太极的起源

       陈氏始祖陈卜， 原籍山西泽州郡 (今晋城)，后来由泽州搬居山西洪桐县。明洪武7年 (1374年)，迁居河南怀庆府 (今沁阳)。因始祖陈卜为人忠厚，精通拳械，深为近邻乡民所敬重。故将其居住的地方叫陈卜庄 (解放后，陈卜庄并归温县，至今仍叫陈卜庄)。先祖后因陈卜庄地势低洼，常受涝灾，又迁居温县城东十里的常杨村。村中有一条南北走向的深沟，随着陈氏人丁繁衍，常杨村易名陈家沟。
　　始祖陈卜居温县后，为奠定家业基础，偏重于垦种兴建。先是六世同居，七世分家，兴家立业，人繁家盛。为保卫桑梓，地方得安，在村中设武学社，教授子孙。由于1711年以前陈氏家史无文字记载，仅有口传。直至1711年，陈氏十世祖陈庚为陈卜立碑，方简单记述了陈卜史实。然相距已有300余年。其间人物、事迹及有关拳术多有疏漏。所以关于拳艺、人物、事迹的文字记载，仅从陈王庭记起。
　　据温县县志和陈氏家谱记载：“陈王庭在明末拳术已著名。于拳术更加研究，又多所心得，代代相传，成为独特之密。”
　　陈王庭又名奏庭。明末清初人。文武兼优，精于拳械，功夫深厚。在河南、山东一带很有声望。曾在山东扫荡群匪，贼闻名不敢逼近。因当时社会动荡，久不得志。在他年老隐居期间，依据祖传之拳术，博采众家之精华，结合太极阴阳之理，参考中医经络学说及导引、吐纳之术，创造了一套具有阴阳相合，刚柔相济的太极拳。陈王庭传授下来的有一至五路太极拳、炮捶一路、长拳108势、双人推手和刀、枪、剑、棍、锏、双人粘枪等器械。其中双人推手和双人粘枪，更具前所未有的独特风格。
　　陈王庭的著作因年代久远，多遭散失，现尚存《拳经总歌》、《长短句》词一首。词上半首有:“叹当年，披坚执锐，扫荡群氛，几次颠险!蒙恩赐，枉徒然，到而今年老残喘。只落得《黄庭》一卷随身伴，闲来时造拳，忙来时耕田，趁余闲，教下些弟子儿孙，成虎成龙任方便。”
　　自陈王庭之后，陈家沟练习太极拳之风甚盛，老幼妇孺皆练习，当地流传的谚语“喝喝陈沟水，都会翘翘腿。”“会不会，金刚大捣碓。”在一定程度上反映了当时的情形。这种风气世代沿袭，经久不衰，使得历代名手辈出。
　　传至十四世陈长兴 ，字云亭，著有《太极拳十大要论》、《太极拳用武要言》、《太极拳战斗篇》。他在祖传老架套路的基础上将太极拳套路由博归约、精炼归纳，创造性地发展成为现在的陈氏太极拳一路、二路 (又名炮捶)。后人称为太极拳老架 (大架)。长兴公以保镖为业，走镖山东，在武术界享有盛名。他在戏台前看戏，站立在千百人中 (当时农村演戏，身强力壮者挤在台前，无座位)，无论众人如何推、揎、拥、挤，脚步丝毫不动，凡近其身者，如水触石，不抗自颓，时人称为“牌位大王”。其子耕耘拳艺精奥，继续保镖山东，历时10余年，所遇匪盗敛迹，鲁人立碑叙其事以为纪念。耕耘之子延年延熙均为太极名师。教有名弟子杨露禅。
　　十四世陈有本在原有套路的基础上，又有些改动，逐渐舍弃了某些难度和发劲动作，架式与老架一样宽大，后人称为新架 (小架)。

