晴雯和袭人
刘梦溪
曹雪芹塑造晴雯的形象，运用的是强烈对比的艺术手法，他以另一个奴婢袭人作为晴雯的对立物，通过多方面的层层对比，使晴雯的思想和个性特征显得更加突出，形象地揭示出，同为身处下层的伏侍主人的角色，却可以有不同的生活状态和不同的结局。
被称为大观园里的“西洋花点子哈巴儿”的花袭人，是一个津津津乐道自己的奴婢地位并对好心的主人感激不尽的丫头。花袭人的判词是：“枉自温柔和顺，空云似桂如兰。”“温柔和顺”和“似桂如兰”，都是极好的考语，但前面却加上了“枉自”和“空云”的限制词，词义便发生了逆转。作者对其所采取的态度，不能不说带有一定的贬抑的倾向。而且不只通过一些特定的情节，有时是痛快淋漓地给以嘲讽，还穿插一些皮里阳秋的笔法，字里行间流露出一种轻蔑和鄙夷。这和写晴雯采取热情讴歌和赞颂的态度，适成鲜明对照。
袭人作为一名大家族的忠顺女仆，她的思想性格的一个显著特征，是豪无保留地奉守礼法家规，事事循规蹈矩，不敢也不愿越雷池一步。书中这样描写她的性格：“这袭人亦有些痴处，伏侍贾母，眼中心中只有一个贾母；今与了宝玉，心中眼中又只有一个宝玉。”但这算不算袭人的“痴处”呢？研究《红楼梦》的第一号老专家俞平伯先生的看法是，如此的特点也反映了这个丫鬟的“得新忘旧”的性格，而晴雯的特点恰好相反，第七十七回，作者说她“却倒还不忘旧”。晴雯是单纯的，可是袭人的城俯却很深，阴柔做作也是有的，甚至有时还把同伴的生命作为自己向上爬的阶梯。
晴雯之死是《红楼梦》里的大冤案，作者在揭示死因时，布下许多暗笔，表现之一便是对袭人的旁敲侧击。书中没有正面写驱逐晴雯是由于袭人的告发，只是说：“原来王夫人自那日着恼之后，王善保家的去趁势告倒了晴雯，本处有人和园中不睦的，也就随机趁便，下了些话，王夫人皆记在心里。”王夫人得意地宣称：“可知道我身子虽不大来，我的心耳神意时时都在这里。”我们不妨追问一句：到底是谁平日和晴雯“不睦”？谁趁便“下了些话”？谁充当了王夫人的耳目神意？恐怕只有袭人。麝月跟袭人的关系虽密切，但其地位还没到和王夫人说上话的程度。这一点，连平日对大观园内外复杂的人事关系采取随便态度的贾宝玉，都有所觉察。请看下面的描写——
如今且说宝玉，只当王夫人不过来搜检搜检，无甚大事，谁知竟这样雷嗔电怒的来了。所责之事，皆系平日之语，一字不爽，料必不能挽回的。虽心下恨不能一死，但王夫人盛怒之际，自不敢多言一句，多动一步。一直跟送王夫人到沁芳亭，王夫人命回去——“好生念念那书，仔细明儿问你，才已发下狠了。”宝玉听如此说，方回来，一路打算：“谁这样犯舌？况这里事也无人知道，如何就都说着了？”
一面想，一面进来，只见袭人在那里垂泪。且去了第一等的人，岂不伤心，便倒在床上也哭起来。袭人知他心内别的犹可，独有晴雯是第一件大事，乃推他道：“哭也不中用了，你起来，我告诉你，晴雯已经好了。他这一家去倒心净，养几天，你果然舍不得，等太太气消了，你再求老太太，慢慢的叫进来也不难。不过太太偶然信了人的排言，一时气头上如此罢了。”宝玉哭道：“我究竟不知晴雯犯了何等滔天大罪！”袭人道：“太太只嫌他生的太好，未免轻佻些。在太太是深知这样美人似的人不能安静，所以很嫌他。象我样这粗粗笨笨的倒好。”
