地方大兴土木 中央难上加难

2006年09月21日18:25大 |中 |小
作为中国中部河南省的省会，郑州是一座单调乏味的城市。不过，这里新建的一座音乐喷泉却彰显出中国政府在调控全球第四大经济体方面何以会碰到这么多难题。
伴着爱国歌曲“爱我中国”的音符，喷泉有节奏地起伏着，激光光束直入云霄。但用不了多久，这座音乐喷泉就会黯然失色，因为将有一座中国传统塔式酒店在郑州拔地而起。酒店高280米，几乎是纽约帝国大厦的四分之三那么高。这座造价近1亿美元的滨河艺术建筑看起来象一窝巨大的鸭蛋。附近还有一个新开的会展中心，外观就象是一把撑开的伞，那里的展厅号称拥有亚洲最大的无柱屋顶。
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郑州市市长赵建才说，他的愿景是把整座城市的规模扩大两倍以上，将落后的郑州变成“东方芝加哥”，成为连接繁荣沿海地带和广阔内陆地区之间的枢纽。中央商务区周边地带的总投资可能高达350亿美元。对于河南省──中国最贫穷的省份之一──来说，这可是一大笔钱。
曾是拖拉机厂厂长的赵建才说，我们只有扩大规模才能有所作为。
其实，这种大兴土木的做法在中国随处可见。为了促进本地经济发展，中国的地方政府都在放任对建筑业的投资热，而与此同时，中央政府还在试图遏制投资，以防经济增长失控。今年第二季度，中国经济较上年同期增长了11.3%，远远超出了政府制定的全年增长8%的目标。
要是能和中国换个地方，估计许多发展中国家都会非常愿意，这些国家发愁的是投资极度匮乏。它们更担心不断蔓延的贫民窟，而不是过多的摩天大楼。
尽管如此，投资过热正在持续损害全球增长最快的重要经济体。人们越来越担心，房地产市场眼下的繁荣可能引起泡沫，一旦破裂，将令本就坏帐累累的银行不堪重负。投资过热还可能导致铁路和港口阻塞，使超负荷运转的电网陷入瘫痪，从而引发大面积断电。事实上，投资过热已经造成中国对能源和原材料产生了庞大的需求，推动全球价格攀升。
国际货币基金组织(International Monetary Fund，简称IMF)不久前就敦促中国控制信贷扩张，以免“经济由盛转衰”。
即便通货膨胀率只有1.3%，但中国最高领导层仍感到忧心忡忡。为了给经济降温，几乎每一天都会有新的法规出台，可惜收效甚微。由于地方财政模糊不清，中国领导人甚至无法确切掌握各地政府的支出状况。据官方数据显示，中国8月份的固定资产投资较上年同期增长了21.5%，虽然这一增幅低于7月份的27.4%，但是以年度总投资占国内生产总值的比例计算，它仍大大高于日本、韩国或台湾在其高速增长时期得以维持的水平。况且，很多经济学家认为中国的官方数据还过于保守了。
如果正如一些经济学家的预期所言──中国的通货膨胀加剧，那么全球都会受到影响。由于中国是世界第三大贸易国，其通货膨胀可能会通过出口价格的攀升波及到美国和其它国家。这样一来，就会给美国联邦储备委员会(Federal Reserve)和其它主要中央银行试图遏制不断上升的通货膨胀压力的努力增添难度。
中国的经济改革已经持续了超过25个年头了，由此产生的巨大变化在这里形成了鲜明的对比：政治上，共产党执政的中央政府政权稳固；但经济上，它却失去了控制。
实际上，中国领导层在探寻如何遏制投资的过程中陷入了困境。过去常用的行政性指令──简单地下令国有银行停止贷款、限制土地出售以及暂停政府对大型项目的批准，不再像以往那么有效了，一定程度上是因为各地政府并不买中央政府的帐。
