆子看牌。独有江千顷来了,说知她黄克臧已回兴华去。又来一个周之锐和他同窗程万里,却是热心的。咱们商量急急要备军械火药,一面禀官准立团练。那故内阁大学士刘千秋就是那周之锐的业师,他却肯一力担任,向大吏领这办团的文书,如此不是尚有希望么?我回学堂拿物。闻说妹妹听见国家将亡,因此自尽。我心中委实起敬,故来救你。好妹妹,别急,方今我听人说,是有一班东洋留学生巳经回来,打算救国,已在途中。又闻商州曾群誉已起事,那知县石守古已被囚了,说是要把中华独立起来。”
正说着,忽见听差送来一信,却是闵仁来信。急拆开看时,中云:
“此间外兵已临,而内中更有巨寇海邦城、郑国存二股,乘机起事,肆意劫掠。大势岌岌,且将奈何!君处布置如何?此间若再难鼓舞,弟当奔君,一听调遣。二月十日,弟仁匆此。”
华永年看了,匆勿便去作复。一面走,一面说道:“妹妹自保,我还来看你呢。”说着,早已去了。
不说华永年作书回答闵仁。且说那一班学生回到家中,也有和他家人说什么童子军的事情,都是气概激昂的说道:“我们个个忠义之心,预备与洋兵拼一拼呢。”那杜鸿猷、陈大时、尤宽等一班人,家里尽皆怕起来道:“这还了得!瓜分不瓜分,关我们甚事,小孩子哪里能打仗?”有的说:“这华永年屡次往四方散布什么革命独立、什么平等、自由的话。甚且又说什么杀尽满人,恢复中国等等的话,几被官府拿了去几回。有一次幸亏他的世交甄得福贿赂了县官,代他排解。他的舅任不显说他,也咬牙切齿的恨道:‘这孩子若不治死,将来必做出灭门祸了。’如此看来,说是抗外,恐怕便乘机作乱也未可知。我们还是将小孩子退学了,闭在家里,免被这妖人拖累,是正经的。”
且说这王本心,心中大是不以华永年之事为然,因此每上讲堂,便力责学生,不许再说什么童子军,并不许再行集议国事,说道:“就是外人杀了来,他是仁义之兵,定必秋毫无犯,到来便安民了。方且如今天下方是太平,你看官府尚且如许安静,犯不着我们代他谋去。”那学生中真有爱国心的,如万国闻、章千义、雷轰、马起、秦大勇、武士道,却是不信他言。惟有那一班胆小的,却被王本心这一番说话都冷了心。那雷轰、马起一干人,见他前日何等踊跃,如今却畏怯起来,不免用些言语奚落他,恰值杜鸿猷、尤宽着人来告了退学,那章世鉴、陈大时和着十来个人,因对雷轰等面子上着实惭愧,也便退了学。那华永年见是如此,也着急道:“我们本是一片爱祖国为同胞的心,如今却弄出他们连求学都不敢来了,这不是我罪上加罪么?”雷轰、武士道说道:“由他们去罢,这没有爱国心的,就是在殴洲大学堂毕业回来,也是不中用。依我说,这学堂还是不要那没了心的唠什子好些。看他们后来能免得死否?”
正说间,人报程万里、周之悦来了。华永年急忙迎入,便问:“诸君运动团练却是如何?我正要去找二君呢!”那周之锐气乎乎的道:“你那令舅父任不显,真是狗彘不如。我们议立乡团,那大学士刘千秋已请准了官,只因预备军械、粮食、火药,算来起初须要先集二十万银。那刘千秋已经捐了现银十万,一时无处别筹,便请令舅任不显商议。想他家资值得五六十万,难道不能拿出五分之一来救国难?自己家门也得借比保全,免得被土匪抢掠一空。不意他虽听过众人百方开导,终是一钱不舍。我们想还是你会说话些,且是他的至亲,故来请你前去一说。”
华永年听了,使忙忙的和周、程二人走了。那永年先行,却欲奔奋兴社那条路去。程万里道:“不是这里,那刘公已指出别院一所作为办公之地,如今他们正在那里呢!”华永年忙回步跟着走了。不一时到了门口,只见门前悬着红牌,上写:“办团公所”。连忙进去时,只听那刘千秋赌气道:“罢了,任先生你不要忧愁。好歹老夫回去,将妻女衣服、首饰,并那村庄田园房屋店业,以及所有器物取来从廉拍卖了,也还可凑足一二十万。任先竺,你只管放心,他们说要任先生一千两五百两,先生既尚是这么为难,我是不要的。”说时,华永年等三人已到面前,任不显便道:“我家里是瞒不过他的。”说着,将手指着永年。那永年听了千秋的话,已经气了,便道:“舅父,你留着给土匪来劫、洋人来索罢了。”说着已面红筋涨起来,道:“好歹我们是这国的人,是这国养大的,且自来操心罢了。舅父,你去罢。”那任不显站起来,也唧唧咕咕的走了。于是刘千秋与众人重新计议拍卖家产等事。谈论间,忽报有乡下人十来个来此,说快叫华永年先生出来,我有话说。众人都甚错愕。正是:
义侠财奴悬天壤,惊心动魄为灾氛。
未知后事如何,且看下回分解。
第四回 裂中华天愁地惨 遭劫运山赭川红
却说华永年正在和刘千秋等议事,忽听有乡下人找他。迎出看时,却是甄得福乡里的人,代甄得福来请华永年的。却说这甄得福住在璇潭乡,家中颇有资财,只因这甄老平日疏财仗义,因此人人都敬爱他。他的年纪虽大,志气却豪,每谈起国事,便是感慨唏嘘。先前与华永年之父复机做过朋友。固见永年自少以来,便是出语惊人,志气远大,便极爱他。后来见他热心爱国,奔走四方,演说时事,以冀唤醒同胞,因此益加敬慕。这日看报纸上载着:“现有九国洋人,约定来分中华,已经派兵来了。那九国的分法便是:满洲、蒙古归俄罗斯;山东、北京归德意志;河南归比利时;四川、陕西、两湖、三江归英吉利;浙江归意大利;福建归日本;广西、云南、贵州归法兰西;广东东半归葡萄牙,西半归法兰西;那山西便归满洲人;其余西藏属英,高丽属日,惧已—一分定。诸国全权钦使,已在北京签了押,办了照会,送与中国政府。已不须待他回复,只各派自己的兵来占领土地了。”又注云:“此系确信。”因此不禁大惊,忙急集乡人,告以是事,且云:“洋兵不日到了,却如何好呢?”众皆问什。甄得福道:“如今我已老耄无能,诸君要得保全地方的计策,须速请城中华永年先生去。”因此众人皆欲上城去找。那甄老道:“如今华先生定是四方奔走的谋救国难,找着却恐不能来。须如是说:我们乡中立乡起团,请他前来相议妥当,即令回去。”说了,又开了好些地方,分派了年轻善跑的十几人去找了。
是时众人打听华永年在此,急急赶来。见着华永年出来,问道是了,便慌慌忙忙的道:“华先生,我们是甄老先生叫来请你去的,只因我们乡里立起团练来。只要得先生前去商议,一商议便可回来。”那华永年道:“这却使得,我告诉他们一声,便去。”说着,进去和刘千秋、王鹏、洪才、江千顷、周之锐、程万里等说明原故;出来,又与即一干人说道:“你们再等一等,我就来。”却自跑到中学堂,叫林支危去找雷轰等一班有志的学生,同去团练公所帮理一切。这林支危便如言办去。于是华永年便同乡人前去璇潭。
行不到二里,忽见马起如飞似的追来。华永年忙问何事,马起即将电报一封呈上,又自袖中取出电报字书一本。永年看去,都是兴华府来的,便坐在石头上一字一字翻去。除居址姓名外,却是“瓜分定,外兵来,速预备。如急遽,可来兴。震欧电”十八字。永年便写了:“兴华自治会夏震欧。电悉,已办团。年复。”命马起复去。自己却望着璇谭乡来。不觉间已到了,那乡人多在乡外探望,看见永年来了,都欢跃道:“来了!来了!”说着,便回身去报甄老。那永年和一干人,也尾着到了甄老等着的地方。
此时已是二鼓。永年看那地方乃是一个神庙,却满堂上下点着香烛,倒也光亮。甄老道:“华世兄,你来了,千好万好,我们眼都望穿了。”说着,便拉永年上那庙中的戏台上。那上面已经备好,以待永年演说的。不一时,乡人老老少少,站满庙中,静听演说。那永年便将外人到来,必定如何残暴淫掠,后来必更如何苛刻压制,世界上无国的民,如何可惨,说了一番。又将吾人身上一根毛,身中一滴血,无非这国养活的说了。并将在中学内所说的一一说了。那乡人听到惨切之处,都不禁坠泪。又听永年说,那报国而死如何荣光,心中如何壮快的话。那乡人都个个高叫道:“我愿战死!你道我们不是报国的好汉么?”永年道:“且听我说来。如今我们须是急急布置,即使洋人打退了乡兵,入到吾乡,也不敢无礼无法的乱抢、乱杀、乱淫、乱掳。”众问此有何法呢?华永年道:“这洋人原道我们中国人是极愚的,不知民人是应有权办事,不知地方原是百姓产业,应由百姓自治,却甘受官吏的压制,地方所有有益之事都不能兴办。这便是不应在地球上享福之人,所以任意的残杀。若是我们乡内有议事厅,就中有卫生部、警察部、教育都。那卫生部就是掌修治道涂沟洫,不使地方有一些的秽浊。虽是用粪料倒秽桶,也都有一定的时刻,时过便无臭味。所有污秽之物,也有一定的地方藏贮,以免人家臭了生病。警察部就是派人轮流巡警地方,有争闹偷窃的,或在路上便溺的,便拉他入警察暑,经警察董事判断,或收禁房关闭,或罚他钱赎罪。教育部所办的就是男女学生的学堂。那体操场、藏书楼、博览所,皆属此部管理。所有办事的人,由乡中公举有才德者充之,不贤者可以公革。至于经费,则由各家的产业及进款内定例抽捐。乡中无一人不可抽捐,亦无一人不可议事,亦无一个子女不进学堂读书。年已成丁者,人人皆当充为乡兵。农事之暇,即行操演阵法。至于乡内出有土产,以及一切工艺,须特疫研究所,以求生利日益兴旺。乡人定每月或每两月聚会一次,每年大会一次,公议一切有益大众之事。每议事,皆以举手为决,假如此人所议,举手的人多,那人所议举手的人少,那便从多数的办去,这便是地方自治的规模。从前我在好几处地方说过此法,他们总是不信。如今你若要免得外人残虐,快依我之言办去。第一须将这庙改做议事所,那土塑木塑的神佛,是不能保护我们的,须是急急毁了。”
众人道:“神明如何可慢!”永年道:“哪里有神明呢?我今毁他给你们看,他如有灵,可便罚我。”说着,一跃下去,一手拔出利剑,己将那当中的神剁成碎泥了。又复把木的、泥的、坐的、立的,无不手推足踏剑劈的除了。众人皆呆着看。只见华永年手里剑光闪闪,英气腾腾。除毕,一跃仍登原位,说道:“兄弟只为着一乡同胞起见,故敢如此。如今速将庙门上的牌脱下,改刻着地方自治议事厅挂上去。虽是此时办那学堂一切都来不及,但如今临难,却是练乡兵设警察为要。一面更着数人专管清道,将地方理得清清洁洁,不给外人看是野蛮的地方。一面便将别个神堂改了乡学,多中子弟皆令入学读书。这乡兵须是举个总带,便请一个教习,日日操练。这军械,我能向刘学士所办的总团练局内,代你们去领二百杆洋枪。我更代你们请二个教习,不要束脩,只要供给伙食及些零用钱便了。一个教学堂学生,并日日与众人演说,一个教你们兵操。洋兵若是迟些来到,你们更照我先头所说的,—一办去,那时洋兵进也不敢进来呢。”说着,大家说道:“华先生诚天人也,我们的命定是你救得了。”那甄老者道:“如今举办一切,皆要款项,我愿把我的十顷田尽数献出,作为公业。如有不足,再由大家抽去。老夫和家人再劳苦些,也可过得日子。若是这地方不保,大众受了祸,不是老夫一家也在其内么?”华永年不禁拱手致敬,众人也都齐声称赞。永年便命除了的神像,抬投江内,即将庙宇收拾干净了。更叫他公举议长、评议员、乡兵总带及那各部的董事,以至书记、会计,更为代拟了办事章程。重点了人口册籍,定了每年用款的预算表。众人举甄老为议长,总理全乡之事。后来永年代请了洪才来做全乡学堂总教习,日日教授体操并演说人人必当爱国之义。又派了学生武士道来教兵法。又送来洋枪二百管,子弹全备,不必细说。
且说是时部暑已定,已是次日十点钟了。永年吃了点心,便辞了众人,复回城中,和刘千秋等办事去。这里众人已公举刘千秋为总带。只是刘公自言年老才疏,于是改举华永年为统带。刘千秋为全团监督。周之锐领左营,程万里领右营,江千顷、林支危、王鹏为参谋,万国闻、章千载、雷轰、马起、秦大勇等皆在团中听侯调遣。不数十日,这里抽选丁壮,备办军火,重测地图,积贮粮饷,都已分头办妥。
且说尚水武备学堂仇弗陶、闵仁接着永年复信,又忽得东京留学生的警电,早已和同志岳严、郑成烈、郑成勋、史有名、胡国襄、申为己等,奔走呼号,冀得大众醒悟。一日,分往各处演说回来,仍聚一起。那闵仁见着大众,不由得眼泪汪汪和众人道:“列位,我国当即时亡了。你看那市镇村落上,来来往往的仍是欢笑呼号,死到临头却不觉悟。我前晚自文礁乡演说回来,路上却听见吹笙弄琴之声。是时随着凉月行来,四顾茫茫,寂无人声。我想若是国民稍有人心,想起那国家将亡,定不如此安静。想到此,则觉得上天下地,一草一木,皆带愁色。今日我又到好几处演说,也有辩驳不信的,也有唾骂的。也有听到惨切之处,他反说我是发痴,倒冷笑我的。也有听反激鼓励之言,倒容纳不下,便不听而去的。我想诸位也与我所见的大约相同。”众人道:“我等所遇,都是如此。”史有名道:“我到了一乡,他听我说救国练兵的话,倒说我是鼓众为逆,要缚我送官去。后来亏着一个老人劝着他们放了我。”仇弗陶道:“前月发州华永年来信,详述演说的情形,却与我们这里一般。但闻他那朋友周之锐,却说动了一个业师,故大学士杨公出来办团。如今我们这边却是如此。我记得从前欧洲波兰国被俄、普、奥瓜分了,今那志士却能和义民竭力死战。印度人说是劣种,他那灭国时侯,却有一二地方要图自立的,不像我们寂然无声的亡了国。列位,就是一个钱丢了地去,也有一声响。如今祖宗四千年传下二万万里的大国亡了,连一声响也没有。人家宰猪杀羊,到那预备要杀时,那猪羊却有些知觉,跳跃狂叫的伤感;如今我们四万万同胞,将被人灭,却丝毫也不动心,你道可惨不可惨?”闵仁道:“那发州华永年来信,尚说有一班他的小学生,死依不舍的,要和着他同时殉国。难道我们这边人,连他们小学生都此不上吗?”仇弗陶道:“我又闻商州有个曾祥誉,已囚着县令,要提民兵自拒洋兵呢。”岳严、史有名等同声道:“我们这一班人,等那洋兵到来时,也各持了学堂里的洋枪,出去和他一战,能够杀着他几个人,死了也甘心些。”胡国襄道:“尚要极力鼓动全堂,人多了,或者可以取胜,未可定的。”岳严道:“不中用了,他们口口声声说国家是皇帝的,地方上的事有官呢。甚且说一时乱了,富的变穷,穷的变富。或且我反发一番财,得一个好妻子呢。他们这等人,就是刀子过颈,也是无热血出来的。我已用心力的劝他,只是不懂,只得由他作个如鸡似狗的一般死了而巳。”郑成勋道:“如今我们尚有些希望,待我且去尽力营谋一番。若再不成,那我门便真个无望了。”众人忙问何策,郑成勋便低声说:“要去说那匪首郑国存、海邦城,以功名义气动他,或且他动了心,我们便可得些借手了。”说着,众人便急催他去了。