宝玉道：“这也罢了，咱们私自玩话怎么也都知道了？又没外人走风的，这可奇怪！”袭人道：“你有什么忌讳的，一时高兴了，就不管有人无人了，我也曾和你使过眼色，也曾递过暗号，倒被别人已知道了，你反不觉。”宝玉道：“怎么人人的不是太太都知道，单不说又单不挑出你和麝月、秋纹来？”袭人听了这话，心内一动，低头半日，无可回答。因便笑道：“正是呢，若论我们也有玩笑不留心的孟浪去处，怎么太太竟忘了？想是还有事，等完了再发放我们也未可知。”
宝玉道：“你是头一个出了名的至善至贤的人，他两个又有你的陶冶教育，那里还有孟浪该罚之处？只是芳官尚小，过于伶俐些，未免倚强压倒了人。若说四儿，是我误了他。还是那年我和你拌嘴的那日起，叫上他来做些细活，未免夺占了地位，故有今日。只是晴雯也是和你一样，从小儿在老太太屋里过来的，虽然他生得比人强，也没有妨碍着谁。就是他的性情爽利、口角锋芒些，究竟也没有得罪你们。想是他过于生得好了，反被这好所误。”
说毕复又哭起来。袭人细揣此话，好似宝玉有疑他之意，竟不好再劝。
宝玉之为人，马虎随便，从不轻易疑心，连他对袭人也发生了怀疑，可见袭人在晴雯之死这一大冤案中扮演了什么角色。其实，早在第三十四回，当袭人越例进谏，向王夫陈述保全“二爷一生的声名品行”的大计时，王夫人在感爱之余，便向袭人布置了特殊任务：“只是还有一句话，你如今既说了这样的话，我索性就把他交给你了。好歹留点心，保全了他，就保全了我。自然不辜负你。”
王夫人已经把保全她的命根子的重任，完全交给了袭人。可不可以说，密切注视怡红院的动向，随时向王夫人报告，也就成了袭人的秘密职守？不独晴雯，四儿的被逐，也是袭人进谗言的结果？原因仅仅是几年前宝玉和袭人拌嘴，四儿上来倒茶做了一次不该由她来做的“细活”，便引起了袭人的嫉恨和不满，遭到了排击。这些地方，作者对袭人的性格和心机揭露得相当深邃。
对薛宝钗的态度，晴雯和袭人绝然相反。袭人凭借自己敏感的嗅觉，早已暗中品度出，贾母和王夫人对薛宝钗的喜欢似乎在黛玉之上，因此悬想宝玉的婚事将来更大可能是选中宝钗。其实她自己也是愿意看到事态能够向这个方向顺利发展，而不是相反。所以她常常人前人后大赞宝姑娘如何如何好。一次，她对史湘云说：“提起这些话来，真真宝姑娘叫人敬重，自己坐了一会儿去了。我倒过不去，只当他恼了。谁知道后来还是照旧一样，真真有涵养，心地宽大。”而宝钗之于袭人，也引为同调，感到袭人的“言语志量，深可敬爱”，说：“倒别看错了这个丫头，听他说话，倒有些见识。”两个人一拍即合，完全心照，结成了事实上的以黛玉为敌体的同盟军。宝钗对黛玉的曲折态度，书中多有描写，甚为明显，读者大都一目了然。唯袭人之攻讦构陷黛玉，作者用的是暗笔，须予以揭明。
突出的情节有两处。一处是第三十二回，史湘云听说他给宝玉做的扇套铰坏了，心里大不高兴，决心以后再不给宝玉做活。这时宝玉连忙进行解释，说他不知道前日的那个扇套是湘云做的。这时袭人接口说道：“他本不知是你做的。是我哄他的话，说是新近外头有个会做活的女孩子，说扎的出奇的花，我叫他拿了一个扇套子试试，看好不好。他就信了，拿出去给这个瞧那个看的。不知怎的又惹恼了林姑娘，铰了两段。”袭人的话非常巧妙，一方面替宝玉辩护，一方面明显地把矛头指向黛玉，达到挑拨黛玉和湘云关系的目的。
