中国威胁的好处

作者认为，如果不是因为中国经济和政治迅猛发展，美国在亚洲维持驻军的理由会少得多，美国政府和企业参与这个大洲事务的理由也会少得多。那么，中国“威胁”对于所有有关国家来说是一件好事，这可以被看作亚太地区和平发展的原因
地理位置独特
地理是命运，也许是所有事物中最不可避免的东西。中国所处环境非常不同。中国牢牢嵌在亚洲的中心，几乎与这片大陆上每个国家接壤。实际上，中国是拥有最多接壤邻国的亚洲国家。中国与所有这些邻国的关系绝不简单。它与其它国家存在公开的边界争端，并且只是最近才解决了其中一些争端。许多国家动荡不安，有些国家则野心勃勃，心怀恐惧和猜疑地注视着中国的经济和政治发展。大多数国家有一段作为中国的附庸国的历史，它们只是在上世纪由于中国的厄运才得以独立自主。它们担心中国一旦再次成为超级大国会试图迫使它们再次屈从。
中国一共被21个国家和地区环绕，几乎是被包围着。其中至少有三个大国：日本的经济规模目前超过中国；印度经济快速增长，人口不断激增，很快会超过中国而从前的超级军事大国俄罗斯正逐渐发展成为超级能源大国。
北京目前没有以莫斯科过去管理苏联帝国的附属国的方式来控制自己的任何一个邻国。仅有的两个据称对中国“友好”的政府——朝鲜和缅甸——一再表现得远不如北京所希望的那样顺从。
然而，与日本、印度、俄罗斯等大国造成的最大威胁相比，这两个邻国只不过是小麻烦。与此相比，越南虽不大但野心并不逊于他们。越南最近一次与中国发生边界冲突的时间近至1988年。在那场小规模海上遭遇战中，大约有80名越南水兵被中国战舰打死。这些中国战舰试图维护北京声称对南中国海偏远地区一些岛礁享有的主权。
像巴基斯坦这样的朋友也可能惹麻烦。1998年，巴基斯坦引爆了六枚核武器。次年，伊斯兰堡与印度在克什米尔地区的格尔吉尔展开边界战争。这场战争迅速升级，使得中国人认为自己的西南边界可能爆发大规模冲突。巴基斯坦和印度实际上是相邻的敌对核国家。几十年来，巴基斯坦与中国的关系更密切一些，而印度觉得中国希望通过巴基斯坦对自己施加压力。
同样，中日之间可能突然在中国称为钓鱼岛而日本称为尖阁群岛的一些岛屿的控制权问题上出现重大争议。在这些和礁石差不多的岛屿周围的海域存在大量天然气田，极度缺乏能源的日本和中国都强烈希望拥有这些天然气田。此外，历史问题(即1937年日本侵略中国）、民族抱负和自尊心在两国都是一个潜在的危险组合。
中美在亚洲的关系
美国与日本结盟这个例子很好地说明了这种事态。华盛顿对东京作出承诺在理论上被认为是出于受到北京的威胁。但北京对此并没有太担心。实际上，北京是欢迎美日结盟的。美国的军事保护会防止日本重整军备，而出于许多原因，中国宁愿受到“美国的威胁”而不是受到日本的威胁。没有美国的帮助，日本可能被迫自己进行防御并且各种偏见和错误判断促使东京部署更多武器，令北京感到不安。毕竟，日本曾经侵略过中国，而美国没有。
日本的情况同样适用于印度。中国对美国2006年向印度提供核技术的协议没有作出过度反应，尽管印度1998年引爆了核装置，同时公开表示这是应对中国威胁的举措。北京也许觉得更为密切的美印军事关系可能有助于抑制新德里的军事野心。
另一方面，美国封锁了中国的外围。除了在韩国和日本驻军外，美国与泰国军方保持密切的关系，在新加坡有大型海军基地，在中亚四处驻军。然而，美军正在与穆斯林原教旨主义好战分子作战。除了是美国的敌人，这些人还热衷于支持他们在中国新疆地区仍然活跃的兄弟们。
美国的前沿军事部署可能对中国构成威胁，如果北京希望发起跨越边界的军事行动的话。但是，如果北京不想这样做，美国的这种部署正好可以被视为中国节省军费开支的一种形式。
这一原理反过来也奏效：美国驻军免去了亚洲其它国家苦于应对中国发展这个麻烦、如果在人们的想像中亚洲有几分像巨大的发动机，中国就是这台发动机的轮毂，那么美国在这部地缘政治机器中发挥的作用有几分像机油，帮助所有关系顺利发展。
没有美国，中国就不得不应对至少21个敌对或半敌对邻国。这些邻国与中国没有以前的附庸关系模式并且缺乏进行新互动的文化模式。同样，没有美国，整个亚洲不得不思考新办法来应对崛起的中国，因为没有为了这个目的建立的多边机构，而每个国家又太弱小，无法在双边基础上应对中国。
因此，美国驻军对于中国和亚洲其它国家都有好处。但反过来同样是对的：中国崛起有利于美国在亚洲驻军。在苏联帝国瓦解后，美国本应该撤走或大量削减在亚洲的驻军。
如果不是因为中国经济和政治迅猛发展，美国在亚洲维持驻军的理由会少得多。亚洲国家自主管理自身事务会容易得多，而美国政府和企业参与这个大洲事务的理由会少得多。那么，中国“威胁”对于所有有关国家来说是一件好事，这可以被看作亚太地区和平发展的原因。
在这种情况下，繁荣的中国也许是可能出现的最好情况。然而，这是极为不稳定的情况，由于中国的不断发展而变得更加不稳定，并且这种环境无法永远持续下去。因此，中国必须在地区战略安全方面发挥更加积极的作用，在亚洲积极发展新的政治关系文化并在这个地区发展新的关系。
中国总理温家宝4月11日至13日对日本的访问为中国与自己最敏感和最强大的邻国的关系定下了新调子。温家宝强调，中日之间的友好交流有着长达2000年的悠久历史。他还说，两国关系也有过50年不幸的历史。
不管这种说法从历史方面来看是否准确，它在政治上却是重要的。这场演讲在中国进行了实况转播，以便使中国公众能够注意到新的官方路线并认识到狂热的反日不再为北京所容忍。日本国会议员为温家宝的演讲鼓掌，表明日本国内对缓和两个邻国关系的新路线表示支持。（作者：弗朗切斯科·西斯西）