这里仇弗陶等仍商议道:“就是一班人赴死,也须略有机谋。”因就身中取出地图,细细的看。便对众人说了如何侦敌,如何扼险,并那一切的预备。相议定了,便公举了申为已为深敌去了。嘱他远远的打听,有了信,便来告知。又公举仇弗陶为队长。说着,已是四点十分钟,于是仇弗陶发令众人暂去安歇。
大家归了房,刚才脱了衣服,忽听远远的炮声隆隆,渐来渐近了。听去真是凶猛异常,却不是中国军器的声音。闵仁、仇弗陶、岳严、郑成烈、虫有名都爬起来。聚集众人,却不见了胡国襄。岳严便急呼道:“外国兵来了,我们快出去一死,以报国罢。”此时却来了商有心、钟警、史有传、史有光、方是仁、侯可观等一干人。闵仁急问起胡国襄来,有人报告说,早已出去了。那申为己也无影无踪的不来报信,众人不免发恨。仇弗陶便催众人紧紧的袋束了,各往军械房取了枪,装了弹药。弗陶发令,多取些洋枪火药,预备有人来投,可以给用。便派郑成烈、岳严、史有光、史有名抬枪,商有心、方是仁抬弹子一箱,其余的人绰枪拥护,急急的投奔刚才指定扼守的要隘埋伏去了。耳中只听得男号女哭之声,四下里纷纷的喊叫。这仇弗陶、闵仁等却按着阵法,急往那要隘叫做薄云山的去了。路上忽见那富财主金虞,带着一家人,穿着破祆,腋下手中却夹着、提着那破囊败袋,知他是和一家人携着金银走的。又遇许多妇女,包着脚,一步三跌,拉男拖女,哭哭啼啼的乱嚷瞎跑。也有无业之民喊着乱抢的;也有女人被人掳了驮在肩上跑去的;也有那妇女小孩被人拥挤跌倒践死的;也有那老人跌在沟里乱呼救命的;也有那游民抢着金银、妇女,却被那别个土匪杀了转抢去的。这闵仁等一班人,抬辎重的,夹在当中,四个擎枪向外,拥住四面,却无人敢近。不一时到了薄云山的洞门内,急急先将军火安置密处,却来掘沟筑墙设阱,紧紧布置。
那闵仁和史有名、仇弗陶是最有机警的,先前预料此处可以埋伏,便早已暗暗运了好些土锹、绳索、竹木等及各种机械等物,都暗埋在地下。又早已埋着旌旗三面,子弹五千,洋枪二百枝,千里镜一具,及那粮饷。后又备了洋油五箱,火药二千包,此时却不慌不忙的筑墙开沟了。
正忙着,忽见四下里火光冲天,那男女老幼呼号哭喊之声益加惨切。夹着刀声、炮声与那钟鼓之声,真是惨不忍闻。闵仁等念着同胞,心里着实难过。只见山前有无数土匪,呐喊纷纷,一阵一阵的过去。那钟警便提着望远镜。从山上一个岩石后看去,却是郑国存的党羽,记号显然。少顷,又见金虞被那两个土匪揪住辫子,两刀加在颈上,拖去后面。有人提着刀乱叩,那破囊败布里的金银,都是土匪提着,看那景况,似是迫他指出埋藏金银的地方。忽然又见二十多里之外,洋兵的大队来了,便急急跑往告知众人。
此时仇弗陶调遣的挖的一切工程,却已略略布置了。那工程却是在山后一个小洞子之后半里许,路上筑起两面土墙。长约三里许,两隔二十步。墙内地下挖了坑,堆积芦苇、松楸、树叶等,厚约十来寸,与地相平。遂命郑成烈、史有光取了枪弹,藏那小洞之内。又命方是仁、侯可观取那洋油五箱,火药一千包,暗布在洞后堆积的柴草之中。又命岳严取了一面旗,向山后西方五里许竖着,便急急回来。诸人领令去了。又令钟警再到山上望去。那闵仁又请仇弗陶取了绳,由钟警那处系到山洞,这里却系着一枝旗。便约定了暗号,若是洋兵来,便招扬三下,土匪二下,乡兵一下;官兵整者一下,乱者二下。不一时,都一切办好了。
却说那钟警在山上用望远镜望着,忽见洋兵却向南转去。那边山上旌旗里,列有官军一队,见有洋兵,便紧紧的放炮。那洋兵并不旋放,忽然把队散开成个一字横行,向前紧走了几步。前面一个旗一靡,砰的把大小枪炮放了,那山上的官兵却倒了无数。只见旗靡帜拨,官军望四下里溃了。那洋兵却一拥上山,枪的枪,刀的刀,把官兵压住乱杀,鏖战之声,震天动地。顿时只见山上许多鲜血,宛如红瀑布似的喷着流下,好不伤心惨目。少顷,只见洋兵过了一村,那村内忽然闪出一枝旗,上写着:“大英国顺民。”一班民人,捧着牛酒布帛,也有手拈香火的,一个个跪在乡口河岸之上。只见一个洋兵狠命的将顺民的旗折为两段,却把那手执顺民旗的那民人揪住,便掣佩刀来,忿恨恨的乱刺,又把他摔在地下,乱践乱踢的拿他出气,只见那人登时已一半成了肉泥。又见那乡前跪着的民人,个个都被洋人揪往,乱斩乱扣,不及数分钟,都成了肉酱。那洋兵又纷纷杀入乡内,把那四角竖着的顺民旗摧倒。所有杀的乡民,一个个都丢在河水里,登时那水已成了胭脂水似的红了。
看官,你道外人何以反恨那服他的,一一杀了不饶?只因有个原故。这外国人的心肠是正直的,你若是和他低抗的,他倒看重着你。就是接战,却是按着战法彼此交锋。打伤的人,他有红十字会,还来救去医治。若是遇这五洲无有、万国羞闻的顾民,他便不由得怒气上冲,必要把他践作人泥。所以这一村便遭了这惨祸,流的血竟把河染红了。闲话休提。
且说钟警心中先前因见那金虞被那土匪夺了银钱,沿路毒打,并那此间居乡的情形,却也替他可伶。回思一想,这金虞既是富翁,平日却爱财如命,不肯舍出钱财兴办一切有益地方、有利国家之事;到了临难,又不肯和发州刘千秋一样,捐出银钱来办乡团,谋保境土;如今被土匪劫了,不特钱财一空,性命难保,还要被人唾骂,这也是他的自取了。那作顺民的,不肯争个志气,同心协力和外人抵拒抵拒,想着服洋人去,却反弄得洋人恼了,一概剁死,更是死有余羞,一钱不值了。因此倒不代他伤心。正想着,只见忽有一队海邦城的匪党过去,又忽有郑国存的匪党过去。所过之处,放火杀人,那逃难的有如散沙一般。路上非遇匪党,即遇官兵,非遇官兵,即遇洋兵,非一不伤,无一不死。时有土匪与官军遇,官军与洋兵遇,洋兵又与土匪遇,这匪又与那匪遇,杀得骸骨遍野,愁云蔽天,那断臂伤足、劈头穿胸的乡民,满处堆积,不堪入目。
正望着,忽然看到一处,吃了一惊,急急的将绳索拴了。把山洞所立的旗,扬动了三下。少停,又动了三下。一连三次。底下仇弗陶、闵仁、史有光、史有名、史有传、方是仁、侯可观、商有心、岳严、郑成烈,见旗动三下,便知洋兵已来。又见连动,知是来势凶猛,都觉得着忙。只见钟警不待行走,已将身子卧倒,滚下来了。正是:
同胞不悟空生恨,前敌纷来已得知。
未知如何,且听下回分解。
第五回 志士联盟归故国 官兵助外捕义民
却说钟警滚下山来,道:“不好了!我们同胞中却出了败类,通了外族来残同种了。我方才用望远镜看见一队洋兵,前头有两个人引路,四处抢掠。先前我看着尚不真,如今转向我们这里,我便得正面看去,不是别人,却就是与我们誓同殉国的申为己、胡国襄。如今已指着我们这山来了。恐怕他二人告知洋人我们的实情,那就不好了。”闵仁道:“怪道申为己去探听不曾回报,胡国襄临时脱去。”郑成烈道:“国襄尚劝我们鼓动全堂出战。自己不来也罢了,难过便人面兽心的真个出降?他们这两人,近日来正同着议事,并往四处演说呢。”弗陶道:“且勿闲活,速速的分据各要隘去。”于是分了闵仁、岳严、商有心、史有光伏于隘口之左;方是仁、侯可观、史有传、钟警并自己,伏于隘口之右。却指那山后一个小洞道:“若是洋兵拥了进来,我们只得避入此洞,我已备着炮弹了。若再不能支,我们逃出洞后,望那墙内跑去。”又命郑成烈、史有名二人道:“你们身上先带着引火药,看看我们要逃去洞后时,你们却伏于两边墙后,待那洋兵追我们到那松楸芦苇之上,约已满了,更要有过去的,你们便自两面放起火来,却急急逃了。”又命众人道:“我们走时,要向那正北方无旗的地方逃去。到那放火的时候,便急急回身,施放枪炮。此番我们是必能杀些洋人,报那灭国的恨了。”调拔已定,史有名同着郑成勋装了火药,仍伏在大洞之内助战,心中却记好了计策。那仇弗陶等九人,也都埋伏好了。
不一时,洋兵已到山门外,只见胡、申二人,当先指着洞内道:“内中不及十人呢。”那洋人听着,便一拥杀将入来。仇、闵等看近了,也狠命的的放枪。众人虽恨胡、申二人,却想杀敌是更要紧的,因此炮子只瞄着外人打。只见各打了十数响,洋兵已经倒了百余人。原来他们十一个各卧在小坡之内,只偷露出眼来,把枪对准着洋人放去。那洋人不见有人,打的却是一枪不中。内中有一洋人见洋人死多了,那胡、申却不曾伤着,因此心疑他二人诱敌而来,便举枪向胡国襄要放,却有一兵官止住。这里众人尽力施放,不及二十分钟,那洋兵又死了八九十人。那洋人恼了,奋死向前的冲上坡去。那方是仁却已爱了重伤,卧在坡上。众人见势不支,仇弗陶已举起号旗来,便都从坡后溜入小洞。各各换了枪,添了子弹,更复极力施枪。那申为己目中却误中了一弹,便急急的向后逃去了。这里洋兵愈聚愈众,那炮子渐有大的,不纯是洋枪。虽洋兵死的很多,那大的炮子,已将山洞的石岩打了一快。仇弗陶传令逃走,众人便散开,都望着短墙夹道内跑去。那郑成烈、史有名二人跑过了墙,却悄悄转到墙后埋伏了。一时仇、闵等都逃过土墙,仍极力的往前跑去。那洋人见有土墙,便不肯追人,又见正西竖着旌旗,着实疑惑,那胡国襄忙道:“有旗处或者是官兵,彼若打来,我们可以据墙拒战。但逃的这一班,实无几人,好急追去。除了这些人,这全省更无人抵拒的了。”洋兵便一冲而过。
却说那仇弗陶等忽见洋兵不追,甚是着急,便仍立住放枪以诱之,及见洋人追入,甚是欢喜,便都倒了下去。那洋人以为他们走到道穷了,益发驱兵前进。这里史有名、郑成勋望着洋人赶过墙的多了,这在墙内的却是满了,便发了一号,将引火的药一把一把丢将进来。时那芦苇之下,乃是松楸,松楸之上,却泼着洋油,底下又铺着许多硫磺、火药及等等引火之物,霎时土墙内烟焰冲天的着了。那仇弗陶等已装好了枪,见着火起,便急急起身反击过来。那墙内的洋人遇着火,喊叫连天,那追过墙的也吓了一跳,早已手脚忙乱。这边人等尽力施放洋枪,又将洋人打死了好些。那在火场中的,登时尽皆烧死。虽有一二人在前后边的逃得出去,却已满身是火,头焦额烂的,即时倒了。那不在墙内的,也有因被火药爆出焚着死者,那胡国襄也已烧死了。其余洋兵尽皆纷纷退去。
仇弗陶等大获胜仗,急急收众点名时,却不见了方是仁和史有名。急急寻去,只见史有名已经焚了半身焦烂,众人急来问时,那有名急问道:“洋人烧了多少?”众人道:“已大胜了。”便问他如何受伤。史有名道:“我放火时不提防自己身上火药着了,幸亏只剩下一二包,我急急将身向松土里滚去,好久方才火熄。已是烧断两腿,遍身焦的已不少了。诸君,我是不中用了。诸君须是用心勉力,为我中国留个记念。我们今日不死,到了没有国的时侯,到东被人逐,走西被人杀,世界上哪一处肯容你立足去。前年犹太人被俄人无故残杀了二三千人,也是为着无国之故。譬如人没了家,做个栖身无所之人,尚可励志自立起来;若是没了国,任你有天大的才艺,他人也虐待迫逐,使你无处容身的,那时,也是死,倒不如今日战死了,尚留此英气存在世间。我是气将绝了,只为要问声我们烧杀了他们多少,并告诉你们句话,所以阴魂不散,留着等你。好兄弟们!我们终究做个报国的好男儿。”说着,声已微了。忽又瞋目道:“我史有名不能看这中国复兴了,我的魂尚来跟着你们,杀那侵我中国及误我中国的贼人去。”说着,已是气绝,那两目尚是直视的。众人正伤感间,忽见史有传、郑成烈抬了方是仁的尸来了。仍是挺着胸,虽是遍身鲜血糊了,那面目却是如生。众人哭了一会。仇弗陶传令急急将他两人掩了尸,再去预备敌兵。众人便依言办去。看官,这史有名、方是仁两个人,虽是死了,我想他死的时候,是满腔热血,忠义之气直逼云霄,死时当不觉痛苦。若是做了汉奸及投降的顺民,或逃走在路被杀的,死的时候哪能如此爽快呢。闲话休提。
却说给仇弗陶、闵仁、郑成烈、史有传、史有光、岳严、钟警、商有心、侯可观等,正在掩埋两个义士,方掘土坑,忽听轰的一声,已是满天开花炮子,飞得如流星一般。仇弗陶忙传令向那山的东边小路逃去。那郑成烈、侯可观却反身向敌,伏那土墙后,站立不动,紧紧瞄枪放弹,倒也打倒洋兵数十个人。仇弗陶自己率领众人从小路走去了,那史有传自己想着枪法比众强,因此特自断后。不提防,却被单眼的申为己一刀杀死,提了头去了。那郑、侯两人也都中炮死了。这弗陶等又从别条小路逃去,及与洋兵远了,众人方才商议:如今此处是不中用了,不如我们投奔曾群誉那边去助他。这十八省都是中国的土地,我帮着他,替中国存得一块土地,死了也是愿的。于是众人便取道商州走来。