史湘云心直气爽，点火就着，立即表示不满说：“林姑娘他也犯不上生气，他既会铰，就叫他做。”袭人一看湘云有不满之意，底下的话更为露骨，竟然诬陷黛玉装病，攻讦黛玉不做针黹，说：“他可不做呢。饶这么着，老太太还怕他劳碌着了，大夫又说好生静养才好，谁还烦他做。旧年好一年的工夫做了个香袋儿，今年半年还没见拿针线呢！”接着又大赞宝钗“有涵养，心地宽大”。同时贬斥黛玉说：“那要是林姑娘，不知又闹到怎么样，哭的怎么样呢。”其扬钗抑黛的用心表露无遗。书中曾描写史湘云一个时期和宝钗甚为亲厚，而在一定程度上疏远黛玉，便是袭人挑拨的结果。
另一处是在第三十四回，宝玉挨打之后，袭人向王夫人献策，建议宝玉搬出大观园，理由是“里头姑娘们也大了，况且林姑娘、宝姑娘又是两姨姑表姊妹”，“由不得叫人悬心”。表面上把宝姑娘和林姑娘并提，实际上主要攻讦对象是黛玉。王夫人当时大吃一惊，拉了袭人的手问道：“宝玉难道和谁作怪了不成？”其实和宝玉“作怪”的不是别人，正是这个怕坏了宝玉声名品行的花袭人。作者的笔一击数鸣，将袭人的灵魂和盘托出。
晴雯对于袭人的性格洞察入微，无论怎样的表演都瞒不过她的眼睛，她总是用犀利的语言，一针见血地让对方无法伪装。第三十一回，晴雯和宝玉拌嘴，袭人忙赶过来说：“好好的，又怎么了？可是我说的，一时我不到就有事故儿。”晴雯当即给予还击——
晴雯听了冷笑道：“姐姐既会说，就该早来，也省了爷生气。自古以来就是你一个人伏侍爷的，我们原没伏侍过。因为你伏侍的好，昨日才挨窝心脚，我们不会伏侍的，到明儿还不知是个什么罪呢！袭人听了这话，又是恼，又是愧，待要说几句话，又见宝玉已经气的黄了脸，少不得自己忍了性子，推晴雯道：“好妹妹，你出去逛逛，原是我们的不是。”晴雯听他说“我们”两个字，自然是他和宝玉了，不觉又添了酸意，冷笑几声道：“我倒不知道‘你们’是谁？别叫我替你们害臊了！便是你们鬼鬼祟祟干的那事儿，也瞒不过我去，那里就称起‘我们’来了？明公正道连个姑娘还没挣上去呢，也不过和我似的，那里就称上‘我们’了！”
一番夹枪带棒的话，把袭人羞得耳红脸紫，无地自容。
难道这是争风吃醋吗？否。这里表现的是纯洁的晴雯，容不得袭人的邪鄙。程、高本将“不觉又添了酸意”改成“不觉又添了醋意”，增加了两个人争风吃醋的色彩，完全是对曹雪芹原著创作意图的误解。“酸”和“醋”在用法上，有时含义相同，有时则不同。这里所说的晴雯的“酸意”，主要指悲痛、伤感的意思，不是互相醋妒。
就象作者写黛玉和宝钗是采取互相比照的手法一样，晴雯和袭人也是两个可以互相比照的形象。旧红学所谓“晴为黛影”、“袭为钗副”的说法，不是完全没有道理。“影”的含意是相似而不重叠，“副”的意思则有互相结纳之意。他们之间的比照冲突，既有性格上的分歧，也有思想倾向上的对社会礼教和家庭伦理的不同态度。正是在与花袭人的对比中，晴雯的独立不倚的性格和刚烈的精神得到了充分的发挥。
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