约瑟夫·奈:美国走向闭关锁国?

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约瑟夫·奈:美国走向闭关锁国?
2010年08月11日 14:31:55  来源: 中国改革网 【字号大小】【留言】【打印】【关闭】


坎布里奇——美国的移民问题陷入了争执僵局。亚利桑那州最近实施了一项法律,鼓励当地警察核查因其他原因接受调查的人士的移民身份,而移民必须按要求提供合法身份的证明。

奥巴马政府批评了这项法律,宗教团体抗议该法有人身歧视之嫌,而联邦法院也发出暂时禁令,重申移民属于联邦法律管辖的范围。无论最终结果如何,亚利桑那州的这项法律在其他各州颇受支持,这表明移民作为一个政治问题,其重要性正在日益凸显。
如果美国采取闭关自守的态度,严格限制移民,那么美国的世界地位将受到严重挫伤。得益于目前较高水平的移民输入,美国才能成为世界上绝无仅有的人口正增长、占世界人口比重没有出现下降的发达国家。但是,如果由于恐怖主义或提防外国人而关闭美国的大门,形式可能就会大不相同了。
自从美国建国以来,就一直有人担忧会移民影响美国价值观和美国人的身份认同感。19世纪,反移民(尤其是爱尔兰移民)者组建过“无知党”(Knowing Nothing Party)。自从1882年以降,亚裔一直被禁止移民美国。1924年推出《移民法》,更使移民潮在40年内几乎偃旗息鼓。
在整个20世纪中,外国出生的美国人占全国人口比重最高的年份是1910年,为14.7%。今天,这个数字是11.7%。
尽管美国是一个移民国家,但美国人对移民的怀疑要远远高过理解。民意调查显示,大多数美国人希望移民少一些。这种观点随着衰退而愈加流行。2009年,一半的美国人支持限制合法移民的数量,而2008年只有39%。
移民的数量和成分均引发了对移民会否影响美国文化的担忧。2000年人口普查数据显示,新移民(合法或非法)的大量涌入导致西班牙裔人口激增。事实上,人口学家预测,到2050年,非西班牙裔白人将只占美国人口的微弱多数。西班牙裔将占25%,非洲裔占14%,亚裔占8%。
大多数证据都表明,新移民融入美国社会的速度至少和前辈一样快。人与人之间有效交流的需要加上市场力量,使得新移民有很大的动力掌握英语并接受一定程度的同化。现代媒体也使得新移民比100年前的老移民更好地在来到美国之前就对这个国家有所了解。
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