在中国这样一个幅员辽阔的国家，要落实来自中央遏制投资的各种指令，确实是一项艰巨的挑战。北京方面甚至已经开始借助卫星图像发现边远省份的非法建筑项目。摩根斯坦利(Morgan Stanley)驻香港的经济学家谢国忠(Andy Xie)说，中国经济已经发展到了一个庞大而复杂的程度，很难靠政府指令进行调控。
另一方面，加息等为经济减速的市场调控措施在中国并不象在更加成熟的经济体那么有效。一个原因是各地银行仍然易受到政治方面的压力，不得不发放贷款。此外，国有企业不偿还贷款已经养成了一种习惯，因此资金成本常常与贷款决策毫不相关。企业投资的很大一部分来自于自身的积累，在中国，企业存款水平非常之高。
其实，几大国有银行已经不顾中央政府的指令，几乎把全年的贷款目标额都用光了。国土资源部(Ministry of Land Resources)最近则宣布，部分城市高达90%的征地行为都是违法的。
诚然，既然中国经济增速高达两位数，地方政府兴建的大部分基础设施──公路、桥梁和发电厂──迟早都会找到它们的用武之地。但是，有关人士担心，一旦近年持续的投资热冷却下来，中国各地将充斥着可能会闲置数年的工业项目，变成实实在在的财政负担。
中国社会科学院(Chinese Academy of Social Sciences)研究员王丽娜（音译）说，“投资非常盲目”， 地方政府的大量投资纯属浪费。
世界银行(World Bank )驻北京的经济学家高路易(Louis Kuijs)说，地方政府的投资占中国总投资的10%至20%左右。但这个数字还不足以说明其真正的影响。 比如说，它并不包括某些房地产开发商的投资，这些房地产开发商名义上为私营企业，实际上却是地方政府的工具。
过去，在中国的计划经济体制下，中央政府根据年度配额计划定向分配投资资金，对铁路、电力工业和钢铁制造的投资也大体如此。中央政府集中地方收入，然后重新分配，用于进一步投资和政府服务。
从1978年开始，这种局面发生了变化，邓小平推动的经济改革使地方政府对地方经济的发展有了自主权。经济增长已经成为郑州市市长赵建才这些地方要员仕途升迁的必由之路，他们正把中国经济推动到一个前所未有的水平。高盛(Goldman Sachs)驻香港的经济学家梁红就把中国的现代都市比作公司，把它们的市长比作首席执行长(CEO)，他们都在竞相拓展各自的企业帝国。
中国城市的发展也确实有它的道理。每年都有上千万的农民工从农村涌入城市。而且，城市也要为自身的医疗保健、教育和社会福利项目寻找资金来源。
这些财政压力助长了投资不断升温，毕竟这是地方政府扩大经济规模、增加收入的最快途径。
事实上，中国的城市已经纷纷膨胀成经济巨头。如果上海是一个国家的话，那么它将是全球40大经济体之一。去年，上海市的经济产值高达1,140亿美元，超过了菲律宾或捷克共和国的经济规模。位于中国南部的深圳市，其经济规模要比越南大得多。
尽管如此，许多人都在质疑地方政府是不是支出无度了。比如说，郑州新建的会展中心号称拥有独立温控的座位。其超大空间的大厅铺着闪闪发光的意大利大理石。
郑州的大规模改造很具有代表性，中国的许多城市都在进行着类似的工程。上海堪称这股风潮的带头人。早在九十年代初，上海就开始在一片稻田上兴建浦东新区，生生打造了一个全国金融和商业中心。
随着时间的推移，上海的城市化计划越来越令人惊叹。眼下，上海正在打造一系列卫星城市，每座城市都以一个欧洲国家命名，此举是为了缓解市中心承受的压力。而立志成为国际汽车城的安亭正在复制德国威玛市内的彩色公寓楼群，还有鲍豪斯(Bauhaus)式的办公楼。它甚至还不惜代价兴建了一条F-1赛道。
