美国成功发射无人空天飞机 最久可飞行9个月

    美国空军4月22日成功发射首架X-37B可重复飞行无人空天飞机。这架空天飞机将在太空中接受一系列测试，最久可飞行270天(约9个月)，眼下归期未定。一些军事专家认为，空天飞机今后或将承载军事任务，演变成“太空战机”。

    成功发射

    美国东部时间22日19时52分(北京时间23日7时52分)，一枚“阿特拉斯-5”型运载火箭在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射升空，将X-37B轨道测试飞行器送入太空。位于科罗拉多州斯普林斯的美国空军航天司令部负责监控X-37B飞行任务 ，宣布发射成功后 ，尚未发布有关飞行进展的具体信息。

    X-37B空天飞机由美国波音公司旗下“幻影工厂”制造，长约9米，高约3米，翼展约4.5米，重约5吨，装有双尾翼，外形类似跑车。

    美国国家航空航天局1999年启动X-37B研发项目，2004年转交国防部下属高级研究计划局，后又交由空军部下属快速反应能力办公室负责。X-37B研发成本及目的等具体信息迄今尚未公开。美联社推测，研发项目已耗资数亿美元。

    归期未定

    与航天飞机所用燃料不同，X-37B进入太空后依靠太阳能板与锂离子电池获得能量，最久可飞行270天。空军眼下尚未确定返航时间。

    空军部负责航天项目的副部长帮办加里·佩顿说，返航日期取决于飞行系统测试结果。“说实话，我们也不确定它什么时候回来。”按照预定计划，飞机将降落在加利福尼亚州范登堡空军基地，备降地点是位于莫哈韦沙漠中的爱德华兹空军基地。

    美国空军说，X-37B将在太空中接受导航、控制、防热等测试 ，检验这一空天飞机能否在自主控制下按轨道飞行 、返回大气层以及着陆。

    美联社报道，X-37B还将为一些太空实验提供平台。但美国军方将X-37B的载荷、实验内容以及轨道运行状况等信息列为机密。佩顿说，空军将在X-37B返航后仔细研究空天飞机耐受性，这一指标将显示航天器是否可重复飞行。

    太空武装

    一些军事专家认为，X-37B控制、捕获或摧毁敌国航天器和卫星，对敌国进行军事侦察等，并能两个小时内攻击全球任何目标，堪称“空天战机”雏形，或成为太空军事化的起点。

    参与发射任务的美国空军上校安德烈·洛维特22日说：“这次发射确保战士们获得他们今后所需能力。”

    美国海军军事学院国家安全与决策委员会主席琼·约翰逊-弗里兹告诉英国广播公司记者，空天飞机为美国空军提供在太空中“游荡”的能力，空军向往已久。“空天飞机可成为一颗机动卫星……可避免被击落，”约翰逊-弗里兹说。

    不过，佩顿对空天飞机可执行军事任务这一说法予以否认。“我不知道为什么人们把它(空天飞机)称为太空武装，它只是航天飞机的升级版，”佩顿说，“空军有一系列太空军事任务 ，空天飞机将帮助我们更好地完成那些任务。”

    德新社援引佩顿的话报道，美国空军已着手打造第二架X-37B空天飞机，定于2011年试飞。

    俄媒体——

    试射X-37B是人类新威胁

    美国试射被称为“太空战斗机”的X-37B无人太空飞机，在俄罗斯引起了强烈反响。俄媒体纷纷对此进行报道，称美国此举让人类面临新的“星球大战”威胁。

    俄罗斯媒体23日报道称，从未来战略对抗角度来看，太空战机的作用将是决定性的。作为世界上仅有的两个核大国，美国和俄罗斯都拥有强大的“三位一体”的核力量，而其中机动核力量又最重要。作为机动核力量的最新成员，X-37B可携带导弹长时间停留在打击目标上空的轨道上，从而大大缩短打击时间，让敌人的反导系统来不及反应。而且，从这样的太空系统上发射导弹，敌方根本无法进行预警。

    报道称，对于美国的太空核战略野心，印度等“新兴核大国”是否有能力进行相应的高技术回应“非常值得怀疑”。至于俄罗斯，也只是理论上有这样的可能性，因为俄罗斯虽然也在研发轨道武器系统，但目前还处于初级阶段。

    专家——

    与联合国法律条文相违背

    著名战略评论员、中国社会科学院美国研究所研究员洪源在接受记者采访时表示，X-37B具有里程碑式的意义，投入实战后，可以对近地、远地轨道乃至机动飞行的航天器进行直接攻击。

    这是太空军事化的一次重大变故，也与联合国相关法律条文相违背，使得宁静的地月轨道乃至整个太空变成人类未来战争的新领域。

    由于X-37B的高度机动性和变轨特性，使得其他国家现有的地基反卫星武器不能够对其造成威胁，未来可能对我国地面重要目标、航天产业和太空资产的安全形成重大的威胁。

    美国“全球安全”组织主管派克认为，“从表面看，这似乎只是为了满足科技界无用的好奇心”，但从其内在价值而言，X-37B则可以作为一颗机动灵活的卫星，有朝一日可以从上面“偷窥”中国，并且规避任何将其击落的企图。

    而另一方面，派克认为，X-37B也可能不过是一个“娱乐工程”。