聪明行动族：下一场社会革命

日本涩谷车站出口的十字路口，可说是全球手机密度最高的地方。每次红绿灯变换时，就有约1,500人通过，而其中80％都带着手机。
网络社群研究先驱霍华德?瑞格德（Howard Rheingold），在2000年一个春日午后，看到东京街头这一幅画面，开始感受到下一个大转变的初步迹象。因为，那些拿着手机的日本人，大部份都不是在讲电话，而是盯着屏幕在传短信！
瑞格德在他的著作《聪明行动族－－下一场社会革命》（Smart Mobs：The Next Social Revolution）中，以这样的场面为开头，拉开「聪明行动族」的序幕：一群善用网络、手机等科技，互相沟通串连，并参与特定族群活动、做出实际行动的人。
瑞格德20多年来一直在探讨新科技的发展，并深入研究新科技与使用者之间的互动关系。1980年代，他预见个人计算机的革命性冲击；1990年代，他预见网际网络排山倒海的影响性。如今，他又察觉到聪明行动族这股新兴势力的快速成形。
手机忘了带或没电，是一种罪恶
手机，是聪明行动族的重要媒介之一。
Sony等全球主要科技产品制造商，从青少年身上寻求灵感，再将他们的文化拼凑后卖回给他们。然而，街头青少年早已具备聪明使用行动科技的能力，远远超过流行品牌所提供的安全界限。当权力平衡转而有利于青少年时，科技公司可能愈来愈得看他们脸色。
以日本来说，有人昵称东京的短信族为「拇指族」。他们之中很多人都不必看手机面板，就能够直接用拇指敲出短信内容，一天之内发出数十通短信，可说是家常便饭。
很多日本青少年在手机内建电话簿有100多个名字，但大部份的短信往往只在3～5个人的小团体间流传。由于用手机打电话，父母很难监听，青少年使用这种新的沟通自由，来建造属于自己的可携式隐私空间。
然而，手机的出现，也使得青少年对时间与地点的观念愈来愈松散。迟到不再是禁忌，打个电话说一声就好；手机忘了带或没电，才是一种罪恶。
手机被视为既是流行、也是科技。手机创造自己的用户文化，进而创造新的都会文化与新的生活方式。
发短信，把总统搞下台！
不只日本人，连菲律宾人都很会传短信，而且还用短信把总统搞下台。
2001年1月，一则写着「去EDSA街，穿黑色」（Go 2 EDSA，Wear black）的短信，以万箭齐发之势，在无数手机间扩散。一个小时内，多达数万名的菲律宾人在EDSA（1986年和平示威推翻马可仕政权的地点）会合，而且大多数都穿著黑色衣服。4天之后，人数竟然多达百万人！
当时在位的的菲律宾总统艾斯特拉达（Joseph Estrada），在那一年的1月20日，成为历史上第一个因为聪明行动族的运作，而失去政权的国家元首。
不必费一枪一弹，聪明行动族仅使用手机短信，就扳倒了一个政权。
菲律宾不是唯一特例。早在1999年11月，聪明行动族就以手机、网址、笔记型计算机彼此串连，自动聚集抗议世界贸易组织（WTO）召开会议，当时称为「西雅图之战」。而在2000年9月，数千名英国公民因不满油价突然上扬，利用手机短信、电子邮件、出租车无线电，阻止特定加油站运油，以表示抗议。
用科技，找速配佳偶
当然，聪明行动族的活动也不全然是那么严肃。许多好玩的应用，可说是五花八门。
日本业者就推出「速配」服务，使用类似呼叫器的随身装置（称为「人际察觉装置」），只要有符合条件的异性出现在15呎内，而且同样是会员，「速配」就会发出讯号通知，让你掌握缘份。在美国，还有针对同性恋者推出的「同达」（Gaydar），也是类似的交友服务性质。来自香港的GSM1800网络供货商汇亚通讯，曾在自家网站（www.sunday.com）推出的「行动邱比特服务」，甚至会贴心地连同速配者的文字介绍，一起传给消费者。
如今，不必另外带「人际察觉装置」，只要使用手机，就可以达到相同的功能，而且效果更加神奇。
