旗亭画壁

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唐开元中，著名诗人王昌龄、高适和玉之涣齐名，三人中王之涣年纪最大，比王昌龄大十岁，比高适大十四岁。三人常在一起出游，饮酒赋诗。
一日，天寒微雪，三人相约去旗亭饮酒。他们刚刚坐定，忽见有梨园伶官十数人，登楼会宴。三位诗人忙故意避到隔壁一间小屋里，围着炉火，偷听梨园伶官们的吟唱。不一会，又有四个妙龄女郎登上楼来，只见她们身穿华服，珠光宝气，佩玉叮?，都是当时京都的名妓。唐时，乐工们常把诗人们所写的著名诗篇，谱上曲子让伶官去演唱。当时，三位诗人在诗坛上的名声都很大，但彼此不分高下。这时他们私下相互约定，看那几个如花似玉的女子，演唱谁的诗最多，谁就为最优。不一会，听其中一个击节而唱：
“寒雨连江夜入吴，
平明送客楚山孤。
洛阳亲友如相问，
一片冰心在玉壶。”
这是王昌龄的《芙蓉楼送辛渐》。王昌龄高兴地用手指在墙壁上划了一横，说：“我一首绝句。”接着，另一个低眉吟唱：
“开箧泪霑臆，
见君前日书。
夜台何寂寞？
犹是子云居”
高适兴奋地用手指在墙壁上边划边说：“这是我的《哭单父梁九少府》。”
第三个喝道：
“奉帚平明金殿开，
强将团扇共徘徊，
玉颜不及寒鸦色，
犹带昭阳日影来。”
这是王昌龄的《长信秋词》之三。他又在壁上划了一横，并得意地说：“两首了！”
此时，王之涣有点坐不住了，他愤愤地说：“这些都是潦倒的乐官，只能唱唱‘下里巴人’的曲子，那些‘阳春白雪’的乐曲，岂是这些‘俗物’所能唱的？”说着，指指那四妓中长得最美的一个，赌气道：“且听她唱什么，要是她唱的不是我的诗。我甘拜下风；如果她唱的是我的诗，那么二位得拜我名下，以我为师。”
高适和王昌龄笑着点点头，表示赞同。
琵琶声起，似泣如诉，委婉动情。那最美者启动樱桃小口，莺声燕语似地唱道：
“黄河远上白云间，
一片孤城万仞山。
羌笛何须怨杨柳，
春风不度玉门关。”
王之涣激动得几乎跳起来，那女子果然唱了他的《凉州词》。“诸位，不是我狂妄吧？”
三人不禁大笑。四妓和梨园伶官们不知何故。三位诗人走出小屋，说明他们私下打赌的事。大家都高兴得笑起来。她们邀请三位诗人一起欢饮，兴尽而散。
这就是唐朝诗坛著名的“旗亭画壁”故事，记载于唐人薛用弱的《集异记》。