有没有艾叶替代品？

艾叶系菊科植物艾 Artemisia argyi Levl.et Vant 的叶，是中医临床常用药之一，有散寒止痛、温经止血作用。艾叶作为药物，其主要功能及主治病症在历代本草医籍中均有记载，但对其保健康复作用则较少提及。现就我国古今关于艾叶保健康复作用及应用作一总结，以供参考。
一、艾叶在古代的保健康复作用
艾叶在古代的应用历史较为悠久，不仅用于治疗作用，也有不少用法是属于保健康复应用。如古代民间有挂戴艾叶、食用艾叶以及熏艾烟以“避邪”、“禳毒气”的习俗，实际上是用艾叶来预防各种传染病的预防保健方法。
古代的一些经史书籍有端午节“悬艾人、戴艾虎、饮艾酒、食艾糕、熏艾烟”民间习俗的记载。艾人即以艾草扎成人形，悬挂在门窗上以禳毒气，南朝梁宗懔《荆楚岁时记》载：“五月五日，四民并踏百草……采艾以为人，悬门户上，以禳毒气。”艾虎，即用艾作虎或剪裁为虎，粘艾叶，戴以辟邪。宋周紫芝《竹坡词·永遇乐·五日》云：“艾虎钗头，菖蒲酒裹，旧约浑无据。”艾酒，即浸艾的酒。元陈元靓《岁时广记》二一艾叶酒云：“金门岁节，洛阳人家端午作术羹艾酒。”艾糕，即加艾制成的糕饼。《辽史·礼志》六嘉仪下云：“五月重五日，午时，采艾叶和绵着衣，……君臣宴乐，渤海膳夫进艾糕。”艾烟，即燃烧艾叶放出的烟。如春秋时期的《庄子》中就有“越人熏之以艾”的记载，孔番之《艾赋》中也有“奇艾急病，靡身挺烟”的记载。可见在当时民间已有用艾叶、艾叶制品及艾叶烟熏治疗和预防疾病的习惯。
这些都是我国古代劳动人民长期应用艾叶“避邪”（预防疾病）方法的总结，可见，艾叶作为保健康复用药，在古代就已得到了广泛应用。
二、艾叶在民间的保健康复应用
今天，艾叶作为预防保健康复的应用在民间已是十分普遍，在我国大部分地区还流传着这样一句谚语：“家有三年艾，郎中不用来”，由此可见，民间对艾叶预防保健及康复作用的肯定。
在伟大的医药学家李时珍的故乡湖北蕲春县即有很多用艾的习惯，如在婴儿出生后第三天要洗一次艾水澡，并将艾绒少许敷囟门和肚脐上，可以预防感冒鼻塞或感染其他疾病。产妇在产后三天和满月，都要进行一次艾汤沐浴，用以消毒辟秽，温运气血，可以预防产后体弱多受病。成年人一旦感受风寒咳嗽，用艾一把煎汤洗脚，同时用艾叶七至九片，葱三至五根，煎汤温服取汗，即可告愈。某些局部发生漫肿无头，皮色不变而疼痛的阴疽，及时用干艾一把、干大蒜梗一把，置炭火上烧烟熏患处，日一次，多在三五次即能消散。用艾叶二斤烘干制绒与棉花混合制成药枕防治妊娠及产后外感风寒头痛和偏头痛。老人丹田气弱、脐腹畏冷，儿童受寒而致腹痛泄泻，妇女痛经、经行不畅、少腹坠痛或崩漏带下等经寒症及妇女产后虚寒性腹痛等用熟艾制成围兜，兜其脐腹，效果显著。这些用艾保健及治疗方法在全国很多地方民间都习惯采用。
三、现代对艾叶保健康复作用的研究
现代对艾叶的研究表明，艾叶有较好的预防疾病及康复保健作用。艾叶中的挥发油有抗菌抗病毒作用，能避疫驱“病邪”。上海等地对用艾叶为主制成的消毒香，进行抑菌抗病毒试验，结果发现艾香对乙型溶血性链球菌、肺炎球菌、流感杆菌、金黄色葡萄球菌、绿脓杆菌有杀灭作用，对枯草杆菌、变形杆菌、白喉杆菌、伤寒及副伤寒杆菌、结核杆菌及多种皮肤致病真菌等也有抑制作用，对流感病毒、腺病毒、鼻病毒、腮腺炎病毒及疱疹病毒均有抑制作用，用其对空气消毒，可明显降低流行性感冒的发生率。同时对化脓性炎症、外伤及烧烫伤感染、皮肤化脓性感染、皮癣、带状疱疹、上呼吸道感染等多种疾病有促进愈合及痊愈的作用，表明艾叶确有预防疾病及保健康复作用。可见，古代民间认为艾叶及其燃烧产生的烟有防病、避邪（瘟疫）的作用是有科学根据的，今天，在传染性非典型肺炎流行之际有医学专家提出运用艾条燃烧的烟进行空气消毒预防，也是有一定科学道理的。
