什么样的大脑最聪明

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什么样的大脑最聪明

(2009-04-01 07:19:19)转载 标签:

iq

大脑

g点

智力

vos

it

分类:科普新解

 

 

  一个再普通不过的人脑,也值得大书特书。成年人大脑中,大约拥有一千亿个神经元,每个神经元与其周围细胞构成大约5000个突触连接。大脑每秒钟能够产生和打断一百万个新的连接。只要你活得够长,信息在大脑中能够储存一百多年,并且会按照所需自动分类,反复归档,编译剪辑。


  大脑能利用一系列感受器采集振动、电磁辐射、化学物质以及压力等信息,从而重构我们的周围环境,在几毫秒内分出轻重缓急。大脑支配640多块肌肉,还包揽产能、生殖和基本生命活动等机要工作,根本不用你费心,它就能将我们的意识解放出来投入到社会活动中去,去思考我们存在的意义,总结经验教训,向那些我们无缘会面的人学习,诸如此类。

 


  不过,也有那么些大脑更引人注目一点。最天才最聪明的大脑为何能脱颖而出?有什么物理或生理上的东西能将它们区分出来?现在我们来看一看了不起的灰质,瞧瞧什么样的大脑可能挑战人类成就极限吧。


  智力,是个定义模糊的概念。有一些研究声称智力同脑的大小,重量,体积,或头颅周长等有关,但是并没有得出清晰一致的模式来。加拿大安大略省麦克马斯特大学的Sandra Witelson,研究了生前在IQ测试中得分不一的一百位死者的脑部,发现半球体积和IQ得分有一定正相关性,但其关系随性别,手的左右利性,以及IQ测试的类型而有所差别。譬如,在女性和右利手男性中,语文智力和大脑容量有正相关。女性的视觉空间智力也与脑容量有正相关,但要比语言智力的相关性弱得多。

 


  女性的大脑比男性的大脑要小一些(即便根据身体比例校正后,仍然如此),但男女智商却没有相应的差别。事实上,吉尼斯世界纪录最高IQ值由一位叫Marilyn VOS Savant的妇女在1986到1989年间保持。顺便要提一下的是,自此之后这个项目已经取消,部分原因在于极高的IQ很难准确测得:采用不同的测试,在不同的状态和时期,Vos Savant的分数从186到228不等。


  既然尺寸不足以解释全部问题,那么大脑活动是不是能说明什么问题呢?2000年剑桥MRC认知和脑科学单位John Duncan领导的小组发现一个区域,可以称为大脑的“G点”,它主管“一般智力”,即通常认为IQ测试所测量的智力。PET扫描显示,完成一个难题或任务来测量一般智力,即“g”时,实际上并不像我们以为的那样会让大部分脑区活动起来,而是额叶外侧皮质非常特异的区域有活动。而完成不能很好测量的g的任务时,活动就比较分散。尽管还不能精确地解释这一发现的意义以及该区域到底做了什么,但可以推测的是,效能、连接,和集中的脑活动可能比大脑尺寸更为重要。

 

 


  智力或许和工作记忆也有关系。工作记忆储存在G点附近的额中回与额下回。不断练习有时可以训练工作记忆,从而提高IQ,特别是流体智力,即解决新问题的能力。然而,这或许只是在IQ测试中取得高分的捷径,并不说明承载智力的大脑结构有所改进。

 

 


  最近,巴尔的摩精神健康国立研究所的Philip Shaw发现一项关乎IQ的发育差别。他的小组研究了300多名7至18岁的儿童,将他们分为平均IQ(108分以下),高IQ(108分到120分),超高IQ(120分以上)三组。三组儿童18岁时的大脑皮层总厚度没有差别。但是,平均IQ组的儿童大脑皮层厚度在8岁时达到最大值,在随后的青春期有变薄的趋势:而在超高IQ组,皮层厚度在7岁时比较薄,在十一二岁前持续增厚,之后再变薄。高IQ组的情况介于两者之间。Shaw的结论是:智力乃动态过程,与这一发育时期最高水平的可塑性有关。