走上不到二日路程,到了上海。忽然遇着一班洋装的人从那边来,看去却是本国的留学生自东京归来的。众人迎了上去,彼此未及开言,不由得嚎的一声哭了。那东京留学生一班,便问国内情形。闵仁等便将尚水剧战始末说了,因问君等为何到这时候才回来。留学生中唐人辉道:“我们闻得风声不好,便商议回来。那日本政府以为各国瓜分中国,若放我们回来,未免有碍邦交。我门急得死又不可,生又不能。恰好夏君存一、黄君雄自美洲回来,取道日本,带有美洲政府给的放行文凭。这里刘君铭、艾君满等,却奔走于日本所有义侠之门,恳其设法请政府放我等归来。后来日本政府见美政府居然给放行文凭,因此自愧了,也放我们回来,所以担搁了。”原来这留学生一班,却是唐人辉、夏存一、黄雄、方光彩、欧阳震、刘铭、艾满、国荣、夏光、华得兴、华得全、轩辕适、黄克金。李必胜、纪念、陈策、成仁、史光、应不降、仇达、黄勃、女士花强中、金闺杰、刘金身等二十四人。
看官,我们中国在留外留学的学生,单日本已有千余人,尚有在欧洲、美洲的也不少,为何亡国时,真归来为国流血的只有二十四人。咳!看官,你不要听“留学生”三字便敬得了不得,他们哪里真爱国?不过因那爱国、爱群、革命、流血、独立、仇满、保皇、立完等语,是那时流行的口头话,若不说说来给人听,便觉得没趣,何曾有是言、有是心呢。译者记得癸卯年间,买了假头发回去考试想中举人者,几乎占了一半之数。及到实行瓜分之议起,有好些怕被人拉他真去流血的,都悄悄买了假辫子回去了。又有未曾回去的,到了留学生会馆发出传单集议时,却都托故不来。却是这班平日不言什么革命、流血的,实心实意联了盟,大家回来,为国效死。这也可见孔子说的“听其言,不如观其行”,真是千古确论了。
且说留学生和众人商量道:“我们听说商州地方有一班志士,鼓动了城野人民,意欲起义拒敌,却被黑心的知县出示严禁,且欲拿办他们。后来他们却将知县囚了去,又团集义兵来,似甚得势。如今我们毫无措手之处,不如且去助他,共图独立。”仇弗陶道:“先前我们同志郑成勋,前去运动土匪郑国存、海邦城,意欲用他的众,外逐洋兵,内清民害,替我们所爱的国干出转祸为福的事来。不意他一去便无踪了,想是被兵杀死了。如今海、郑两党是乱抢乱杀,毫无纪律的,想来是难再说动的了。”那黄克金、黄雄、夏存一接着道:“我是兴华府自治会内筹款送我出洋的,如今我们会长夏震欧催我们火速回去,帮助独立,我们须是告别回去。”闵仁道:“闻说贵处更有一班奋兴社的社友,为长的华永年,已举办团练,力拒外兵呢。这华君先前有信与我说,若尚水事不得手,便到他那里去。我如今且和君等同往该处一行。”于是众人定议往投曾群誉。闵仁却和黄克金等往发省去了。
且说商州曾群誉,因那日演说激动了大众,却被知县石守古示禁了,又欲拿办。曾子兴本想用那和平办法,不即与官府为难,只悄悄私向城乡茶肆内逢人便与谈话国事,思欲联络的人多,又能心坚意协,然后直坚起义旗来。不意因那日一番演说以后,大家都已闻他的名,著实相信他是个好人。所以曾群誉所到之处,众便高呼曾先生来了。众人闻着,即便愈聚愈众,听他仪论。莫不人人感激,个个痛心,因此不演说也演说了。一连说过两天,这消息又报到知县知道。这知县立派着差人四名,亲勇囚名,又派书吏一名领着,带了火牌,往拿曾群誉来,就地正法。幸有一个衙役,心知曾群誉是个好人,原是为着大家起见,不忍他受了祸,便悄悄的往报与杨球、张万年、犁水青等知道。
众人闻知,都吓一跳。于是屠靖仇、姜一心忙与杨球等商量道:“如今事急,不得照那曾先生的意恩,仍以和平为主。如今曾先生是此处的干城,若被杀了,大事去矣。我们务要赶速带着佩刀,火速飞往,激动了众人,先把知县杀了再作道理。”张万年道:“尚须分派两个前往保护曾先生去,方免被那兵差鱼肉。”说着,便手忙脚乱的取了刀,三步并作两步的赶去。不片刻,到那曾群誉方在那里演说的茶店,只听众人喝彩道“是”之声。这曾先生却是从从容容、诚诚恳恳的对他们说着。杨球等不禁替他捏一把汗,却暗暗的催着张万年、姜一心挤往群誉背后站着。那杨球、犁水青、屠靖仇悄悄的与听众中数人说着方才所听的话,于是渐传渐广,各人无不失色。这杨球便大育道:“这知县他本是个汉人,却尽力助着满洲朝廷,来欺压我们同种。如今见又来了别一个满洲,他便移这忠满洲的心去忠他。这满洲人所以得任意将我们汉人的土地分赠与外人,都是这黑心肝的官吏助着他压抑我民,所以满洲人才能够把我们的土地、财产、性命,鸦鹊无闻的送与外人。如今听说这奸贼石守古已派人为拿我们曾先生就地正法,借以媚外人。我们须是杀了他,却和大众同胞自家起来,保自家的土地,休被这狗心的奸官误了大事。”众人不待说完,都齐声道:“我们杀那奸贼去。”说着,蜂拥而去。
是时曾子兴不能制止,只得道:“且先擒知县来,我自有用处。”这杨球是极聪明的,一闻此言,便知曾子兴之妙汁,急传呼:“生擒石守古来,大有用处。”众人听了,即如飞的向县前而去。不提防那知县闻知警报,早已添派亲勇数十名,和那先前派的公差亲勇,扮作常人,杂在人众之中。乘那众人不觉,却用公差上前,将子兴拉住。便有亲兵二人,提着刀,架在子兴颈上。余众围着,四旁掣着刀,以防众人劫抢,随即向他路上纷纷的去了。忽见一人骑着马,赶来传道:“将犯人押到公堂,便即将头割下。太爷已坐着大堂等了。”杨球等众人见了,尽皆惊惶失措。只见姜一心、张万年等都拔着刀,向那亲兵公差杀来。那亲兵高声道:“若杀过来,便将曾群誉杀死。”此时已近衙署,杨球等不胜着急,便高叫道:“诸位在后的一半且塞住辕门口,在前的一半跟我来,快把知县揪住,要他发放。”只见哄的一声,在前的跟着杨球,眉靖仇等冲入县衙去。这里人也有先前听演说的,也有在路闻知子兴被捕起了器械来的,都紧紧的将辕门塞住。那亲兵将刀戳来,只是忍着痛,不肯放出门路。而且在辕门内人山人海,已将门堵塞满了。外头的就散了此,也不中用。正闲得天翻地覆,忽见辕门庭内诸人裂开一路,却是杨球、屠靖仇、犁水青擒着知县,也将两刀架在他颈上,口口声声要他速放子兴。那亲兵拥着子兴,也已来至辕内。两下里各擒一个,各将利刀架颈。那知县已是面如土色。毕竟曾子兴的人是个个拼死的,那公差亲兵不过怕着挨打,故此出力。今见势头不好。便松了子兴,自己都四散躲避去了。张万年、姜一心即时抢前拥住,那知县亦吃吃地说道:“放,放,放了曾,曾先生去罢。”众人又喝道:“曾先生非是你放的,待我们给汝竹棍刀砧去吃去。”于是众人你拖我扯,找辫拉衣的拥了,仍回到县堂。
不一时,人愈聚愈多,吁请曾君即便自做知县。此时曾子兴也只得喝众将知县绑了,自已登了堂,取了印,点了差役兵丁的名,便将知县带上堂来。那差役已将石知县拉上了,便喝他跪下。曾子兴便问知县,你是要生要死?那知县叩头乞命。子兴道:“你要命,快将收的钱粮和那贮的军器、火药,—一交来,便免你死罪。”知县只叩头应承。子兴又道:“你也是中国一个人,闻着朝廷政府以一二人之意,擅将我们所托命的国土让人,要我们无处容身、就该为我们按理争执。纵不然,你守着旧学古义,不知国家是民众的产业,只知说要忠君,难道不读《左传》说那君也是要忠于民的么?而今为君的听着外人来取土地,他却压制我民,不许各出心力、才智,以保境土,这也算是忠么?”说着,气忿忿的叫打。那知县只管乞恩,已就饶了。只见子兴又垂泪道:“我们中国人民之众,物产之饶,天下第一,而且人民是极有智慧的。若不是你这等狗官,惟知摧残士气,闭塞民智,不许他有权干预国事,以致他们看着国家祸福与己无干,由着他败下去,今日何至将我们祖宗四千年传下的安身托命之基业,分瞩他人?你且说,把我们的国糟蹋亡了,这地土属了他人,我们四万万同胞兄弟,却去何处栖身呢?恐只是和红色人、棕色人一样,渐渐的灭亡了!”说着,不由得伤感起来。那知县此时却也不觉下泪。堂内外上下站着的人,也都伤心起来。
那子兴却忙收泪,命留下八十人,带刀留衙,以防不测。其余各归家去。每十家公举一人为长,每家抽出丁壮一人,充当民兵。每乡却由各十长中,举出一人为团董。更由各团董中,公举总董一人。又派了杨球、张万年、犁水青、姜一心分往四门办去。一面令屠靖仇押着知县,告诉了册籍文书,以及钱粮军器藏储之所,—一交代妥当,便交知县收禁起来。不数日,杨球等已将民册籍及那部勒之法办理妥了。这里急忙采买粮草,添办军器,修筑营垒,操练阵法,预备取那府城,更行进取省城。将这一省地方,内诛蟊贼,外御豺狼,独立起来。
忽一日,正和各团董议事,人报有一班人投来,说是东京回来的留学生,也有从尚水来的。曾子兴闻说大喜,急忙迎出去。便即迎入大堂,一一相见了。彼此叙了近日来听历的情景,大家感慨一番,便急急密谋独立之事。唐人辉道:“如今虽然是注意在袭取根据之地,究竟就这一县的内政,也不可急急整理起来,诸如选举、议政,及那财政、兵旅、警察、卫生、裁决、教育等事,俱须妥定章程。选择谙练者担任办理,以期责有专归。总而言之,须是速行仿那世界通行的政治,分着立法、行法、司法三部。立法权归民人,由各乡人民公举的议士操之。行法权须经学过专门者掌之。司法部是监察行法的,只举公正之人当之,分理一切。若内政不理,无不乱也。”
忽听得仇弗陶、犁水青、艾满、仇达、屠靖仇等同声道:“如今这满清政府,把我们四万万人公有的产,任意投赠他人,使我等汉人现在受那屠杀残暴之惨。后时更永为外人的奴隶牛马,万劫不复,直到种灭了,然后剩个臭名为五洲万国之人所唾骂。他那满洲的丑类,却仍割了中国一块块地与他的族人,在那里舒舒服服的,依然驱役我住在那一方的汉人服事他们。他们却登着高处,睁着眼,看我们汉人受这弥天的浩劫,你道可恨不可恨?天下哪有全国人的土地,他一二人可以主意送人的道理。又哪里有夺了人家的产业,到了自己势败,却推着人往死坑里,以博得他自己安宁的道理。依我说,却是速图杀尽满人,收回国权。然后布告诸国,不认满洲政府所许割与各地,力争独立起来。就是国……”
刚说到此字,忽有人慌慌的报道:“那洋人因在尚水被一班志士用计烧死了好些,又闻德国人被山东民兵和响马贼也败了一阵,两广、云南也有抗拒法兵的,围此迫着满清政府传谕各省大吏,统率全省兵民,隶属洋旗之下,为他的先军。所到之处,责成大吏,先行拿获会党,击散民兵,代他安设衙署,建署兵驿,并向人民收取税项,以充洋兵军饷。如今我们县北各乡,有官兵到来,已将当民兵的拿了好些去了。也有的已被正法了。”众人听了,忙命张万年、姜一心出去细探。不一时,忽听衙门四面人喊马嘶,已有官兵把县衙围得铁桶相似。正是:
人无国了不如蚁,虎有怅来易噬人。
未知如何,下回分解。
第六回 策义兵佳人握胜算 建自治海国竖新旗
却说曾子兴、唐人辉、仇弗陶、艾满等正在谈论间,话犹未了,忽听官军捉人之警报,急命张万年、姜一心出去打听确实消息。忽听人喊马嘶,却是抚台刘余钊率领官兵,将县署围了。犁水青、屠靖仇、艾满、纪念等,欲率领亲兵,及留下的民兵八十人,和同志一班,出去接仗。唐人辉、曾子兴止道:“如今围衙的都是汉人,我们出去打仗,就是获胜,死的却是自己同胞。待打败官军时,那洋兵接着奋锐而来,我们抵挡不住,也是被拿,倒杀了多少本国的人。”杨球道:”这些败类死有余辜,杀着免他助着外人来害同胞。”岳严道:“如今速将知县石守古杀了,悬出首级,以警领兵来此之人。此等知县,摧折民气,助纣为虐,切莫被官兵救了。”说着,众人已去将知县拉出。那岳严等待不得他到公庭,早已挥刀,将那背众误国的知县拦腰斩作两段。众便割他头,拴上竹竿,挂出号令。
那抚台刘余钊见了大怒,便麾兵卒,拆墙破扉而入,传令尽着内中乱党杀了。只听英军官传令,不许妄戳志士一人。于是官兵一拥而入,便将曾子兴、杨球、犁水青、屠靖仇等师弟四人,仇弗陶、岳严、商有心、钟警及那留学生唐人辉等二十一人,以至衙内亲兵,以及衙役等,一并擒了。登时抚台陪着洋兵官,已坐了大堂,便传命将众人拖来庭下。抚合道:“方今皇上因地方不易治理,特请友邦代治,且我国与英国邦交尤笃,故赠与一二地方,以尽友谊,原是为我着想,力求治安起见。你等何得违了上旨,不思食毛践士之恩,君辱臣死之义,倒造起反来。假如友邦恼着,去仇我们皇上,这下是你们的不忠么?”只听阶下唐人辉、仇满等道:“国土江山本是我们汉人数千年传下来的,并不是满洲人带来的。我们自己保自己的江山,有何不可?我们却恨太迟了。若是早些向满人索了回来,我们汉种人仿着美国、法国定个民主政治,合全国人的心思、才力来谋国事,何愁这国不强呢?如今却被满人为着要保自己的残喘,却把我们四千年有名的江山败了。又把我们四万万同胞活活地送人去做刀垫、做牛马,你不说满人犯了弥天大罪,倒说我们是乱民。我们想你的心肝是倒生的了。”刘余钊道:“我只问你,杀县令的是哪一个?”只见阶下跳出杨球,高声应道:“是我。”阶下清入却同应道:“是我。”这抚台却单指着杨球,喝令即正法来。慌得洋官忙命止住。那杨球早已向兵士手中夺了刀,向后一挥,早已自刎了。那首落地尚叫道:“我今不愧要蹈海的鲁仲连了。”那时阶下人都要起来争死,已被洋官喝众兵紧紧拴住。便传令暂收到监里,凡有可以自尽之物,全搜出来。说着,众人已办去了。
且说张万年、姜一心二人走出衙门,在大路探听,忽见官兵来了,便急忙跑回。只见早有官兵从衙后包抄过来,那衙门已围得水泄不通,二人便商议道:“如今还是急急打算去救他们为妙。”说着二人走了,正忙着跑,忽见前面一个差役跑来,却是先前来报知县要拿曾子兴的消息的那个祝封世。二人迎了上去,那祝封世忙道:“你们可听见么?”二人便将出来打听,如今不得入去的话说了。祝封世道:“我想洋兵定不轻杀爱国的义士。你们速速前往灯台镇,找那总兵饶声。他是个有血性的。日前驻兵县南,正值曾先生开堂演说,知县命他找那口谈国事的乡兵,他一个也不曾难为,层来派了去守灯台镇。闻着外兵来了,且曾上禀上宪请即拒敌,上宪不从;又来与知昙商量,要扼守一方,知县不听,他便怏怏去了。你们速速去投那里,或是打算劫狱,或是别的方法,速去商量便好。”二人点头道:“是。”于是分头散了。