艾叶保健康复作用的另一个表现是艾叶还有一定的免疫增强作用。艾灸能增强小白鼠单核巨噬细胞的吞噬功能，提高机体免疫力，此点已被众多的药理实验所证实。以艾叶为主制成的消毒香，能显著提高健康人鼻分泌液中特异性免疫球蛋白A的含量，说明艾叶有一定提高免疫力的作用。
此外，现代研究表明艾叶还有平喘、镇咳、祛痰作用，止血与抗凝血作用，抗过敏、镇静、护肝利胆、降压、解热、助消化及补体激活作用。所有这些研究都证明艾叶不仅有显著防治疾病的作用，而且有较好的保健康复作用。
四、艾叶保健康复用品的开发
在保健品开发方面，笔者曾做过一些工作。如在李时珍治疗脐腹冷痛“以熟艾入布袋兜其脐腹”的经验启示下，根据“衣冠疗法”的理论，参考《本草纲目》中治疗腰痛病的宝贵经验，研制出了“李时珍中药保健腰带”。该产品配方即是以蕲艾为主，辅以散寒、祛风、祛湿、补肾、活血、止痛药物，经湖南中医学院附属第二医院、蕲春县人民医院、蕲春县李时珍医院等医疗单位临床应用，治疗腰痛病人800余例，总有效率达95％以上，于1990年10月经湖北省卫生厅组织的科学鉴定，达国内先进水平，获国家专利局“实用新型专利”。该产品防治腰痛，不仅疗效确切，而且生产工艺简单、使用方便、价格便宜、药源丰富、无副作用，是值得提倡推广的一种防治腰痛及康复保健的新制剂。
近年来，在日本兴起了“艾蒿药枕”热，即将艾叶带茎粉碎，再用大型干燥器干燥30分钟，使其含水量降至10％～15％，并在80℃温度下进行热处理，最后装入枕套，制成枕头。由于该枕头具有避蚊、除虫、除臭等功能，对治疗头痛、消除疲劳亦有好处，因而已成为颇受日本消费者欢迎的保健药枕。国内已有单位根据艾叶的消炎止血作用研制出艾叶牙膏，对于牙周炎、牙龈出血、牙龈肿痛及口臭等口腔疾病有较好的疗效，值得推广应用。
中药浴剂是一种深受广大群众欢迎，颇具发展前途的新剂型。在我国民间从南到北都有用艾叶煎水洗浴治疗和预防多种疾病的习惯，因此以艾叶为主药配以柔和性的洁体润肤的基质制成浴剂，不仅可作为一种医治疾病的药品，还可作为一种防病健身的保健品，具有较高的开发价值。
此外，在湖北省蕲春县还有以蕲艾为主药，配以其他驱蚊药制成的蚊香（蕲艾蚊香），用于驱蚊及空气消毒，防治传染病流行具有很好的效果，颇受欢迎。
最近由河南省南阳国草科技开发公司研制出的国草口腔清洁品（香烟替代品）即是以优质艾叶为主，科学配伍多种名贵中草药，运用高科技手段和现代工艺研制而成的一种不含尼古丁的保健型绿色特殊吸食品。是利用艾叶发出的烟气可有效控制多种细菌、病毒在空气中的传播。利用它具有抑制细菌生长、杀菌和抗病毒的功能，起到避免细菌、病毒入侵呼吸道，预防流行性感冒、清洁口腔，清新空气的作用。经部分人员试用结果表明，本品不仅能预防流行性感冒，而且对慢性支气管炎的患者还能起到化痰止咳作用。国草口腔清洁品（香烟替代品）既能满足人们的嗜好，又能起到一定的保健作用，为人类的健康做出应有的贡献。
在保健食品开发方面，古代就已作了大量工作，如用艾叶制酒（艾酒），用艾叶制糕饼，在端午节食用，既是节日的美味食品和饮料，又可防病避邪、保健强身，但在今天却较少见。事实上，今天若能再开发出艾酒、艾糕、艾饼之类保健食品，定会受到广大群众的欢迎。