导读 科学松鼠会 竹人

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竹人

九十年代美国插队老知青，回国后在某外企从事IT研究。曾参与网刊《新语丝》和《国风》的创办和编辑工作。读杂书，以及泛艺术类之泛泛而不精。

[美国技术写作精选导读三]盛满时间的空酒杯

当每天多出8小时，你的生活将会有什么样的改变？当你被你的博客绑架，作为人质，你将会顺利脱身，还是爱上绑匪？博客世界的精彩，不能掩盖它的原罪。就像所有后现代的产物，它们太迅速，太即时，缺乏提炼，诚恳有余，深刻不足。如果要有仔细的思考，Sullivan说，就如同他这一篇自白。然而对于这样的文章，博客绝对不是一个好的载体。

[美国技术写作精选导读二]设计一个上帝

我们是否是被设计的种群？我们是否已经设计了一个世界？又或者，我们设计了一个上帝，让他去设计世界？

这次竹人介绍的两篇文章分别是两个世界——一个是游戏世界，一个是网络社区，你会在哪个世界看到自己的影子？

[美国技术写作精选导读一] 活在虚拟的当下

让我们暂时离开科学，来关心一下科学的小表弟——技术。但是，让人略感失落的是，《美国技术写作精选2009》瞄准的不是未来，而是当下。不过，细细读来，就像编者说的那样，当下已经足够让人兴奋、迷惑甚至……恶心。

[美国科学写作精选导读八] 记忆的黑洞

“存在一个最佳的温习时刻，把马上要掉进记忆黑洞的东西再捞上来，如此往复。奇妙的地方在于，遗忘曲线会越来越平，也就是说下次温习的时刻会越推越远，等到超过你的生命线，那就是（对你而言的）永久记忆了。”
记忆是一件奇妙的事，你以为你会永远都记住的，其实反而会以最快的速度消失，当你以为你已经全部忘记了，它就会跳出来折磨你。
记住的，其实就是遗忘的。当记忆以越来越慢的速度滑进黑洞，于我来说，已是永恒。
（编者按——小姬）

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[美国科学写作精选导读七]时间之箭

所谓轮回是可能的，波兹曼如是说，因为世上有波兹曼脑一物存在，这个可怕的事实甚至不是一般的脑子可以想得明白的。
而在德州，牛仔的后代们则急于忽悠人拿钱出来圈暗能量，呵呵，美国人的好大喜功，绝对只有在我们之上。

[美国科学写作精选导读六]会传染的癌症？

人们发现，有一种癌症正在小魔鬼的族群肆虐泛滥。
关键在于，这癌细胞根本不是小魔鬼的！
是谁摇身一变，选择变成可以传染的癌呢？
请看——

[美国科学写作精选导读五]你好，未来

《你好，哈儿》
Hello, HAL, by John Seabrook, from The New Yorker
八年前，在远离地球的空间站上发生了一起未遂谋杀案。男主角HAL是个智力超常的冷血杀手，冷的不止是血，他还会冷幽默，看着对手急赤白脸的样子，他说：看你小样儿，先吃片镇静剂去。
八年前的这件事其实没有发生，这是《太空漫游2001》（2001：Space Odyssey）的结尾，HAL是个机器。

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[美国科学写作精选导读四] 以科学之名，解构战争

 《百无一用是战争》
 War! What Is It Good For? Absolutely Nothing: From Discover, by John Horgan
标题的这句“战争无用”的宣言，出处是越战时期反战艺术家Edwin Starr的一首歌。
可是，如果你相信《1984》的预言，那么战争非但不可避免，而且还是滚动人类社会这个大转盘的唯一动力。人类既然贵为进化链条的最末端，自然免不了原罪——大自然在我们的基因中早就安排了侵略性。

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【美国科学写作精选导读三】用科学阅读现实的黑暗

《阻断暴力》

Blocking the Transmission of Violence: From The New York Times Magazine, by Alex Kotlowitz
在网络上活蹦乱跳的，除了你我，还有一大堆臭虫（Bugs）、蠕虫（Worms）和病毒（Virus）。防治这些小东西是计算机安全专家的首要任务，但很多人不见得知道，计算机学界对网络病毒传播数学模型的研究一般都是基于几十年前两个传染病医生的工作的——要知道，那时候可还没有网络呢。
而现在，又有一个医生在实践对另外一种“传染病”的治疗。那个毛病，本是芝加哥警方才需要头疼的：青少年街头暴力。芝加哥每天平均有五人遭到枪击，而枪击案是美国15到34岁间的黑人男子丧命的元凶。Gary Slutkin曾在旧金山和非洲多年行医，积累了很多防治艾滋病的经验。他的看法是，街头暴力的传播模型和那些重型病毒的传播模型是差不多的。