却说这祝封世,他本是个衙役,自然对监门路径及那阴沟暗穴是知道的。他别了姜、张二人,却悄悄的从阴沟里爬入监去,到众人囚系的所在。却有屠靖仇认得,便轻声叫道:“祝大哥,你来了。”祝封世便把方才打算援救的话说了。只听仇弗陶道:“祝大哥同胞,你来了正好。我今烦你寄一封信。”说着,叫封世代他向身中取出存的信纸、信封,铅笔等,仍是本枷锁着手腕,写道:
前日尚水失败,弟等奔投商州,恰遇东京留学同志回来,便与偕来助曾子兴君,希图独立。闵仁君和夏君等诸君子到日,当己详言。弟等诸事勿促,突于初八夜,被抚台刘余钊率兵围捕。现已拘禁监牢,生死不测,何论事功。现今两广、两湖、福建、江南等处,皆已摧陷。中国一线光明,只望君等,望各努力。弟陶言。
封好信,外写着寄发州城内乡团总公所,交华永年收。写毕递与封世。于是封世仍由阴沟爬出。
是时已是更深,忽听一个院内有一女人呻吟之声,听去却闻那女人道:“我们小夫妻天天夜里如此作乐,岂不快活。你别学那曾子兴—般胡闹,他如今关在监里。可伶他的妻子在家里要熬杀了。”少顷喘喘吁吁的又道:“我此时都快死了,好宝贝,你别作志士去罢。”那男的也喘着道:“我,我不,不去呢。”封世认得是自立学堂的教习吴钟清的院子。封世暗暗叹道:“死到临头,尚不觉悟,只怕有无数洋人来做你的宝贝,真个把你快活死了。”想着,也便不听,自找邮政箱,把信丢进去了。
且说仇弗陶的信,到了永年手里,那闵仁等早已到了这里。闻是弗陶的信,也来一看,二人不由得落下泪来,道:“我们这中国真是无一线希望了。”闵仁道:“他们几十个人不要紧,只想我们四万万同胞受那外人践踏老幼、奸淫妇女的惨祸,如何能堪?只可恨我们同胞不肯觉悟。如果早听着苦口劝导之言,及时合力同心谋着,将国家保住,何至受这样的惨祸。”于是又将当日钟警说的在山上所见的遍地抛骸山红河赤的惨况说了。
正说间,忽报夏震欧来了。那永年与震欧相别已十年,闵仁也正想慕着,连忙同出营门迎了进来。彼此略叙了一会,那夏震欧道:“如今我已探听得洋兵早已来了。我料他们必从东北方绕往省城背后打出,决不从正路面来了。若是你们此处保不住,那省城一失,全省旨亡,所以我来帮着料理军务。若果能胜了敌兵,便乘势将全城狗官杀了;更将二百年来坐蟗吾民,兼有杀我祖宗、奴我全种之大仇恨的异妖杀个净尽。虽是不能将全国独立起来,我们这一省定能独立成的。现在我那边有了黄克金、黄雄、夏存一自美洲、日本回来,又有黄盛、黄克传等帮着办理,诸事都已妥贴。只是闻说这来收我们这省的洋人,又与西洋兵约了,彼此相助。闻有西洋兵舰开了来,所以那里的兵,又不敢轻易调动,以防面兵袭入,我们便失了根据之地,故此我只身前来。”因问乡兵集了若干?永年道:“已有一万二千人,现屯在此营新筑的兵房之内,是为前敌兵。其余每乡之中,各各挨分抽丁,作为预备队,只在各乡守着,以防土匪窃发。若前敌有所损伤,尚可由预备队内抽选补足。”震欧道:“如今我且告你计策,速速调拨预备去了。”永年道:“即请姊姊上坛调遣。众人久闻姊姊大名,无不钦服。”少顷刘千秋、周之锐、程万里进来报告,也都相见了。震欧见那刘千秋,着实起敬,便道:“仁丈毁家为国,真足名流千古了。”千秋也谦逊了一回。永年也将方才夏震欧之言说了。那千秋等禀了事,便都退出。
永年便传令三军预备听令,又请参谋林支危、王鹏、江千顷来相议了一回。那震欧所言的计策,诸人无不敬服。震欧又详将众将校的性格、才艺问了,又复逐一召来,略以言论相试,便令退去。又将军册一一看了。是时三军都已齐集听侯,那永年便偕着震欧同上了将令台。三军之士见那夏震欧全身穿着白衣军服,眉横深黛,面涌淡红,头上带着军帽,脚底下蹬着皮鞋,腰际佩刀,胸前悬帨,和蔼可亲,威严可畏。那永年身材伟魁,面目清朗,兼有一段落落丈夫举动洒脱之概,陪着震欧,真似一对天仙从空而降,不由得齐声喝彩。忽听华永年道:“如今洋兵已杀来了,我们中国各省都已破灭了。只望着此处,若又是败了,我们中国人便全数永永做那白人的奴隶。诸君须是奋起精神,以求一胜,这为国捐躯是世界上第一荣耀的事,诸君临阵,只记着誓为报国的雄鬼,不为苛且的贱夫,我祖宗黄帝在天之灵,也定能保佑的。”三军又齐声喝彩。永年又道:“如今这位女军师,便是华郡全都自治台总理,已经筹有妙计,必能杀败洋兵。三军将士,静听调遣。”
只见三军挺立肃然。是时,震欧取了一枝令箭,唤马起道:“你可引一千人去北门外狮起山旁,夹着大道的丛林内伏着;待敌兵过了,前面听有塵战之声,使悄悄自后拦着攻击;身上各佩短刀,到了迫近,则用短刀乱斫。所有洋人遗弃之物,不许贪得,违令者斩。”马起领命去了。又命雷轰道:“你可领三千人,带着大炮二十尊,去狮起山内约有十里之处,速速掘土,筑了大堤;堤外仍用青草贴着,内中须可站人架炮,见洋兵到来,须要测准了炮,打得着时,便一时齐放了去,休得违误将令。”雷轰领命而去。震欧道:“如今要派的两队是极难派,只因此队最是危险,若非十分可信的敢死之士,恐必误事。”只见万国闻、章千载挺身上前,自请领令。震欧大喜,便令:“你等各引五百敢死之士,一人前去狮起山前扎着,一人在山后六里许扎着。前队的见了敌兵,使可将兵散成一字阵,各各离开,施放枪炮,不要却一步。必要果然大败,方可退走。后队的见了敌兵,即须迎上去,与之极力战一会,然后败走。”二人领命而去。又命秦大勇道:“你可提本都之兵,从东门而往,却要如此如此。”又命程万里、周之锐至前,各各吩咐如此如此,三人领命去了。又命刘千秋、林支危、江千顷、王鹏和闵仁把守军营。自己却和华永年提着大兵从后策应。调拨已定,诸人一一照办去了不提。
却说周之锐带了兵丁,迅速弛赴北门大道上,越过狮起山外百数十里之地,暗暗埋伏。却一如震欧所教,将兵藏在山穴之内,却拨数十人伏于草缝之中,同去细认那外洋兵的侦探队,系用何式暗叫,报告大队,令其前进。伏了一日,果然先有侦探的前来。却认出那探马的暗号,若手提旗平向大队一指,那大兵便放胆前来。周之锐暗暗想道:“记得华传万常教我兵法学,书中载着侦深之法:若是前面无阻,便将旗高举;或是有阻,便将旗平向着一指。如今洋兵却用报有阻的来做无阻的暗号,真是兵机莫测,变化随时。”心中更益发服那震欧精细。于是急分兵从早缝及岩穴之内,将那洋兵测侯的截死,却急取了他身上衣服穿了,取他的旗缓缓的引他兵来。不数时,已到了章千载扎兵之处。那章千载便狠命扼住山脚放枪,不一时死了大半。势已不支,章千载仍督兵急战。忽然中着一炮,仰身而倒,那余兵即便溃了。洋人麾兵而入,却遇着万国闻一队。见了洋兵,便麾兵一拥迎来,同下酣战一场。洋兵势众,已将华兵围了。那万国闻拨剑乱斫,杀入洋兵队里,斩杀数人,忽被一兵当胸一刺,万国闻大呼:“诸君奋勇报国,不须惊惧。”不数分钟,全队已经没了,洋兵便洋洋得意的放胆而前。忽听得轰然一声,前面横堤上大炮药弹如雨而来,前军死伤无算。急退兵时,只见后面有华兵截住猛放排枪,前面堤上一发连连放炮不绝,洋兵死了大半。余众奋死,将后面马起一军杀退,踉跄而逃,华军也不再赶。
正走着,忽见左有程万里,右有秦大勇拦着,截杀一阵,洋兵自相践踏,死者无算。华兵大获胜仗,于是收兵安营,点起将士。除万国闻所领全数覆没,章千载所领仅剩三分之一外,其余死伤尚少。夏震欧闻说万国闻、章千载力战奋战之状,不禁痛惜。又对众叹道:“人生须有一死,如二君者为国而死,为民而死,真是死有余荣了。”
正忙着赏劳三军,忽然得了警报。原来知府得着省吏公文,令将自治会解散,云:“设立团练以卫闾阎,免得土匪乘机扰乱,尚是合理。然亦不应抗拒外人,致碍邦交,且逆朝廷怀柔远人之至意。若竟立会图逆,倡立自法,实属有干法纪。”夏震欧道:“如此不特我那里恐有奇变,请君此处亦须预防着官兵和洋人合力芟刈吾民。我们今日之事,洋人一定照会那官府,那官府亦必悉力助外为虑,可预断也。兴郡根据之地,我当即往。此处诸事,惟诸君善为之。”言毕,匆匆而去。这里刘千秋、华永年等送了震欧,便急急商议页预之计。
且说夏震欧急急回郡,行不上五六十里,只见有许多无业游民成群打阵道:“好了,如今总督下令,把乡团散了,好放洋人进来。听说若要不遵,便拿办华永年呢!如今好歹总有大乱一番,不是乡团和官兵打仗,就是洋兵合官兵打团兵了,我们好抢掠妇女钱财呢。”震欧不胜气恼,却急急赶回兴华府去,不二日到了。众人忙接着问那省中如何,又有将此间情形详告他的。震欧道:“了不得,省中虽打胜了洋人,不料有狗猪下食的不好的官吏闻说,倒来扑灭民团。如今看来,外有洋兵,内有官兵,定是不中用了。我想着此间若再迁延,也就无望。不如速速把官府赶了,即将这一府独立起来,布告天下,自为一国。若外人来了,我们拼死力争自治,或且做得成功,也未可定。就是失败了,我们一府人,须要个个存一必死之心,和他决死。若不能独立起来,宁可一个个自杀了,誓弗作无国之人,被人到处驱斥,不以人类相齿。”众皆举手赞成。
是时,各乡公举代表议事之人,都在自治会、议事厅,齐称要举夏震欧女英雄作大统领。震欧无可推辞。便即草就布告天下内外的文书。一面制了独立的国旗,定了国号,叫新立兴华邦共和国。又调了各乡兵的营官,授与方略。公定了官制宪法,又集众人公举大臣。于是众人公举黄雄为陆军省大臣,黄克传为理财部大臣,赖一己为刑法部大臣,夏存一为文部大臣;黄盛为农工部大臣;黄克金为外务部大臣。部署已定,便叫人去传知府首县及那城守,前来听话。是时衙门内,吏役上下,以至营内兵丁,都已读过夏震欧编成印赠的普通政法谈,又常阅自治会月报。又常亲听过演说,都已齐心一意,要助独立。那衙内除了府县自带来的人外,一个也呼唤不动。这里却派着健卒去传他来,并命带着要紧文书册籍等前来,一面即命将家眷移出,各赠银两,克日起行,不许逗留境内。
于是次日便四境竖起独立新国的旗帜,家家户户门插旗,各要隘兵及营具奏起军乐,声炮连连。那一片“兴华邦独立国万岁!”“自由万岁!”之声,轰动天地。即时宣布独立之文曰:
惟我汉种,宅居华夏四千余年。只以同胞不肖,骨肉相残,以致北境犬狼乘机杂至,据有我疆土,奴役我民人,盖已二百余年于兹矣。彼又不足,竟以我皇汉土地转赠各邦。夫土地者,民人之公产,非彼一家之私业也,何得妄自专擅,举以与人。我汉种本图同心协力,驱彼贱种,复我山河,重与诸国更订邦交。所有满人私立之约,一并作废,总期彼此同受利益,无损国权。奈迁延不发,以迄于今,版图分割,强大纷来,独立之图,噬脐无及。凡我汉种,有深痛矣。越惟我兴华全郡人民,各爱国土,共慕自由,自治之图,早己建设。今兹不能承认清政府与外人私订之约,将我土地改隶他邦。即以今日为始,自立海滨,名为兴华邦共和国。所有内治外交之权,实惟我新立兴华邦共和国人民之所自操。谨此布告天下。皇天无私,实昭鉴之。
此文宜布之后,各国闻知,莫不诧异。
却是美国首先承认独立,遣使致贺。于是法国、德国、意国也都承认。更有数国也着实起敬,却未遽然承认独立。惟那应得这兴华土地之一国,并那与他联盟之西洋一国,倡言抗议,以为中国皇帝已代表全数人民,将国分与各邦,何得抗拒云云。正是:
强权用事无公理,撮土图存视伟人。
只因有两国反对,后来却有许多的布置。未知如何,下回分解。
第七回 复故仇血肉纷飞 请救兵英雄自杀
却说兴华邦独立国布告之后,有两国必欲灭此朝食,后来自有曲折,今且按下不表。
且说当日商州姜一心、张万年二人,同往饶声军营,激以大义。果然这饶声是个血性男子,便暗暗召集部下员弁,吩咐如此如此,各人领命去了。次夜三更时分,曾群誉、唐人辉、仇弗陶等正在狱中,忽见火光冲天,衙署内外,天翻地覆的人声叫喊。正错愕间,忽见监墙塌的一声倒了。却有一队官兵,张、姜二人带了进来,即将诸志士去了铁链、木枷,连那原有的囚犯也都放了。众人一拥而出,便望着西门而去。后面官兵和洋兵极力赶来,前面却有官兵拦住去路,众志士等慌着乱跑去了。
却说岳严、钟警、犁水青三人一群,走入一个巷内。只听得四下里乱嚷起来,人声喧杂,恍惚听得有人道:“洋人本拟待我们安静了,全数屠杀。如今恐怕随着那劫狱的走了,已下令不分男女的屠杀了。”正听间,登时四处火起,只见洋兵也有,官兵也有,土匪也有,各皆杀人如剪草的乱杀。岳严、钟警、犁水青三人急躲在一个破屋的梁上。却好有悬的破席蔽着,虽洋兵乱民进去搜人,却都未被见着。三人在梁上,只听得遍处呼号哀哭之声,与那洋兵、土匪等威吓叫喊之声相应,真是肝肠欲碎。少顷,火光中忽见一个如花似柳的绝色佳人,满面脂粉,三寸金莲,却被土匪从一个院里拖出。登时髻散发乱,两泪汪汪。却被土匪即时拖入三人所藏的破屋之内,那上下衣服,已被扯破净尽,一丝不存。正闹着,后面一个男人跟来,恳恳哀告。却被土匪取来,用刀将两手两足钉在门上,以看其妻被众轮奸。那钟警等看着,大为不忍。须臾间,土匪轮得几乎遍了。忽有洋兵十数人拥入,即将土匪冲散。见是如此一个美人,便也都来轮流淫了。那女人呻吟呼痛之声,真是哀惨之极,不忍听闻。轮毕,洋兵去了,只见那女人阴户肿起,血流遍地,只剩下丝丝微气。忽然又有乱兵一队闯入,也欲行淫,见那下体已渍,却把她两乳割了,旁边一兵,又取一刀,从阴户刺入。只听得那妇女大叫一声,登时气绝。又把那男人也一刀杀了,纷纷而去。犁水青即悄悄的告钟警道:“这男的便是自立学堂教习吴钟清,平日口说大言,却恋着妻子怕死贪生。自我们曾先生得着瓜分警报而来,他却一溜烟去藏在家里,不和我们一处了,他却天天好和妻小取乐。如今我们不惜死的倒还活着,他们却早遭着惨祸了。”钟警道:“只可惜天下那恋妻小的不及看见。我们平日告他妻子被淫、身躯不保的话,他终不信。必待到了做吴钟清时侯,却已侮来迟了。”此时已是自狱里逃出的第二夜,那时官兵早已收营。官兵乱民却也稀了,渐渐地也安静了。