　　  十六世陈鑫，字品三，他感到陈氏拳术历代均以口传为主，文字著作很少，为阐发祖传太极拳学说，遂发愤著书立说，用12年的时间写成《陈氏太极拳图画讲义》四卷，阐发陈氏世代积累的练拳经验。以易理说拳理，引证经络学说；以缠丝劲为核心，以内劲为统驭，是陈氏太极拳理论宝库中最重要的一篇。他还著有《陈氏家乘》、《三三六拳谱》等著作。
　　十七世陈发科，字福生，是近代陈氏太极拳的代表人物，对发展和传播太极拳有杰出的贡献。自1929年至1957年一直在北京教授拳术。以其刚柔相济，采、挒、肘、靠、拿、跌、掷、打，兼施并用，技击技术极好，与人较手时以得人为准，以不见形为妙的高超击法将人跌出，因其为人忠厚，武德高尚，受到各界人士的欢迎。教授徒弟很多，有沈家祯、顾留馨、洪均生、田秀臣、雷慕尼、冯志强、李经梧、肖庆林等。其子照旭、照奎；女豫霞，拳艺亦很好。陈照奎曾在北京、上海、郑州、焦作等地教拳 (主要以83势新架为主)，徒众很多。为普及陈氏太极拳做出很大贡献。
　　十八世陈照丕 ，字绩甫。1928年秋，北平同仁堂东家乐佑申和乐笃同兄弟二人，慕陈氏太极拳之名，托河南沁阳杜盛兴到陈家沟聘请拳师，族人公推陈照丕前往。到北京后 (时为北平)，有同乡李敬庄 (庆林)为其在“北平晚报”（1928年10月)登载宣扬，“我国提倡武术，其目的在于强种卫国，自卫御武，收复失地。”陈照丕理论造诣极深，积数十年之经验，著有《陈氏太极拳汇宗》、《太极拳入门》、《陈氏太极拳图解》、《陈氏太极拳理论十三篇》等书。他所授弟子的代表有陈正雷、王西安、朱天才等。他品德高尚，诲人不倦，对推广陈氏太极拳做出巨大贡献，深受国内外各界人士的崇拜，为陈氏太极拳承前启后，继往开来的一代宗师。
　　现陈家沟所练的拳械套路有：老架一、二路 (炮捶)，新架一、二路 (炮捶)，小架一、二路，五种推手法。器械有：太极单刀、双刀、单剑、双剑、双锏、梨花枪夹白猿棍、春秋大刀、三杆、八杆、十三杆等。这些套路，从风格上，技击应用上，仍基本上保持原有的传统风格太极拳，早期曾称为“长拳”、“棉圈”、“十三势”、“软手”。清朝乾隆 年间，山西人王宗岳著《太极拳论》，才确定了太极拳的名称。“太极”一词 源出《周易。系词》：“易有太极，是生两仪。”含有至高、至极、绝对、唯 一之意。 关于太极拳的起源与创始人，众说纷纭，大致有唐朝许宣平，宋朝张三峰，明 朝张三丰，清朝陈王廷和王宗岳等几种不同的说法。虽张三丰和王宗岳各著有 《太极拳论》，但现在多数拳家亦以现传各式太极拳俊源出陈式太极拳，而持 陈王廷创拳之说。总的来说，太极拳的来源是综合吸收了明代名家拳法，特别 是吸取了戚继光的三十二势长拳，并结合了古代导引、吐纳气功之术和中医经 络学说，以及古代朴素辩证唯物主义的阴阳五行学说，以道教、太极八卦等理 论为太极拳的哲学基础，使太极拳蕴含着丰富的中国传统文化和传统哲学思想 。首先表现在太极拳始终处于运动之中，动作衔接紧密，劲断意不断，势断意 相连，拳势如春蚕吐丝绵绵不断，如长江之水滔滔不绝。同时，太极拳运动也 是对立统一的矛盾运动，在太极拳中存在着刚柔、虚实、动静、快慢、开合、 曲伸等诸对既对立统一，又可相互转化的矛盾。 太极拳以“棚、捋、挤、按、採、挒、肘、靠、进、退、顾、盼、定”等为基 本方法。在运动中，要求静心用意，以意识引导动作，动作与呼吸紧密配合， 呼吸要平稳，深匀自然，动作要中正安舒，柔和缓慢，身体保持疏松自然，不 偏不倚，动作绵绵不断，轻柔自然，动作弧形，园活不滞，同时以腰为轴，上 下相随，周身组成一个整体。动作连贯协调，虚实分明。动作之间衔接和顺， 处处分清虚实，重心保持稳定。轻灵沉着，刚柔相济。动作不浮不僵，外柔内 刚，发劲完整。在推手中，要求以静制动，以柔克刚，避实击虚，借力发力， 主张一切从客观出发，随人则活，由己则滞。尤其讲究“听劲”，通过身体触 觉，来判断对方力量的大小、方向、部位，并及时做出反应，如对方刚力来打， 我则以柔化之，“动急则急应，动缓则缓随”，随人而动，随机应变。 太极拳经过长期的流传，演变出了许多的流派，有陈式太极拳、杨式太极拳、 孙式太极拳、吴式太极拳、武式太极拳等五大派系，誉称为“五式太极拳”。 陈式太极拳 陈式太极拳由著名拳师陈王廷创始于明末清初，所创老架路五套，陈式世代传 习、演化，又增新架路二套。经过精心编排，动作速度和强度、身法劲道也有 所不同。第一路动作简单，柔多刚少，以“棚捋挤按”四正劲的运用为主，以 “採挒肘靠”四隅手的运用为辅。柔中寓刚，行气运动，以缠丝劲的锻炼为主， 发劲为辅。全身内外，动分静和，一动全动，体现柔缠中显柔、缓、稳的特色； 第二路（炮捶）动作复杂，急速紧凑，刚多柔少，用劲以“採挒肘靠”为主， 以“棚捋挤按”为辅；以刚发劲为主，窜蹦跳跃，腾挪闪展，震足发劲。刚中 寓柔，体现柔缠中显刚、快、脆的特点。 陈式太极拳的锻炼原则和练法还要求：意、气、身三者密切配合，以意行气， 源动腰脊，旋腰转脊，节节贯穿。在推手中以缠绕粘随为主，“纵放曲伸人末 知，诸靠缠绕我皆依”，在粘贴缠绕过程中，运用：“棚、捋、挤、按”等法 则，借力制动，舍己从人，听劲懂劲，发劲制敌。
      杨式太极拳 由河北永年人杨露禅从学于河南温县陈家沟陈长兴，与其子杨健侯、其孙杨澄 甫等人在陈式老架太极拳的基础上，创编发展了“杨式太极拳”。其拳路逐渐 删改了陈式老架中原有的纵跳、震足、发劲等动作，由杨健侯修订为中架子， 又经杨澄甫一再修订逐渐定为杨式大架子，即现在广为流行的杨式太极拳。          杨式太极拳拳架舒展简洁，结构严谨，身法中正，动作和顺，刚柔内含，轻松 自然，轻灵沉着兼而有之。姿势开展，平正朴实，练法简易，由松入柔，积柔 成刚，刚柔相济。正如杨澄甫所说：“太极拳是柔中寓刚，棉里藏针的艺术” 。架势有高、中、低之分。