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【美国科学写作精选导读二】脑中的旅程

爱因斯坦在普朗克生日会上说：“把人们引向艺术和科学的最强烈动机之一，是要逃避日常生活中令人厌恶的粗俗和使人绝望的沉闷，是要摆脱人们自己反复无常的欲望的桎梏。一个修养有素的人总是渴望逃避个人生活而进入客观直觉和思维的世界。”
这次，竹人带我们进入脑中旅程，让我们在思维的世界掠空飞行。
——责任编辑 小姬
A Journey Inside the Brain: From The New York Review of Books, by Oliver Sacks
Olive Sacks，这个名字你要记住。这位哥伦比亚大学神经和精神学的教授，写过一串好文章，几乎年年入选这个集子。去年的一篇，是说有个年轻的医生，无端在雨天遭了雷击，却从此成了一个超级钢琴粉丝，变身为半途杀出来的音乐天才。当时我正被一首初级莫扎特奏鸣曲折磨得无比痛苦，真想也被雷劈一次……

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【美国科学写作精选导读一】我们为什么阅读科学？

【导读的导读】

冬日寒冷，除了哔剥作响的冬季壁炉，一杯茶，一盏灯以外，你还需要一个陪你读书的人，他会俯下身，递给你一本书。

他最好年长，最好耐心，最好有趣，最好有文采。
幸而，松鼠会有这么一个人。
竹人是微软亚洲研究院的副院长，新语丝和国风的创办人之一。曾经作为嘉宾以及幕后筹划人参加过小姬看片会在微软举办的“人工智能” 看片会。以前在松鼠会发过的文章在这里，这里，这里和这里。
而这本书，就是《美国科学写作精选2009（Best American Science Writing 2009）》。
作为一个喜欢诗歌、钢琴、骑马的中年男文青，竹人把自己的浪漫揉进科学，于是就有了这些导读文。

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互联网与面盲族的故事

引言
几个月前我在《Best American Science Writing 2007》的书中读到了一篇《Face Blind》的文章。这个故事让我想了不少。在2007年底研究院举行的系统和网络领域的例会上，我给大家讲了这个故事。希望大家从每天繁忙的技术研究和开发上，抬起头来，看得远一些，广一些。

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跌入太空（3）

跌入太空（1）  跌入太空（2）
点评：
太空电梯一定会比航空飞机要成功吗？很难说。Ferris可能忘了一点：To Err is to Human。从字面上来说，好像是给自己端个台阶下：人总是要犯错的。失败是成功之母，总结经验教训，把鼻涕眼泪一抹，继续前进。

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跌入太空（2）

跌入太空（1）
美国宇航局的固步自封和傲慢自大使得哥伦比亚号的营救根本没有启动，错失良机。这是Gehman调查组的定论。有傲慢则必有偏见，是不争自明的公理。Gehman的报告把这个事故上升到”culture”的高度，同时警告说”the changes we recommend will be difficult to accomplish – and will be internally resisted”。形而上的大棒子一挥，看样子NASA的日子将十分不好过。
2004年一月，小布什视察NASA，宣布三项”新政”：1）航天飞机重新起飞，向空间站运送设备和人员，以便空间站的建设可以在六年内结束，2）在十年内开发新一代的更安全的太空舱，逐渐替代航天飞机；3）新的太空舱更长远的使命是使得美国在2015年重返月球。基本上，航天飞机被判了死缓。

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跌入太空（1）

手头的几本The Best American Science and Nature Writing和The Best American Science Writing系列是这几个月的最爱。非常、非常好的内容，由非常棒的写手操作。这几天看完的《Stumbling into the Space》，由加州伯克利分校的退休的新闻系教授Timothy Ferris所写。收入《The Best American Science and Nature Writing 2005》。原文见：http://www.nybooks.com/articles/17059

2003年2月1号，美国哥伦比亚号航天飞机在执行第二十八次飞行任务完成后重返地球时爆炸。宇航员所在的座舱保持无损约24秒后解体，其间共下落约四万英尺高度。机上7名宇航员在这次共17天的旅程的最后24秒钟全部罹难。哥伦比亚航天飞机在1981年服役，是史上研制成功的第一架。

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