三人便自梁上跃下,同向巷口而出。只见大街路上有残椽败瓦,地上堆积着尸骸,断头破脑,裂腹流肠,及那残手缺足的,色色都有。那地上的人血,好不滑人。又见鬼火如球,远近乱滚。黑夜里西凤飒飒,鸦鹊无闻,只听瞅瞅鬼泣之声。那满地尸骸,都隐隐有坐立哀啼之状,真是怕人。三人闲说道:“从来战祸兵端,何地不有。但是西洋各国的人民,却是人人爱着自已的国家,觉得比自己的性命还可爱,人人宁舍着自己性命,以卫国家,所以虽是死了,也有余荣。哪里和我们中国人一样,不晓得自己受这中国的恩,比那父母养育之恩还重着呢。如今中国亡了,那实受这亡国之祸的,岂不是我们百姓么?只可惜我们中国人,不知把这国看得比父母比性命还可爱。如今国亡身死,却是五洲唾骂,万古羞谈。死者有知,岂不自愧。”说着,隐隐听那各尸骸同声一叹,又啾啾的泣了。弄得三人心中一片凄凉,曷胜亡国之痛。犁水青道:“这些骸骨中,恐怕那义民尚是多数,但他见了官兵,便不敢抗,以为有背朝廷。不思朝廷既不肯与我民有权,同心竭力兴起我国,又把我们送人屠杀,已是我们的深仇。他们却想到此,以致官军到了,便皆溃散,这便是他们取死之道了。”
正行若,只见河边几个人携着哭泣三人迎了上去,却是姜一心、屠靖仇、黄勃、成仁、花强中五人,彼此伤心了一会。只听姜一心对众人说道:“我姜一心不能丝毫报效国家,如今死着已是迟了。只是我心里尚望能替我国家保着一块剩水残山,下想一败至此。如今我的国家是定亡了,那曾先生一班也不知下落,想是死了。我们这中国是无望了。难道我姜一心尚要留着做个无国之民么?诸君且勉励着,再集同志,计议恢复。我姜一心心肠已是痛碎了,留着也不能有心力助着你们报这中国,不如死了。”说着,已跃下水了。诸人施救了一回,无从捞起。他们无可如何,也只得寻曾群誉诸人去了。
正走间,只见饶声的一支军士,拥护着仇弗陶、唐人辉、曾群誉等来了。点查人数,不见了女士金闺杰和姜一心。那成仁、黄勃等将姜一心投水的事说了。只听刘铭道:“方才我忙了,未说那金闺杰出监之时,她便挺身向前,抢了军士的一口剑、一匹马,直入官军。恰好刘余钊抚台乘马出来督兵,即被一剑刺死。又往洋营杀了好些洋兵,忽然中了一枪,自己也便死了。我是被一个洋兵拿着去的,拴在马上,所以她之事,我都一一着见。后那洋兵中了枪倒了,我故逃得回来。”众人也都伤感起来。
又复计议恢复之计。陈策道:“如今应从艾君前日之议,速速打算将满洲人赶了,然后不认满洲与各国所订之约。纵是诸国逞着强权,硬分吾土,我们且将满人杀了、驱了,也稍泄我们胸中之恨。不然,难道他把我们中国土地送与人,要我们汉人受那宰割屠灭的痛苦,我们却听他安然无事,仍聚着五百万丑类据着山西一省,依然是衣租食税,享着我一方汉人的供奉吗?况且彼等入关时侯,屠杀汉人,惨无人理。扬州屠城,至于三日;嘉定百姓,乃至三屠。而且纵彼丑类安坐而食吾民之膏血,名曰驻防,实乃分布要地,置我死地,使不得恢复耳。更有痛者,汉人见满人,必呼曰大爷,其妇人曰太太,儿童则曰阿哥,女子则曰姑娘,受骂不许还嘴,受打不得还手,且要说声多谢,这不是以我汉人为彼人之奴隶吗?而且我们汉人心知非变法不可以图存,彼等偏恐变了法,我们汉人乖起来,彼便不得奴役我们。宁可将我土地割与外人,也不许我们汉人得志,这不是我们的深仇么?我们在座诸人,当那满兵入关之初,哪一个祖宗不因着剃头受他的百般残酷呢?如今听说那满清的独夫,和他那偷汉的母氏,已往山西。只因山西现有土匪闯入,所以现今眈搁在河南。我们今要速速借了饶声的部下,紧紧的赶往,将那满人和独夫等尽数杀了,以复故仇,然后布告天下,重立起中国来。我料全国此时必能闻风响应。至于这里既然抚台刘贼刘余钊死了,先已去了内里的压力。可留数人,仍行收集从前踊跃起义的民兵,吹着死灰,待我们那里得势时,便可起来应着。”众人齐声赞成。
曾群誉道:“前日我见那我们中国南边新立兴华邦共和国独立布告之文,着实替那处同胞欣喜。后来闻说美国首先承认。这美国当各国此番分地,他并不曾割我片土,又先承认我们中国人的独立,看来是主持公道的。如今他有兵船八艘在我中国,泊在长江一带,保护商务。我今请往美国兵船,见他兵官,求他助我一臂之力,则我们全国独立之事,定可成功。”仇弗陶道:“此亦姑尽人力,吾料美国必不相助。”曾子兴道:“吾前在美国,彼中多有教我独立,且有嫌恨我们不能独立者。我想或且有望。”于是众人议决,留张万年、屠靖仇、应不降、李必胜留商州运动,曾子兴前往运动美兵,其余仇弗陶、岳严、钟警、史有光、商有心、犁水青、唐人辉、黄勃、艾满、国荣、夏光、华得兴、华得全、方光彩、轩辕适、刘铭、花强中、刘全身、欧阳震、纪念、陈策、成仁、仇达、史光一干人,尽入饶声营下,和着饶军扮作流民,潜往河南举事。商议已定,彼此分头去了。
今且按下商州一边,单说仇弗陶、唐人辉等一干人,和饶声并那一干兵士,或扮乞丐,或扮难民,或扮商民;那饶声又去招募了二千人,仍悬着饶千总旗号,声言前往河南随扈。不数日,大众到了河南境界。探知各省驻防满人,今因中国分了,都奉旨迁往山西住居。现有某某两省的驻防正到了河南省城见驾,然后随着皇太后、皇帝共往山西。唐人辉、仇弗陶等相议,先将这一班人杀了,以减其势。仇达道:“擒贼先要擒王,若把他的王杀了,余何能为?若先杀了那一些丑类,这独夫等闻知,必俗防备起来,岂不反弄了罪魁泄网,祸首逍遥。”唐人辉道:“不然。我们急急去他羽翼,他便胆丧心惊,手足无措,易可图矣。若令兵力加厚,诚恐难于下手。”陈策道:“如今尚是两头分办,一面去灭在省城的,一面拦击初来的,同时并举,使他不能相顾。”仇弗陶道:“我有一策,管教他们无一得逃,而省城又不晓是我杀的。”众问何计。陶曰:“如今河冰方盛,全仗着大堤壅住。方今他们正屯在低下之地,我们若将这大堤放塌了,那来的数十余万人,定然一齐淹死了。”众称妙计。艾满、仇达、犁水青道:“一面淹杀此辈,一面那里仍须赶紧起事,若迟了,便恐被他知觉。”于是公举仇弗陶、纪念、成仁、刘铭四人,办理决堤之事,分带三百人付他领了。其余众人,刻期共入省城杀贼。
如今先说众人辞了弗陶等四人,悄悄的到了省城外,仍扮难民,伏在各处,却先派数人进城,看看地势,及那清兵营垒,以及行宫,并那道路、桥梁等等,无不一一调查,暗绘图式,详细记认。回来,便呈与大众商议计策。及到黄昏,众人聚集在一个荒山中,公议一切。那饶声虽是统带,只因他心服唐人辉有胆有谋,便倡议举唐人辉为帅,指挥一切,众人从之。于是唐人辉唤了商有心、华得全、华得兴,带兵一百名,混入城中,以待夜静,杀了守门将士,大开城门,以接大兵。又令艾满、史光、方光彩提兵六百名,伏于大营之左。又命仇达、国荣、夏光提兵六百名,伏于营右。只看火起为号,杀人营去。命欧阳震、陈策、犁水青提兵四百名,去行宫放火,务要围住四面,不许放走一人。又命黄勃、轩辕适带领三百人,去截住助满的汉军,使其不得来援。先将汉军来路的桥梁、道路毁坏为要。花强中、刘金身率领三百人,专去火劫后宫。史光、钟警带着二百人,去劫分营。自己却同岳严、饶声带了余兵,奔走策应。约定了时辰,同时举事。众人一一领命去了。
次早商有心等一队,即先陆续入城。见着城门查察稍懈,便来报知。那欧阳震、陈策、犁水青一队,也进去了。到了四更,果然城门大开,众兵一齐掩入,仍把城门关好了,众人便各埋伏去了。只见路上巡更的,已都是商有心筹所带的兵士了。交近三更,只一声连珠炮响,那满军大营后两宫一齐火起。那满人正在高枕自得,不意艾满、仇达两队已杀入大营来。待到满人惊觉,已被杀死不少,杀得满人哀求饶命,声崩山岳。只听艾满、仇达等道:“你们入关时,屠我祖宗,肯饶命否?”满兵急了,只得走出营来。却盲岳严、商有心两军都来接应,截着混杀一场。不一时,已杀尽了。那两宫烧得火焰冲天,许久不熄。那唐人辉、夏光等,又想起前此扬州十日、嘉定三屠的旧怨,与那败我汉人土地的新恨,不由得重复挥戈,将杀死的满人,碎尸万段的乱斫了一回。须臾,钟警、史光也已回来,说那分营的满兵亦已屠杀尽了。众人不禁大快,便收兵就占着满军营盘住了。却添派了欧阳震一队,去助黄勃等堵截助满的汉军。
众人正在快意,煮了酒。正酣饮间,忽报欧阳震、黄勃等两队,带了官军已同来了。原来那官军闻杀了满贼,人人欢喜,不听那营官之令,都来降了。正闹着,忽听啼啼哭哭之声,原来是满人之妇人,闻知丈夫在营全数被歼,却来拼命。众人见了,轰的一声,各掳了满妇,就地奸了起来,唐人辉等也弹压不住。只见众人交换轮流的,个个将满妇淫遍,口中嚷道:“你们入关时,淫我妇女,而今也要偿债了。”登地那满妇已死了无数,不死的,却被众人用刀戳死,又复纷纷往将满人的女子尽数奸了杀却,那小孩也都杀了。众人却大叫道:“今日方报得二百余年的大恨了。你们将我们的土地送了人,要我们无处栖身,难道便让你们独得便宜么?”
正快意间,忽见仇弗陶、陈策二人跣足散发回来,众人忙接人问故,弗陶道:“那里满人已被我淹死了,一个不留。不意忽来了俄兵,前头便是在中国招的马贼。他说河南已经分把了他与比利时,缘何清帝尚留在此?我们成仁、刘铭二人前往俄营与言,我们已经灭了满洲,这中国是中国四万万人的,满人所约,不能作准。那俄官厉声言道:‘你们何不早将中国收回,已经交付着满人,转送我们,何得又变了卦?’成、刘二人急急回营告知我们,我即差了纪念来约你们,合着共与俄兵一战。不料俄兵下令屠杀各乡,我和成、刘二人急了,出去抵敌。那成、刘二君已经阵亡,那三百兵土更是一个不在了。”
正说着,只听炮声隆隆,已是俄兵来了。急得唐人辉跺足道:“都是那一班优柔寡断的人,晓得要除满洲方得救国,偏止着我们,不肯举起事来。如今倒把土地转落他人,虽将满人除了,即外人已不肯承认我独立,岂不可恨。”说着,只听众人齐声道:“我们同去拼却一死,杀些俄兵,以报吾国罢了。”于是人人奋勇,个个争先,出营与俄兵打冲锋去了。前面接着却是马贼,众人尽力轰击,死了无数。后头接了俄兵,这里唐军人力疲乏,枪弹告匮,全军只得血肉相搏。虽然也杀了好些俄兵,那唐人辉、史有光、艾满、仇达、方光彩、陈策、欧阳震、犁水青、荣国、夏光、仇弗陶、岳严、商有心、饶声、刘金身已都中着弹子,同时殉国死了。其余诸志士都被生擒而去。
却说那纪念为仇弗陶派来大营报信道:“为俄兵所阻,及后得达省城,见全军覆没,诸同志无一存者。”乃叹曰:“吾国今无望矣。”遂取笔向壁上题了绝命之辞,其诗曰:
哀哀生我国,如何灭忽然;
空有二万里,不廷五千年。
痛我皇汉种,死灰难复燃;
芸芸四百兆,不吊奈何天。
民权推荡尽,国土丧亡随;
汉种自取灭,胡儿何能为。
死义羞无国,捐生岂殉名;
泪枯血且尽,留此不平鸣。
题罢,以枪向口自击而死。却有西洋赤十字会,尽将这斑志士的尸收摆一处,照了相,带回西国,置在博物馆世界英雄遗像之旁,却将他们尸骸掩了。不提。
且说曾群誊早来到美军请兵援助,说了好些感激他不和各国分中国土地,及首先承认兴华府独立等语,且云:“如今满人旦夕且歼,这中国又是中国人民的了。那满洲所许之约,一概作废。贵国索杖大义,不独自爱自由,且欲保他人之自由,前此为放黑奴之事,不惮兴师动众,真是五洲钦仰,万世流芳。如今何惜一臂之助,俾敝国全种不至沦亡,不胜幸甚。”那美国兵官道:“贵国民人虽有智谋,失之太缓,如今土地已入诸强之手,敝国实不能为力。且敞国安能为贵国与他国开衅隙呢?”群誉无奈,请其向各国缓颊,求其勿攻革命之军,待除去满人,再作商量。美官笑道:“贵国先付托满人主政,满人应许各国割地,就是代表全国人的意见,无可再翻。若是早就布告各国自立政府,不认满洲的政府,即是各国昧着公理,敝国却可仗义执言。如今各国并不犯着公法,叫敝国如伺仗义呢?实告你,欧洲各国约着,如今不灭着你们黄种人,不肯罢手呢。”
只见曾子兴将身一跃,将头望地上一撞,登时头脑破裂,昏厥在地。美官等急来施救,忽听曾群誉言道:“我有一言,望足下转达我学生张万年,我无憾矣。”众问何言,曾子兴道:“为告张君,一息未死,独立之谋,仍勿忘却。我一时愤激着,将身自戕,不能再去力图独立,真是罪上加罪了。”少顷气绝。美官见其临死时口内尚喃喃呼道:“我们的爱国,我等同胞,我如今不能爱你了。”不觉十分钦敬。便命人将他厚殓了,又录好了遗言,并这灵柩送交张万年去。
且说张万年、屠靖仇、应不降、李必胜四人,仍复收合余民,暗结队伍,以待举事。那抚台死了,其营下残兵悉带枪械降了。张万年等诸人大喜,只静听唐人辉等布告全国独立檄文,即便发作。不意来了曾群誉的灵柩,问知致死缘由,大家痛哭了一会。又接了遗言,益发伤感。于是遣回了美兵,彼此又来相议。却有人来报说,唐人辉等歼灭满人,却被俄人攻死了,不剩一人。张万年等此时真是肠如铰剪,肝似刀摧,彼此抱着大哭道:“我国休矣。这一举又不成功,益发毫无生处了。”屠靖仇道:“如今苏州尚有满洲驻防,我愿提一支兵,前往屠尽,以绝根株,免其复合佯人害我汉种。你们这里须是速速举事,与洋兵奋死决斗,以争自由,不可迟缓。若待洋人遍设警察,尽据要害,图之难矣。”众人皆以为然。于是屠靖仇提兵前往苏州。不数日回来说,已将在苏的满人,尽数围着用火烧尽了。
