名茶与佛教

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出处: 五台山佛教网 作者:
古诗云:“天下名山僧占多。”“好茶出在名山中。”名茶与佛教常因此关系而声名与共。
五代十国蜀人毛文锡所撰的《茶谱》中记载:昔日有僧,久病不愈。一老翁告以蒙山顶上的茶能祛宿疾,僧遂于山上筑室采茶,“获一两余,服未竟而疾愈”。
宋代诗人陆容《赠天台山茶僧》一诗云:“江南风致说僧家,石山清泉竹里茶。法藏名僧知更好,香烟茶晕满袈裟。”
诗中描绘的泉淌石崖,茶隐竹影,名僧含笑点头,香烟茶香弥漫,生动逼真,恰似一幅水墨山水画卷。天台山是我国佛教圣地之一,佛教的重要宗派天台宗的发源地,素称“佛天雨露,帝苑仙浆”的名茶“天台云雾”就产于风景奇丽的天台山中,首创于僧侣之手。
我国是茶叶的故乡,《神农本草经》云:“神农尝百草,日遇七十二毒,得茶而解之。”苏轼的《茶说》也提到茶,“性苦而坚密,蠹毒自止。”汉代名医华佗、明代著名医药学家李时珍都对茶的功用作了详细的叙说。历代不少名流学者还用“驱毒灭病”、“轻身换骨”、“还童振枯”、“明目益思”、“益寿延年”来叙说饮茶的好处。
公元前两千多年前的神农时代,茶叶就作为药用,以后便成为宫庭专用的高级饮料。春秋战国时代,茶树种植曾由四川、云南传入陕西、河南、安徽、甘肃。后因茶树喜温湿、耐荫蔽 ,而当地条件不适而罢。秦汉统一中国以后,茶树又在长江以南的各地迅速地发展起来。
东汉末年,佛教自西域传入我国,从三国到南北朝,茶树的种植在长江中下游地区发展很快。魏晋南北朝以后,各地寺院林立,佛教鼎盛一时,而山中僧侣寿命都很长。究其内因,他们都有嗜茶的习惯。僧人旷日持久的坐禅,正需要某种兴奋剂的支持,而茶恰好具有提神驱眠的功效。唐代诗人白居易就有“疲睡见茶功”的诗句。茶树终年常青碧绿,富有生气,茶性净洁,久饮益思。据史料载称:我国有许多好茶和名茶都是僧侣发现和培植的。唐代著名诗人李白曾写过一首《答族侄僧中孚赠玉泉仙人掌茶并序》诗,对此作了生动的描述。序中云:“余闻荆州玉泉寺近清溪诸山,山洞往往有乳窟,窟中多玉泉……其水边有茗草(茶叶),灌生叶枝如碧,唯有玉泉真公常采而饮之,年已八十余岁,颜色如桃花,而此茗清香滑热异于他者,所以能还童振枯,扶人寿也。”日本著名寺僧荣西还著有《吃茶养生记》一书,专门论述饮茶的功用,视茶叶为圣药之本源,称为神圣药品,有养生延寿之功。
我国佛教僧侣修行的方式是“禅定”,即安静地沉思,只能静坐,不可卧床,又叫“坐禅”。茶叶中含有咖啡碱,可以兴奋中枢神经,使肌肉的酸性物质得到中和,消除疲劳,提神益思,因此茶叶便驰名佛界。当时寺院内专设“茶室”、“茶亭”,布置得相当高雅。每天击鼓饮茶,僧侣团团围住,济济一堂,盛况空前,谓之“茶宴”。因此,在一些名山大岳中的僧道寺院附近,常常垦辟茶园。而这些地方,往往又山高峰险,佳木参天,云遮雾绕,阳光漫射,雨量充沛,土地肥沃,为茶树的生长提供了得天独厚的自然环境,以致出现许多名丛奇种,加之精采巧制,形成各种风格;外形或圆如绒球,或条索如眉;汤色或红艳透明,或黄绿清澈;香气或幽雅清高,或馥郁鲜浓;滋味或甘甜爽口,或浓强收敛;泡在杯中如“刀枪云集”,似“龙飞凤舞”。唐宋以后,各种名茶相继出现,茶苑奇葩竞放。
随着佛教的昌盛,僧家采制茶叶的规模也相应扩大。四川名山县蒙顶山的“蒙顶甘露”便是茶中的珍品,据《名山县志》载称:蒙顶茶产于名山县一千五百米的蒙山顶上。西汉甘露年间,蒙山茶称为“仙茶”,因其汤清色碧,片片匀净,犹如雪花纷纷,好似绿雾结顶,尝一口,幽香扑鼻,沁人心脾。到唐代时,蒙顶茶又列为“贡茶”,并在山顶上建立了“皇茶园”,派专人看守,此茶专供皇帝使用。到了北宋末期,蒙顶茶誉为“天下第一茶”。