附近新兴的松江大学城则聘请了一家英国工程咨询公司，打造了一个名为Thames Town的英式社区。那里的居民可以住在有维多利亚式平台的房子里，在酒馆里小酌，新人们还可以踏过鹅卵石铺就的小道，在尖顶教堂里举行婚礼。
今年3月份，中国总理温家宝宣布了新的五年计划，试图将中国经济带入一个新的轨道。根据这份经济蓝图，中国将力求和谐发展，而不再追求已经给环境造成巨大破坏并导致社会贫富差距加大的爆炸式经济增长。不过，中国经济的增速已然达到了12年来的最高水平。
为此，中国领导层已经两度运用加息手段来遏制信贷扩张。中央银行还提高了存款准备金率，回笼流动资金。政府还针对房地产交易开征了新的税项。
经济学家们表示，两次加息的幅度太小──每次只有0.27%，不足以产生实质性的影响。贷款利率仍保持在6%左右，对于名义增长率（未考虑通货膨胀的影响）高达14%的经济来说，仍是很低的水平。相比之下，美国的利率为5.25%──高于两年前的1%，其经济增长率在3%左右。
令问题更复杂的是：地方政府为投资进行融资的方式。中国中央政府并不允许地方政府提高地方课税或者发行债券。如此一来，地方政府只有出售它们最值钱的资产──土地。据中国社科院的王丽娜表示，土地买卖目前占所有地方政府收入的比例高达40%至60%。
这种趋势助长了城市扩张各自版图的胃口。为了获得更多它们能出售的土地，地方政府只需重新界定城市边界，吞没周边的农田。地方政府支付给农民的征地补偿与向开发商索要的出价相比微不足道。各地通过土地买卖获取的收入，并不在中央政府会例行审计的财政预算范围内。
郑州是中国中部黄河流域平原地带的一座古城，长期以来，其经济发展不尽人意。五十年代修建的纺织厂都在纷纷裁员。随着中央政府提出削减过剩产能，一些污染严重的铝厂也被下令关闭。不过，值得一提的是，中国市场上三分之一的速冻水饺都产自郑州，这也是这座城市为数不多的引以为荣之处。
郑州仅有两百万人口，当地政府认为城市规模太小，难以推动河南这个中国人口最多的省份的经济，更不用说对全国经济产生影响了。河南省拥有大约一亿人口。
因此在2001年，经过一次国际性的筛选，郑州市政府聘请了日本知名建筑大师黑川纪章(Kisho Kurokawa)为新城区勾画蓝图。郑东新区面积150平方公里，新城区计划将把郑州的城市规模扩大一倍，增加人口150万。整个计划在1995年即获得了国务院(State Council)的批准。赵建才说，到2020年，进一步的扩建将使郑州成为一座拥有500万人口、面积达500平方公里的城市。
现年50岁的赵建才表示，大多数投资将来自于企业，而不是政府。一些基础设施的建设资金将来自于银行贷款。
最终将有60余座商用和居民楼落户中央商务区。目前已有一座大厦落成，正在等待租户入住。
中央商务区的辐射地带将汇集郑州未来的工业和服务业：银行金融、保险、物流、高科技制造业以及高等教育，这两大行业也代表着郑州未来的发展方向。“这是世界上最先进的城市化理念，”直接负责郑东新区建设的副市长王庆海说。短短两年间，当地土地价格飙升了三倍。
王丽娜说，中央政府仅批准了占目前规划新区面积20%左右的项目。建造豪华公寓群的湖上人造岛计划被搁置了。
其它地方也几乎看不到建筑热正在降温的迹象。印刷精美的市政府宣传材料上赫然写着，郑州是中国正在开工的起重机最扎堆的地区之一。
郑州有能力成为“中国的芝加哥”吗？确实，它坐落在南北和东西铁路主干线的交叉地带，而在中国，铁路是一项主要的财富，因为大部分商品的运输仍依赖于铁路。不过来自其它中部城市的竞争也相当激烈，包括中南部的武汉，还有迅速崛起的江西省省会南昌。
赵建才表示，他对其它城市的竞争并不担心。“我们各有各的优势。我们将比翼齐飞。”
Andrew Browne