此时李必胜、应不降、张万年已与洋兵开战几仗,互有胜负。是日李必胜想出妙计,暗向张万年等三人说了,三人大喜。便命将士吩咐如此如此,各将士领命而去。次夜四更,只听得砰然一声,震动山谷。那洋兵一营,已陷入土坑之中。众人方甚欢喜,忽有人报说,陷的一营,乃是洋人新招的华人,前晚来居此营,其大兵已移在我兵营后六十里之地了。张万年不禁叹息。应不降道:“此等人甘心降外,虽死亦何足惜,如今也算我们去了洋兵的爪牙了。”
正说着,忽然报说无数洋兵已自四面杀来了。说时,那洋兵己狠命轰击的到了。张万年等率兵士奋勇死战,大呼还我自由,还我国土。那洋兵被杀的,亦不计其数。彼此混战一场,各各收兵,当晚张万年又商议道:“如今不如假作难民,却去应募为兵,便去于中取事。”众人然之。于是营中只用应不降守住,张、屠、李三人已报降去了。果然洋人募为新军。三人到了夜静,却去将那火药屯积之处,下了火种,却自逃回营来。走不一里,忽听似一声旱雷霹雳,已是洋兵火药着了。弹炮遇火,纷飞射人,死者无数。
三人暗暗心喜,急回营时,只见营盘已被别队洋兵占了,大吃一惊。方退时,已有洋兵揪住三人,往见兵官。只见应不降正在洋兵官案前,极口争执,抵死不屈。须臾,三人也已悉至,彼此又相哭了。那洋官又问三人到底服否?三人同声应道:“别多说,你们不还我们的土地,不还我们的自由来。速把我们杀了。我门今日宁愿为着爱国家而死,为着图独立而死,岂有乞降求活之理。”此时洋官欲将三人杀了,又恐博了天下耻笑,以为忍杀志士;要待放了,又恐生祸,只得极力安慰。只见那应不阵对着洋官愈辩愈激,不觉气愤填胸,大叫一声,忽然目裂发指,身躯挺立,已是气闷绝了。洋官方惊讶间,忽见众人拥了一个绝色美人进来,真是令人一见魂销。正是:
方怜烈士身殉国,偏值佳人喜阅兵。
未知如何,下回分解。
第八回 乱党投诚功成有日 大兵压境战胜无形
却说洋兵官见应不降气死,正在惊讶,却见一个美人来了。原来却是英王郡主喇弗青奈,随着丈夫陆军统帅利蒲特来华。他却为赤十字会会员,今日正值巡视各方,听见兵营火药所失事,恐多伤人,特来医救受伤之人。却见伤者无多,派了医士前去,自己仍回会所。因过是处,闻是才夺的华营,便入来看视,那兵官便迎去了。只见张万年、李必胜、屠靖仇三人,口口声声骂那洋人违背公理。那美人问了详细,因叹道:“中国有如此人杰,而至灭亡,真不幸也。”又问三人道:“君等欲和我同至敝国否?若往敝国,君等一切费用我能供给,且有慕义之人,尽来结交。或且我能带君等谒见敝国皇帝,凭君面诉苦衷,君等愿否?”张万年道:“敬谢夫人厚意,怜我等亡国之惨,欲致我等于安乐之地。但我们这身体是要死在所最爱的本国之地,死了好待腐肉朽骨化了,与我所爱国土合成一物,不愿往上国也。”那女人道:“如和我到敝国,见敝国的皇帝,或且敝国皇帝敬爱君筹,肯许贵处这一方的人民与我国人同等,共享自由,亦未可定。时或公等欲归,亦听自便,并不强留。君等何不姑往一试?若留在此处,不过一死,不如再为同胞尽心尽力。”三人听了,也便应允。但与立约,一旦思归,便即归来,不得阻梗。于是先将应君埋好,便和喇弗青奈同往英国去了。临行之日,痛哭一场,以与本国相别。那沿途只见遍处旌旗,并无中国旗的影子,好生伤感,不必细述。
且说夏震欧将兴华郡独立之后,便选长于外交之人,分往已经承认华邦独立的各国,联络交谊,一面预备抵御那要来侵袭的两国。种种添兵筹饷之事,自是极忙。一日正与各大臣合办要事,忽有人报说,有尚水人郑成勋求见我们兴华邦大统领。震欧命待此间办事毕后召见。约待了两点钟光景,诸大臣合办之事已办妥了,各自回署,办理本职之事。这大统领立即传见郑成勋。须臾,成勋进来,叙礼毕,祝贺了兴华邦独立万岁,便谈起全国的事来。郑成勋不禁大哭。夏震欧也流泪道:“我本望先将全省独立起来,然后北向,逐却满人,收回国权,保住全国。不意那不肖的汉人承着满人意旨,来代洋人出力,要扑灭我起点之地。又兼兵力单弱,不能及远,不得已将一方守住,岂初志哉。我尚是日望同胞能将全国独立起来,不过如今大局已是溃烂,我这里还恐不克成功呢!”说着,双眉紧蹙,不胜忧闷。
成勋道:“臣正为着全国大事已去,仅有这兴华邦一隅得为干净之土,心恐或再不保,则我们汉人,将全数为三等之奴隶,故来略效愚忠。”震欧急问:“先生有何妙策?”成勋道:“大统领陛下所虑者,非兵力单弱乎?”震欧道:“正是呢。”成勋道:“臣先前在尚水武备学堂,闻知瓜分之事,便与诸同志奔走四方,演说大势,以冀同胞一悟,举起义旗,以抗外兵。怎奈听者无不道我等是己痴了,非但不肯从我们起义拒敌,而且嘲笑侮慢起来。我们无法可想,只得想去联绪那无知识、无纪律的土匪。因臣与巨寇郑国存先时曾联了宗,那海邦城臣也略曾认识的,故此臣特往游说他们。不意臣尚未到那里,洋兵已经杀入。臣方进退无路,忽遇洋兵,将臣掳了。臣欲生不得,欲死无从。后来闻说有一班志士,烧了洋兵不少,听来姓名,原来就是臣的同志。后来又闻志士败了,阵亡了敌人,就中却有臣弟成烈,亦被枪打死。那时,郑、海两党四出侵暴,无人制止,那洋兵亦颇为其所苦。臣便乘机请往说降匪兵,因此得离详人,而至匪穴。当臣在洋军时,目见两事,真可垂戒天下。但是说来也话长,如今且议正事,日后再与陛下详谈之。”
震欧接道:“你且先说如何运动士匪,并来助我们的意思。”成勋道:“臣先到了郑国存处,说他先和海党连成一气,切勿自己同胞互相残杀;又劝他匆掠民间财物、妇女,当以功名为事,英雄建树正在此时,不可错过。又将那各国求独立争自由的所有英雄说给他听,那郑国存便心动了。听信臣言,即要臣往说合那海邦城。臣往见梅邦城时,那海党方被洋兵攻击。臣为写一书,请救于郑党,那郑党果来救了。虽两党都是败阵,然海党自是感激。由是两党合成为一,不复相残。众人又举郑国存为首领,海邦城为副长。后来经臣演说了一回,大家都自认是中国的地主,旨能尽改却从前胸无远志、只图小利的举动,都愿奋死抵抗外人。但是两党已经被外人和官军杀了好几阵,从前两党不和,又自相杀了好些,所以虽是合并,势仍不振,东奔西窜,不能大举义旗,以讨外敌。到了蓄锐养精,颇有气力之时,要奔商州去助曾子兴。是时适闻尚水诸志士,和那东洋留学回来的,都在彼处,却一起被抚台刘余钊擒了去。后来却有一个总兵,把他们劫出狱来,又被官军追逐一回,不知下落。臣等正在查访,却闻他们在江南除尽在彼处的满人,立时要独立了。却被俄兵垄入,杀的杀,掳的掳,已一个也不存在了。又闻山东、两广的同胞,也都因起义太晚,一切未曾预备,被洋人破灭尽了。臣等对此茫茫大地,见无一片干净之土,痛不欲生。又闻此间独立。虽有美、法、德承认,却有两国坚意反对,必欲前来扑灭。臣等见他处既无可以图功,故来投诚,均愿效命疆场,为我同胞力争一日之自由,死无恨矣。”
夏震欧道:“君等人数现有若干?”成勋道:“约有八万余人,不知此处可能相容否?”震欧道:“不妨,我们同胞在南洋各岛开垦的,从前都是为着他人生利。所开的土地上,我们中国人曾无丝毫权力。甚且我民自垦的。并非受白人的佣雇,开了土地,也被白人占领了。吾今正思将这吾民所垦的土地,一概收回治理之权,作为我兴华邦的殖民地。此事须是先派一营劲旅,扮作贫民,再往附近处开地,预备时调用;一面却派人到那里立起政厅,定起一切地方自治的制度来;那所有我们华人垦的地,便可—一收回。我等来此,将来正可分往各处,作为垦地屯田兵。现今犹可加厚兵力,藉壮声威,以拒外人。此天助我独立之功也。惟是这兴华邦,既是民主政体,凡有大事,必经议院议决,总统不能专断。你可在此静侯消息。”于是命人送成勋往外部居住,即日开了议,却得公众允许。这大统领便与成勋立约。归附之后,仍归郑、海二人管领,惟须听陆军省调遣。至全军一切权利,均与兴民相等,不相歧视。即日定了合同,签了押,成勋自己去了。这里震欧又派人,前往美、法两国购了好些新式大炮洋枪,又说降了本省海军,又联络了管理船厂之人,将船厂献于兴华邦,为兴华邦的产业。各派干员去了,不提。
却说华永年当日送了夏震欧回去,即与刘千秋等相议,预筹防备官府助着外人解散乡兵。果然不出夏震欧所料,那总督召刘千秋进署,责道:“你们真是胡闹!我原为恐那土匪蠢动,故命你等设立团练,不意你们倒杀起外国兵来。你难道不知道这外人来是承着朝廷之旨意的,你们违抗,便是叛君作乱么?限你三日,当将团练解散净尽。若下遵谕,我便照着违抗朝旨办理,请了洋兵,合着剿除你等。必期斩绝根株,以保地方安靖。你乃缙绅领袖,誉望久彰,及早回头,勿贻后悔。”刘千秋只得答应着出来。正值兴华邦独立布告之文传到省城,急集华永年、闵仁、江千顷、程万里、周之锐、林支危、王鹏及雷轰、马起、秦大勇等相议时,华永年道:“如今兴华邦独立,外人必先来取这省城。但外兵北路失败,必从南路而来,这里又有宫军助彼,内外夹攻,我等休矣!如今须是伪作解散,将旗帜等尽行收起,却暗暗运一支兵,乃从北路而出,绕出东南,其余仍暗布城南各处,一待洋兵进来,出而夹击,破之必矣。”说着,便召各队长告以如此如此。又令江千顷、雷轰、秦大勇,带了本部一支,暗从西北去了。又令程万里、周之锐暗带一支兵,扮作逃难之人,前往阻住官兵来助洋兵的去路。其余尽在正中策应。众人各各去了。
不数日,果有洋兵自东南蜂拥而来,四处人民尽已逃匿。比及至了城南,忽听一声炮响,突有华永年、刘千秋、闵仁、王鹏、林支危、马起等,驱兵当前轰击。正错愕间,忽见后面一支军来了,却是霄、秦二子率领一军,如飞而来。前后截杀一阵,洋兵自相贱踏,死伤无数。但是洋人兵精炮利,狠命喊杀,民兵便觉不支,只得拼死决战。那洋人忽又用起开花轰天炮来,兵民中炮死者无算。洋兵分为两路,一冲而来,那雷轰、秦大勇已经阵亡,华永年只得率领残兵暂行退避。路上又死了好些,只剩数十人,随着同走,幸亏已离洋兵远了。正行间,忽见周之锐、程万里一支来到,邓林支危、王鹏亦已阵亡。周、程与华永年相见了,周、程二人便道:“我们闻民兵已败,那官兵也是无用堵截,特由小路前来救应。适见王、林二君已经死在道上,又闻逃回兵土传说刘千秋、闵仁、马起,已被洋兵擒去了。那闵、马二君受伤甚重,当时便死。又闻洋人赶了我们,就要屠城屠乡呢。”三人便商量,不如暂避璇潭乡而去,并可助那甄得福等守御一乡。说着,便同去了。
忽见一阵饥人围着两个人要待生食,那人正在哀号救命,华永年即驱兵士进前去救。那饥民见有兵来,使你一爪,我一口咬的,把那人全身之肉吃尽而逃。比及华永年等至前看时,原来便是前日怕充义兵、相率退学的杜鸿、陈大时二人。因面上皮肉未被扯尽,先前呼敦时,永年又能认得声音,故此知是二人。少顷,远远的又见有一群人,被一班土匪拦路刺倒,取了怀内金银而去。乃走近看对,原来便是章世鉴的一家人。华永年便将三人前日退学怕死之事说了,只听有人呼道:“早知不免全家被杀,也该和你们办个正经之事,死了也叫人钦敬。”众人回首看时,却是章世鉴,身上虽伤了几处,口仍能言。说这句话时,江千顷适赶上,于是四人忙望璇潭乡而去。
那夜三更到了乡口,却有巡警的便来诘问,闻是华永年到了,便急急进去报信。须臾,有数人出来相迎,到了乡内,却见道路修洽,里巷改观,那武士道、洪才也出来相见,华永年便问起甄得福,众人不由得哭起来道:“前日甄先生闻知兴华邦独立,想着我们这里自治规模已颇粗具,故和大众商量,去求兴华邦大统领,收我璇潭为兴华邦属地,或者外人到此乡间,见非无国之民,不至十分残虐。议定,甄君便和洪君同往,到了兴华邦。果然那夏统领允准,便赐国旗两面,且代我们筹了许多应行布置之事。甄、洪二君不胜欢喜而回。不期路上甄君却被由南方进省的洋兵掳去了,只有洪君回来。那国旗原存在洪君怀内,所以不曾被夺去,如今悬在乡间及营门的便是呢。”又闻洪君说:“当甄君被掳时,又有贵堂学生尤宽适在道上,同时被掳去了。”永年道:“那尤宽贪生忘义之徒,有何足惜。只是怕难为了甄老了。”说着,彼此又伤感起来。永年又问:“大统领所教布置之事如何?”众人道:“就是照君所言的,略改名目,又添了农牧试验场,已从华兴邦中分运好些图书仪器来了。”说着,那璇潭之人,便留华永年等领着余兵,驻扎此乡。
次早,忽有人报洋人清乡来了。昨夜省中足足屠了一夜,所到之处,鸡犬不留,今已到乡下了。正忙着,忽听得四面洋兵呐喊之声,四方民人,多已逃匿。那洋兵竟是上探树叶,下拨草蓬,拆墙毁屋的找人来杀。却被找出不少。不一时,将到了璇潭乡。那华永年便命取了两面旗,站在高处,却在那里放了一枪,使人望来这里,便打了旗号,与洋人说:“此处系兴华邦独立国的属地,并且满洲未把土地割让之日,即已自治。当不与他乡并论。”只见洋军大营屯处,也打着旗,答道:“须让兵官二人入去验看,若果是早已自治,而今属于兴华邦独立国,即侍看与兴华政府交涉的结果如何再作道理。至兵官入来,不许怠慢。”永年便也打着号应允了。于是便有洋兵官乘马进来,四处巡视,果然自治规模粲然可观。有仪事厅,有乡官办事公所,有乡兵军械所,有农牧试验场,有警察署,有图书楼,有学堂,有卫生局。道路清洁,屋舍整齐,人民武健,妇孺雍容。又见列有通乡办理公事出入清单,及所有乡事公议布告之文,都是有益全乡人智慧身体财利之事,无非同求公益,人不自私,煞是与他乡只知奉祀鬼神,而又地方污浊,人民顒愚饨,见之生怒,望之生厌者不同。真是果有一段文明气象。便回报与营官知道。那营官吃了一惊道:“如此看来,那兴华邦的独立,只怕被他弄成功了。要待杀进此乡去,又恐遇那文明之人。妄以野蛮之法加之,伤其性命,破其安宁,乃是犯了公理,必为万国所唾骂。只得且待与兴华政府交涉如何,再作道理。那近邻各乡,依然照屠乡例,搜着人便杀。”华永年与璇潭人亦无法可想,只得时为叹息而已。