武式太极拳

清末河北永年人武禹襄在杨露禅从陈家沟返乡后，深爱其术，从学杨于陈式老 架太极拳，后又从陈清平学赵堡架，经过修改，创造了“武式太极拳”。

武式太极拳既不同于陈式老架和新架，亦不同于杨式大架和小架，学而化之， 自成一派。其动作简洁紧凑，架势虽小而不局促，动作舒缓平稳，出手不超过 足尖，收时不紧贴于身，左右手各管半个身体，不相逾越。胸部、腹部的进退 旋转始终保持中正。步法严格，分清虚实，小巧灵活，迈步时足尖先着地，然 后再足跟着地徐徐放下全足踏平。弓步前腿膝盖不得超过足尖，后腿不挺直高 拔。拳势讲究起、承、开、合，动作连贯顺遂，用内功的虚实转换和“内气潜 转”来支配外形，以“神宜内敛”，“先在心，后在身”，“以心行气，以气 运身，意动身随，意动气随，意到气到，意到力到，意力不分”，达到意、气、 形三者合一。

吴式太极拳

吴式太极拳以柔化著称，动作轻松自然，连续不断，循规蹈矩，松静自然，独 具静态之妙。拳架虽然小巧，但具有大架功底，又开展而紧凑，在紧凑中自具 舒展，不显拘束。推手时，端正严密，细腻熨贴，守静而不妄动，以善化见长。

孙式太极拳

河北完县人孙禄堂，自幼酷爱武术，从师李魁垣学形意拳，继而学于李之师郭 云深，又从师程廷华学八卦掌。经多年研练，功夫深厚。后有从师郝为真学太 极拳，参合八卦、形意、太极三家拳术的精义，融合一体而创“孙式太极拳”。

孙式太极拳的特点是：进退相随，迈步必跟，退步必撤。动作舒展园活，敏捷 自然，练时双足虚实分明，全趟练起如行云流水，绵绵不断。每转身时以“开”、 “合”相接，所以又称“开合活步太极拳”。