以日本通讯龙头厂商NTT DoCoMo的i-mode为例，它所推出的「ImaHima」（日文：你现在有空吗？）服务，让数十万用户可以随时知道自己的朋友是否正在附近。
详细作法是这样的：你必须先上网填一份表格，设定好友名单，i-mode会发通知以取得对方同意；如果有人想将你加入名单，也必须先征求你的同意（这个程序很类似MSN与Yahoo!实时通讯Messenger的互相授权机制）。
设定完成之后，当你走在路上，只要按下ImaHima的「更新」键，你的朋友就会知道你在附近几条街的地方，而且午餐时间有空。
ImaHima曾获得电子艺术大奖（Prix Ars Electronica）的殊荣，用户高达25万人，平均年龄25岁，并计画在欧洲推出。
网络狗仔队追杀明星    美国各家手机标准与服务不一致，造成不同用户之间传短信的困难，却也创造另类商机。位于曼哈顿的行动通讯服务公司Upoc，是「渔翁得利」的例子之一。
Upoc提供一个共同平台，让不同公司手机的用户可互相进行行动通讯，甚至彼此连结成为社群。你可以上Upoc的网站登录，加入现成团体，或是自组团体，邀请家人与朋友加入，甚至陌生人。团体成员可以使用计算机或手机发送短信给彼此，不受手机系统不同的限制。
因此，如果你加入一个叫「纽约名人观测站」的社群，团体成员一旦目击名人在某处出现，就可以随时互相通风报信，号召其它人一起去看明星。例如，茱莉亚罗勃兹正在曼哈顿中城的哪一家餐厅吃饭、汤姆克鲁斯正在哪一个俱乐部健身，通通都可实时掌握。
短信也成紧急救援系统    Upoc的服务，也曾在美国「911事件」发生时，发挥紧急救援功能。
Upoc的办公室就位于下曼哈顿，距离当时911事件的现场很近。当Upoc的员工勒凡（Alex LeVine）看到第二架飞机撞击双子星大厦时，他立刻传短信给其它30多名员工，通知他们不要去上班，留在原地等候进一步消息。接着，他也马上再传短信给已经抵达办公室的9名同事，要他们立即撤退。
当时，曼哈顿几乎所有的无线电话、手机全部失灵，但由于Upoc的服务器是位在邻近的纽泽西，因此，短信服务仍能发挥功能。
聪明行动族使用的科技设备，除了手机与计算机之外，还包括许多技术层面的应用，例如点对点档案交换技术（P2P）、网格式运算（Grid）等等。
奥勒冈大学有一个「可穿戴运算团体」，致力于研究无线、可穿戴及点对点科技的沟通层面，并发表论文《当点对点成为面对面：行动特定社会网络中的集体点对点运算》。
「可穿戴运算团体」领导人科图恩（Gerd Kotuem）表示：「我提到社群时，包括两层意义，一是藉个别互动而形成社会网络的使用者，一是开发者的社群，例如开放来源社群，大家分享观念，人人都有贡献，以扩大规模。」
这个团体运用点对点运算与无线网络科技，设计出行动装置的特定网络。
研究人员穿戴着可以互相沟通的计算机，以「个人局域网络」将身上的装置与网络相连，使地理位置相近的个人局域网络使用者，连结成无线网状网络，透过蓝芽芯片与穿戴式计算机所使用的短距离无线电频率，以动态的方式创造连结。
科技族群新势力的省思
聪明行动族的影响层面是全面性的，从人际网络、政治、文化到消费，都可形成一股不容小觑的新势力。然而，能够克制聪明行动科技的危险，并且将这股力量导引至有益方向的科技，却尚未形成。
下次，当你的手机传来短信声，会是通知你美国航空班机从甘乃迪机场起飞后坠毁、还是某位名人又被目击正跟新女友在一家高档餐厅情话绵绵？当你打开计算机收发电子邮件，又会看到有哪个快闪族（flash mobs），发起「到某家麦当劳，站上桌子，高喊『火星人来了』」之类的无厘头运动？
聪明行动族的行动通讯，总是充满了不可预知的惊奇。在新的媒介成形之前，未来几年之内，将会是关键性、且可塑性极高的阶段。