左近各乡,有一乡也学这璇潭乡之人,前挂着兴华邦旗号,他原不解其理,只以为学他新奇而已。这璇潭乡内之人,尚望该一乡也叨着这国旗的荫庇,可以得免。岂知洋兵入去一观,仍是芜秽臭浊,与他乡无异,仍又照例屠了。不二日,屠尽了诸乡,又不见洋兵了。这璇潭乡之人,不费一兵,不劳一卒,竟得保全,着实拜服那华永年先生。人人都道:”这乡的老百姓,真是华先生再生的。”欢呼之声,不绝于耳。
华永年道:“我不能保全君等,是乃这璇潭乡自治的文明保全君等。我愿与君等祝此文明万岁!”于是众人皆呼:“璇潭乡文明万岁!璇潭乡自治万万岁!”华永年又道:“天下无国之人,就是文明了,也是不免被人残虐。吾们幸有了文明气象,却又有本国同胞所保存的兴华邦独立国荫庇着,故得免祸。我们再来祝兴华邦独立国三声。”于是众人高叫:“兴华邦独立国万岁!兴华邦独立国万岁!兴华独立国万岁!”欢呼之声,震动山岳。
只见华永年忽变了色,容颜惨淡的说道:“我们的始祖黄帝……”有些老人便问:“我们哪里是同一始祖?”华永年道:“如今我中国人的姓,但是周朝以上的国各与官爵之号,考之书传,系是以国为姓,以官为姓。那周朝以上诸国的国名,都是黄帝后裔。那为官的,又都是国君族人。所以我们以官为姓,以国为姓的,都是黄帝子孙。上古之时,这中国本不是我们的。那我们的始祖黄帝,却身经百战,逐了野蛮人种,得了中国全土,以养育我们子孙。不料传到四千余年,被外族占领者二次。加今却为异色人种分了去,只存着这里一粒砂一点雨似的一个乡土,那我们同胞被外人残杀的又不计其数。你想我们这祖宗黄帝,若是有知,见着我们子孙不肖,不能将他艰难创造的地方守住,竟一次二次的给外种占了,而今又被异色人种分割而尽,又想着自已一脉相传的四万万子孙,又几乎尽受这枪击刀割的苦恼,我们这时虽有得免祸的,其实不能得四万分之一分。想到这里,不晓我们这祖宗是若何难过呢?”说着,早直流下泪来。又道:“如今尚须望我们这黑子弹丸的兴华邦能立得住。若是立不住,恐我们祖族黄帝创造的地土,真个尺寸不留。那我们神圣之裔,真个无地容身了。”众人道:“如今我们须是尽着我们的心力,去助那兴华邦独立到底。我们神圣的祖宗在天之灵,必能庇佑我们独立。”华永年道:“人死了,魂魄销灭,哪里尚能有鬼神来助子孙?只也只靠着我们为子孙的,自己奋励为祖宗争些志气而已。”大家道:“我们如今当抽选丁壮,前去我们同胞的独立国内,预备与外人尽力抗拒。若至失败,我们这些人必要前仆后继,和众同胞,与外人力争独立。常言道:‘有志事竞成’。又有俗语说什么‘众志成城’,什么‘天下无难事,只怕有心人’。我们心志既坚,后来且能恢复全国,岂但保守一隅之地乎。”永年道:“诸君果能如此,此吾族不幸中之幸也。”于是众人定议,抽了丁壮五千八百人,付与武士道领了,前赴兴华邦独立国而去。
却说郑成勋辞了大统领夏震欧,前去与郑国存、海邦城详陈了与兴华邦独立国大统领所立之约。二人大喜道:“我们前此不知全国的土地及那财利是全国人民公有的,所以不知向大处着想,不知人生须要争个人权,与那全国之人一律平等,同享受国内的利益,只作鼠窃狗偷的举动,求些无根的小利,几弄得不成个人,专为人害。而今才晓得原来我们也是国内一个主人翁,国中土地及一切利权,我们都得有分的,国内大小之事,无论何人,都有议决之权的,胜败存亡,我们皆有责任的。所以改邪归正,转成爱国男儿,不为那害民乱国之盗。后来建出功业,也可令天下钦仰,此皆先生之赐也。”
成勋谦逊一会,便商议召集全党,打着兴华邦独立国的旗帜,同赴兴华邦去了。不多几日,便已到了。是时璇潭乡五千八百人,也早己到来。独立国的军声,忽已大震。只见先前夏震欧派人前往美、德二国购了好些新式器械,都已到了;那本省海军,也都换了独立国新旗,驻泊国境的沿海岸旁;又有旧船在船厂修理的,都已修好,布在海口;又在机器厂内,自制了好些枪炮,真是兵力日盛。那不肯承认独立的两国,先前那西洋的,因自己领地有急事不及来助;那要尽得这全省之地的那一国,以该国不得西国之助,加以省中诸事方忙,不及顾此一方,且以为蕞尔一隅,何足介意。不意及今已居然军声大震,独立规模早已毕色,已有美、法两国派了公使来此恭贺。若是十分强硬,也恐碍着两国;且他兵力已足,若争战起来,究不知谁胜难败;更兼夏震欧兵法过人,前日曾经以少胜众,也着实怕难胜。又探知此邦人民老幼男妇,无不人人存一以死报国之志,以求独立。民气如此,想必难屈也,只得承认了他的独立,只与定约,除璇潭属地外,不得窥伺旧省尺寸之地。震欧想着,虽立此约,若到果然强盛之时,已不怕他借着此约压制我们不许发作。到了那时,再行强硬手段,未尝不可。只得将此意与各议员议了,便与该国订了约。即日彼此签了字,该国也便派公使来致贺。随后东西各国,都承认了。自此兴华邦遂独立海畔,为汉种仅存之一片土,以延黄帝之裔,不至尽数为奴亡灭。虽由夏震欧才大,亦由人民肯听忠言,及早布置之故。闲话休提。
且说兴华邦得各国承认独立之后,次月便是独立一周年之期,全邦悬灯结彩,以申庆贺。那华永年因璇潭乡举为代表人前来祝喜,路上恰遇一个心中绝记念的一个人,不由得雀跃欢喜。正是:
天涯突现自由国,烈士欣逢挚爱人。
未知如何,下回分解。
第九回 遣使分巡问疾苦 吞声暗泣死幽囚
却说华永年前往兴华邦庆贺独立一周年纪念节,路上遇着心爱的一个人,原来就是中学堂监院王本心之女王爱中。华永年自代他敷药而去之后,全心忙着军务,也忘记了。只是数起爱国的同志来,不多几人,便也想着王爱中。为闻着瓜分以剪自刺之事,着实可爱。但当时心绪麻乱,记着又被正事隔开,所以未曾遣人一问,也想着举国纷纷,这个人存亡也不可知了。此日相逢,几同隔世,彼此不禁喜得一跃而起。永年便问爱中何得免难?爱中道:“妾自君去后,满心记挂着我们国事,也不及感激君的厚惠,后亲疮口尚未大复原,忽有洋兵到来,将妾掳去,见他营官。妾指疮痕道:‘你们末来,我已拼着要死,难直今日忽要贪生起来不成?’那兵官道:‘我非要你服也,只因我看日前新闻纸上载有为国自刺一事,详看来,却是一个女郎,实是钦慕。故进兵至此,首派军士寻了来。如今给你护照一纸,到处游行,尽可无阻。’妾答:‘以我们是中国人,中国灭亡,理应殉死,不愿得护照。’彼乃劝我入赤十字会,看护那些受伤的中国人,也尽些爱恋同胞的情义,我更允了。今日闻我们同跑自立的新独立国周年纪念之辰,故也来致祝。不意遇着足下。”华永年也将别后所有经历之事说了。二人便一面走,一面闲谈,同向独立国而来。
华永年又问起她的父亲来。爱中却垂泪道:“妾父当日被一队洋兵拿去,恰值洋兵又带着两个从前东京回来的留学生贾新寇、耿明二人,来到营内投降。妾父见此,也便情愿归降。不意洋官忽发怒骂那二人道:‘你在文明之邦受过教育,为何尚无耻若此。不特愧见你本国的爱国之士,而且有玷我邦。’令武士立推出二人斩首。其时便带着也将……”说到此,已是哭得说不出话来。少顷,又哭道:“同志诸君,何尝不有死的。但是虽然死了,却是光明正大,轰轰烈烈的令人敬慕。而今妾父死了,却博了……”说至此,又咽住口,哭得泪人一般。华永年用言劝慰了一番,爱中方收了泪,重复前行。又告永年道:“妾被掳时,路上遇见君之令舅任君,也被洋人掳了。但不知掳去后如何。”华永年道:“这等人也不必提起他了。”说着,二人已抵国门,却见一张布告之文,其文曰:
“兴华邦独文国国民公仆大统领夏震欧言:本月某日,系我独立国自立一周年之期,着国内老幼男女,一律停工一日,以申祝贺。此后永远以此日作为本国独立纪念之节,已由议院议妥,由余签押立案。特此通布知之。”
看毕,华永年带同王爱中进见大统领,俱祝独立国万岁,国民发达。永年又将爱中前事说了。大统领不胜叹赏,便命赐以二等宝星,以示优荣。这华永年等从前经历血战,早已赐了勋章,自不必说。
且说那华永年因听爱中说洋人厚待之事,想着甄得福、刘千秋或未被害,便请大统领遣人至洋人处查问,若果未死,便当赎回。统领立时允了。永年又道:“如今我独立国赖着国民尽力,及隍下的经画,故得享受自由。只是臣等想起此外尚有全族的许多同胞,经各国收地之时,残杀屠戮,无所不至,必已是伤亡过半了。如今剩的遗民,闻是受那外人无理的压制。人民充当劳动工役之外,不许更操他业。又兼暴敛横征。人人劳苦而不得食。所有应纳之人头税、地皮税、房屋税等,尚不能照效完缴,日受鞭笞追比,真是可怜。可否请陛下派人分往慰问,略与周济。或代请各国略行加惠放松些。”夏震欧也蹙着眉道:“若是代请各国加惠放松,彼此必以我为干预彼属地的内政,且以为我市恩同胞,以图全体恢复,定必托言辞却。我也正想着派几个使者前往各处巡视,略加慰间,使他们心中想着将来尚有全国独立的希望,那精神也略可宽慰些。我又想着待我国内略能充裕,每年逢着纪念节,便按旧日省份,每处给他十万两银子,以赈济那贫苦之人。”华、王二人道:“陛下重念同胞,情真意切,臣等不特皆表同意,且甚感激不尽。”说着,二人兴辞退出。
那震欧便特谕,着文部省大臣夏存一,外部帮办大臣江千顷,农工部副理黄克臧,暂行出使各国所属的中国各省旧地。夏存一巡南方,江千顷巡中央,黄克臧巡北方。各带银六万两,见有极苦之人,酌予赈给。又传谕华永年往赎刘千秋、甄得福,需金多少,许全权与该国定议。诸臣领命去了。而今按下华永年一边。
且说夏、江、黄三大臣,巡行各地,所有旧日华民,见是同胞派来慰问的,无不感激零涕。也有尚不知独立之事的,三个各一一告知。并将先前如何预备,及今诸国如何承认独立,后来尚拟救度你们等话说了。诸遗民多是捶胸痛哭,自恨从前不能学兴华邦一样,如今竟受外人的种种苛虐,看那兴华邦的人不啻天上的人了。三个着实不忍,各各散与银子,哪里能够遍给,只得各择其苦至垂死者略给些,须尚是不足。又许他们是年以后,每年逢着纪念节,必多带银钱前来赈济。众人无不涕泣。此是三人路上的大概,不必多赘。
如今再说夏存一巡行南方。一日来至商州地方,只见人民自由无苦,直与他处不同,心中不解何故。原来当日张万年、屠靖仇、李必胜三人,随着英郡主喇弗青奈至英,见了英皇帝。英皇甚是敬爱,加以礼待。又闻商州人民,人人爱国,立为团兵,几番死战,以争国土,人人宁死,不肯投降。不禁感其忠义,便命在英属中国旧地内,单许商州一县人民与英民平等,同受自由之福。名其地曰:中国商州县英国保护地。又各赐张、屠、李三个以头等室星,令归故土,充为本地下议院的议员,掌理商州地方自治之制。三人回来照办,人民自是欣喜不尽。因念着今日人民得以不受压抑,不为奴隶,竟与白人平等,同享自由,此皆系曾先生群誊的厚赐。吾民若非闻那曾先生的演说,哪里能爱国家,能感动英皇许我自由。于是纠资为曾子兴铸起铜像,以垂不朽。又因祝封世当知县要拿子兴正法时,曾来报信,以救子兴,又教张万年劫狱之策,后宋他自身竟不知下落。子是也为铸了一小像,侍立曾君之旁。那曾公铜像所站之台,却錾着杨球、姜一心、应不降、张万年、犁水青、屠靖仇、李必胜、金闺杰等一班诸志士的姓名,又錾着当日各乡团的乡名,以及队伍号数,以示后世。夏存一问了详细,便来瞻仰,致敬了曾群誉的铜像。那张万年等已来招待,并邀夏存一宴饮。彼此席间所有许多朝贺相慰,及那感慨他处同胞被虐之语,不必多赘。那存一竣了事,也便回国,不必细叙。
却说江千顷到了中国中央旧地,人民有指仇弗陶等拒敌力战之地而涕泣者。一日,千顷往拜管领此地的洋兵官,有人报说该洋官闻兴华邦独立国钦差前来,恐怕来为囚系的华人说情,便先点了数人押出斩首,就中一个即是金虞。当日不肯捐费办团,却将金怀在破囊而走,后遇土匪抢了,又押去指山所有埋金之处,一一取了,又将金虞刺了几刀,摔在地下而去。后来洋人查知此地有个金虞是一个大财主,又知中国财主好将金银藏在窖内,便令兵士搜索而来,逐日拷问埋金之所,遍受诸刑,打得身无完肤,系在监牢。一个便是申为己,与胡国襄背了众人去降洋兵,后来目中一弹,却能极力追杀死自己同胞史有传。洋兵官说他投降外人,已是失了人心,今又助外自戳同胞,真是非复人类,也把他监禁起来。如今兵官要杀数人,以杜江钦差祈情之口。因命先将这爱财不爱国,爱身不爱群的金虞、申为己杀了。又有三人,说是由商州逃出的自立学堂帮教员,与正教员吴钟清是友好的,但是狐疑不能确断。不数日,那江千顷也回去复命了。不必细叙。
却说华永年奉命来到旧日省城洋官衙署内,叙了礼,便问:“敝国有忠义之士甄得福、刘千秋二人,前为贵国兵卒所擒,未知今尚在否?如果尚在,望赐赎回。”洋官道:“敝国所到之处,从不难为有智慧的爱国之人。若是有智慧而不爱国,如留学欧美回来,仍只求利禄之辈;有爱国心而无智识,如义和攀之不知国家为民众之公产,而妄行仇外者,皆必杀,却无赦。至如刘、甄二君,毁家为国,此敝国文明人所礼敬者也。所以不即送回贵独立国者,欲以觇贵国来赎与否,以卜贵国眷念善良之心之厚薄耳。如今君既来请,敝国自应恭送二君荣归贵国,休言赎也。”
永年称谢。洋官又问:“诸囚中尚有令舅任不显,令徒尤宽,皆求吾放归,君愿赎否?”永年不答。只见洋官笑道:“想足下不愿赎了。究竟足下就是要赎,仆也必劝足下休要将这下贱之种殖于贵国,俾传了坏种,更将良种染坏,为患非小。这任不显被我拿时,尚有金银数缸暗藏假山之下,被我取出。又看团练出入款项清单,却曾无任不显捐的,可知是毫无人牲的了。那尤宽穿着贵学堂制服,仆本以为是承足下差往何处。不意拿来,他便极力乞降,且力辩非君之党,足见无耻之极。如今仆当将此二人戮了,以戒天下后世之吝金帛,弃国家,背本群,甘降服之败类。俾其各知警省,则世界上贱种惭绝,只剩良种,各各相安,便可永无战争灭国之祸矣。”永年只得唯唯。
那洋官又立即传令,预备明日上午九点钟宴飨刘、甄二君暨华钦大臣,并饬备办厚礼以赠刘、甄二君。即以十二点钟,持出任不显、尤宽二人,前赴法场斩首,以结一案。左右传谕去了。华永年见得无脸说情,也只罢了。那洋官又命请出刘、甄二君,与华永年相见。彼此叙起别后,各各伤心。又谈起兴华邦独立国已得独立成功,却得稍慰,但念着全国灭亡,弹丸仅保,全族灰烬,遗种仅延,终是喜不敌悲。华永年又想着舅氏任不显与学生尤宽明日正法,也属可悯。便向洋官请乞了酒肉,往奠二人。那刘、甄二人不便随往,却惟永年一人带了酒肉,亲自送至监内与任、尤二人吃饮,二人哪里还能下咽。华永年身穿兴华邦的制服,挂着头等宝星,身旁侍立着两个侍者,前后各有洋兵陪着,何等威严。二人此时望那永年居然为世界成功立业的一个伟人,不由钦羡他。见他怜已将受极刑,不念旧恶,还来致奠,不由得感他。一个又自思着前此不肯捐助办团练,而今财既归空,人仍不免;一个自思当日中学堂立义勇队时,自己怕死而逃,真是无志无气,又不由得惭愧起来。更兼闻着洋官明日宴享刘、甄二人,备办礼物送彼荣归,自己却是明日正法,不免悲惧悔愧,并作一团。所以见着永年只是呜呜饮泣,不得作一言语。永年也着实不忍,不禁流下泪来。须臾,洋官来请小宴,便辞了二人而去,终是面带愁容,尚思姑以两言乞洋官减等治罪。奈那洋官接着,只说代君讨戳背国之人,何以谢我,也只得缄了口。
次日三人赴宴,也只草草成礼而已。洋官欲邀三人往看行刑,三人着实不忍,极力辞了。及十二点钟,洋官坐堂,提了二人,问了实,又问你们忘义背国,自甘死否?二人俯首伏罪。于是命监视官匆勿带出斩了。华、刘、甄三人在后堂听着,便想那任不显未曾受过教育,不知大义;那尤宽也因一时想错了,如今身受死刑,死了且有余臭,也不免怜他不幸,各吊了见行泪来。只见二人被推出去,不多时,却有兵士将他们的头来献,洋官便命取去悬在他的总督头首之旁号令。永年方知那解散团练的总督,也早已被杀了。
不数时,人报奉送刘、甄二君的车轮马匹都已齐备,城外又备了汽船,所有礼物已袋船内。门外又有一营官,列着护兵侍候。于是三人辞了洋官,彼此说了恭祝贵国万岁,但愿此后邦交益笃等套话。那洋官却已预备亲送下船。各官因敬二人高义,都来相送,且赠有礼物。三人出了衙,只见护送的兵队里有一大旗,上面书着:“恭送中国毁家报国、舍身爱群的刘、甄二杰荣归。”所过之处,各炮台放炮致礼。到了码头,登了汽船,那洋官吩咐该管带好生相送,便与三人致敬而别。那大旗即悬在船头,不觉间到了兴华邦。
那大统领夏震欧早已得了电报,料知今日当至,已亲自出来迎接。那远近百姓观者,无不喝彩。至了国内,大小臣工及议员乡官都来迎候。大统领便命盛筵相待。其时早有璇潭乡派来专员来接甄老。刘千秋想着自己家乡无存,不禁下泪。甄老又安慰了好些话,便自回去。大统领各皆赠与宝星,又送与许多礼物送回。又命外部款待了送回二人的来使,并赠礼物,送归不提。
且说夏存一、江千顷二大臣,依次回国复命,惟黄克臧所向较远,所以迟回。一日大统领和诸大臣正议论间,人报黄克臧回来了,大统领急命召入。克臧行了相见之礼,便述了北方巡行抚慰中国遗民的种种情形,又说起那俄、德之人残暴苛虐的情状。据云民间妇女彼国兵民可以任意奸占,若奸生了子,便扑杀了,盖以不愿与中国种混合也。每有小童或被游兵抽在枪上作戏。其法先抽在枪末刀上,尽力一送,腾到空中,却将已装的弹子击去,及小孩坠下来。又用枪口刀戳上接着。洋官曾不过问,民人有赴诉公庭者,那官吏只骂道:“你们何不将我国灭了,也用此法来待我们国人?”若多哭一声,即被鞭挞打出。又闻俄国曾将我国十八岁以下童子,仿当年待波兰民的法子,尽数将这些孩子送往西比利亚苦寒之地,永远不准回乡。一日,有一班醉酒洋兵突入一人家,尽将妇女按在床上。适有一人逃出,洋兵以为逐己,乃大怒,起而杀其全家,不留一人,其官吏亦置之不问。又闻洋兵随时跑入人家,索酒索食,稍迟不给,拳脚交加,甚或以枪轰死。似此北境人民受此残虐,不及一年,恐当被灭净尽了。
因问夏、江二人,路上所见想不如此之甚,二人也各各述了。夏存一又云:“那两广人民,多半被法人运往外洋马达加等处,充当苦工。闻因不服水土,死者不计其数。”又各各将意属、葡属、比属、日属情形互说一遍,大家不禁叹息。夏存一道:“倘使中国各处早早就如兴华邦及璇潭乡这祥预布自治基础,以图独立,便可自立政府,赶却满人,收回国权,渐致强盛,何至有灭亡之祸呢?”众人又感概了一番。
大统领道:“如今尚幸我们这独立国之人,已是人人爱国,同心协力,励精求治,想或可以保全。”又问黄克臧,当日讨满的一班志士有遗迹否?黄克臧道:“臣入俄国领地界之时,即有人告臣各志士的殉国致命之所。臣便往凭吊一回,并看了纪志士的绝命诗四首。”因一一诵与众人听了。又道:“臣又闻唐人辉、仇弗陶等殉节之后,有欧美赤十宇会会员特为收集了尸,一并和那死难的兵士,统拍了一张照,带回西洋去了。那众义士义兵的尸首都安葬着一个山丘,该会员并为立石表彰,铭曰:‘支那殉国诸烈士之墓’。闻尚有数人被俄兵掳去。臣也曾访问俄国管领属地大臣一次,彼只坚言无有。臣查知实是皆被软禁,便向俄官诘问两次,彼竟动怒起来,只得罢了。臣思唐、仇诸君虽然身死,却是致命遂志,于是身当无所苦。若其余志士被掳而去,欲生不忍,欲死不能,殊可怜也。又言有仇弗陶、唐人辉二人,最有机谋。此二人尤为各处所钦仰,其遗像翻印出来,居然人人争买。此人虽死,真无恨矣。”
于是江千顷也将过尚水时所见所闻复述了,与大家齐听。便又叙及金虞、申为己之事。适郑成勋亦在座,便笑向夏震欧道:“臣前日向陛下言有两种奇闻:因方议正事,未及细谈,如今此事竟揭晓了。臣所闻两事,即是这金虞、申为己二人。一人吝财忘义,一人贪生无耻,同至灭亡。众人已经详述。臣所闻最可笑者,其一系余虞之事。此人素好念佛,被拿之后,日夜闭目勤念佛号,因对申为己道:‘这佛祖是最慈悲的,人若虔心诵念佛号,必可化劫消灾,不特身命可保,即金银亦当复回。’于是二人日夜口诵佛号。一夜遇着一个凶恶的当值监狱,见其信口乱念,乃大怒,取二人而笞之。二人大呼,我系念佛。洋人愈怒道:“你念佛,我便是韦驮来度你的,但你须挨着我的铁鞭,打到气绝,方得往西。’便将二人打得头破血流,方始罢手。从此二人再不敢念佛了。申为己能说数句英语,每见监狱的英人,便打着英语和他说话。一日,大触洋人之怒,骂道:“你能懂英文,何不考究我国政治法律之书,将你国家变革起来,以图兴盛。便与诸国往来交通,互受利益,也免得各国劳师动众前来灭你们。你不能借着能懂英文去求学问,倒想借着念英文在我们面前玩弄,想做着我们的奴隶。岂知那满洲人才是我们的奴隶,你是满洲人的奴隶,何能配做我的奴隶呢?你不必妄想。’说着,便将本棍向他头面扣了无数下。又嘱道:‘此后若再道一个阿字买好我们,便将你打死。’诸位听此奇谈,不是大可警世么?”诸人见入值的定限点钟已满,便都退出。忽外务部报有紧要文书呈来。正是:
福可己求愚者误,国因新立事多烦。
未知如何,下回分解。
第十回 预言书苦制醒魂散 赔泪录归结爱国谈
却说震欧送了诸臣,夜里忽报外务部送要紧文件来了,拆开一看,原来俄国闻知刘、甄二人荣归之事,自己羁留着志士数人,甚是自愧文明举动不克及人。故特备文至兴华邦,欲将所擒志士史光、华得全、华得兴、轩辕适、花强中、钟警、黄勃筹七人送回。且求代觅所有支那舍身殉国,与那独立起义各英雄的照片,无论尚在已死,皆乞觅得一张,交与来使带回,敝国拟为极力表彰,以励天下。震欧大喜,便命黄盛赍了金帛,聘问俄国,并赎史先等七人回来,一面收巢诸人照片。幸喜诸人每与同志合拍相片,以联爱情,所以只求得数张,而所有死义诸人之遗像,已经毕有。计死义之士:
尚水殉国者:史有名,方是仁,郑成烈,侯可观,史有传。
商州殉国者:杨球,姜一心,应不降,金闺杰(女士)。
发州殉国者:万国闻,章千裁,闵仁,雷轰,秦大勇,马起,王鹏,林之危。
讨满时被难者:唐人辉,仇弗陶,史有光,艾满,仇达,陈策,欧阳震,犁水青,夏光,岳严,商有心,国荣,纪念,饶声,刘金身(女士)。
淹满人时阵亡者:成仁,刘铭。
商州为一方人民求得幸福之主动者:曾群誉、祝封世(救曾群誉者)(此二位系铜像片)。
其现在者:商州地方自治议院议员:张万年,屠靖仇,李必胜。
兴华邦独立国属地璇潭镇起义及办事者:甄得福,洪才,武士道。
复州起义者:华永年,刘千秋,江千顷,程万里,周之锐。
兴华邦独立国诸杰:大统领夏震欧,黄克传,赖一己,夏存一,黄盛,郑成功,黄克臧,黄克金,黄雄,海邦城,郑国存,王爱中(为国自刺不死者)。
讨满时被虏今将归独立国者:史光,华得全,华得兴,轩辕适,钟警,黄勃,花强中(女士)。
是时史光筹七人已都回到独立国,有出怀中所仅存爱友的遗像者,所以益得齐集了。又有:商水乡团合操片,发州团练合操片,兴华邦独立国诸兵大操片并水师队照片,众议员及乡官片。汇好集作一幅,翻印了,交送俄使带去。
自此以上诸人之名,播于五洲各国博览院。世界英雄遗像之旁,皆有此张附焉。又有人著了《支那瓜分史》,将诸杰之像,黍列其中。惟是震欧、永年等以为吾人不早图保存全国,而今地裂种奴,仅存一二片干净之土,不啻九牛之一毛,吾侪罪疚弥天,愧悔不睱,何敢自以为荣。尚幸那兴华邦工业、商务、学术种种日见发达,水陆两军日益强盛。夏统领便命武士道带来一军,撤回璇潭休息,作为后备兵。又命郑成勋领郑国存、海邦城所带来之人,出洋垦辟新地。其已前在外辟地的华人,至此都收回治理之权,归兴华邦独立国管领,作为殖民属地。由是属地渐广,国势日昌,人人自是快乐适意,自不必说。
一日,夏震欧因花强中、王爱国二人无配,便令于国中诸少年中,择有才行者嫁之。花强中原未许人。那王爱中道:“妾前已许字于人,以后妾未为乱兵所杀死,当守烈女不更二夫之义,不再嫁人。”震欧笑道:“大凡归女,为国家生强壮之儿,为本族培聪明之种,是为天职。莫说你尚是童女,就是已嫁了人,丈夫死了,若年纪尚轻,也不可不嫁人。若自废弃那为国生材、为族传种之能,殊为不可。所以文明各国,皆视再嫁为年轻寡妇所应行之事。惟是,若不能养练身体,浚开智慧,考求学问,操练技艺,并考究那求良种、育婴儿、教子女之法,则毋宁放弃生子之想,以免滋生劣种弱民,遗害于国。若是有智慧、有才德、有学问,而尚守迂儒之腐义,是自暴而且忘情于其国也。”二二唯唯。于是王爱中择了黄勃,花强中择了轩辕适。那黄君、轩辕君二人也都愿意。于是择吉成札,不在话下。
且说众人见夏震欧劝王、花二女嫁人,便问大统领陛下,年纪已长,何不择一配偶。震欧道:“吾有一夫死了,今吾为抚遗孤,不得嫁人。”众问:“陛下实未有夫,此言何谓?”夏统领曰:“这中国就是我夫,如今中国亡了,便是我夫死了。这兴华邦是中国的分子,岂不是我夫我儿子么?我若嫁了人,不免分心有误抚育保养这孤儿的正事,是以不敢嫁人。”众人尽皆叹服。就中却有黄盛说道:“陛下爱国真挚诚可钦慕,我们独立国中,惟华永年可以比美。臣问彼何以不娶?彼言:‘吾有一强壮美丽之妻,已经亡失了。剩这遗留簪珥,吾望着,每暗自神伤,不忍复娶也。’臣讶问何谓?彼言:‘中国乃其爱妻,而今所存之兴华邦璇潭,乃遗留的簪珥也。’其言恰与陛下之言相似,故特述之。”众人不禁同声赞叹。话毕散了。后来二人果然是终身不肯嫁娶,以便专心谋国。又当夏统领任满,众公举永年为统领,承前统领之绪,益加修整,国势骤益兴隆。欧美各国新闻,皆言必能光复全省,以渐全复中国故址。此是余话。
且说此书原是一个先知之人所著,系是正文,由中江笃济译作东文,也是散文体。只因内中弁言有云:“若有人得了此书,照着原意编为章回体的小说,使我们人人读之易晓。便由此书能知吾人身上一点血、一根毛,连那吾人宗祖父母的一点血、一根毛,都是这国培养的,不可不爱;又知那无国之民,必被人斥逐,无处栖身,不可不惧;并知国家本人民之公产,人民乃国土之主人,便能发出宁舍此身,以存吾国的思想。那中国非但不至瓜分,直可雄甲地球。只可怕是读此书的,不能将此书中可丑、可惧、可惨之事,作为鉴戒;将那可喜、可慰、可望之事,极力研究;那我的预言,恐怕都一一应验了,岂不可痛。所以甚望有人得我此书编成小说,以醒国魂。”云云。译者才疏学浅,文笔谫陋,幸中江女士时常指教,故无舛误之处。然译者一片爱国热诚,真个被此书激出。所以每译一段,每编一回,不由得眼泪盈盈,纸湿墨渖;时而肝肠寸断,俯首哽咽,目不能视,手不能书。但又恐此书太迟出版无补于事,故只得勉强含泪,以尽编辑之劳。一直译到末回,那眼泪已是赔尽了,只剩着气郁心痛,呕血数口。未知我同胞作何感情也。今更将原书结尾之语录后,诗曰:
浸著预言篇,书成泪泫然;
民心如有意,人事可回天。